Чтение онлайн

– Понравилось?

– Было вкусно, – выдавил из себя спрашиваемый и замолчал ошарашенно, услышав ответ:

– Это Дарниэль готовил.

Остаток дня и часть ночи Рика с Даром не спали. Свет в их спальне горел очень долго, погаснув глубоко за полночь.

Утро началось суматошно. Отменив тренировку, маэлт сидел за чашкой горячего чая, ожидая свою фоалинэ, которая уже второе утро кряду старалась выколупать себя из постели в столь ранний час. Справившись наконец и присев рядом с мужем, Рика взяла свой чай, приступая к раннему завтраку.

– С чего думаешь начать? Времени ведь у нас немного, – начал первым Дар.

– Сначала дам задание слугам, а затем пойдём в гости к принцессе, и, кстати, найди возможность поцеловать руку принцессе Амине.

– Это зачем?

– Для дела.

– Как-то это неправильно. Я согласен с результатом, но методы его достижения мне не нравятся, – озабоченно выдал Дар.

– Всё будет хорошо, поверь. В данном случае нужно действовать основываясь на том, что имеем. А имеем мы самопожертвование и благородство. Отдай то, что тебе без надобности, но без чего не проживёт твой враг, и ты получишь лучшего друга, готового отдать за тебя всё.

– Вот почему всё так сложно?! Вроде и доброе дело делаем, а осадок как после подлости, а мы ещё и не начали даже!

– Не кипятись, мой принц, всё у нас получится. К сожалению, лёгкие пути нам не подвластны, поэтому и идём теми, что есть.

– Я понимаю, но мерзавцем себя чувствовать не перестаю.

– Ну и прекрасно! Это хоть немного развеет светлый божественный образ. Девочки больше любят хулиганов, Вы знаете это?

– Ради Вас, моя королева, я готов стать хоть хулиганом, хоть чёртом лысым! – притягивая к себе на колени желанное тело, с пафосом выдал маэлт.

– Ну зачем сразу лысым? А вот хвостик и рожки Вам будут очень к лицу! – Флирт несколько снизил градус напряжения, и, закончив с завтраком, пара направилась в гостиную.

– Лим, у нас есть парочка распоряжений, собери слуг, пожалуйста, – попросила Рика. Спустя десять минут в гостиной были все их помощники.

– Как вы знаете, сегодня старейшины вынесут решение, и какое бы оно ни было, это своего рода праздник. Прошу вас подготовить всё для банкета, заказать еду у поваров, накрыть столы в гостиной. Народу будет много, не меньше сотни человек. Я очень рассчитываю на вас.

Получившие такое неожиданное задание, слуги принялись наперебой делить обязанности и вспоминать всё необходимое для празднества, а молодая пара направилась в комнаты принцессы Амины.

– Доброго утра, принцесса. Нам надо поговорить, Вы уделите нам время? – галантно поинтересовался Дар.

– Доброго утра маэлт, фоалинэ. О чём бы вы хотели поговорить?

– Наедине, если можно, – кивая в сторону служанки и компаньонки, попросила Рика.

– Оставьте нас, – тихо попросила девушка, и спустя минуту в комнате осталось трое.

– Что такого секретного вы хотите мне сообщить? – Амина старалась держать лицо, но предательский страх прокрался в голос, да и напряжённая спина выдавала хозяйку.

– Не бойтесь, Амина, мы хотели просто поговорить с Вами, обсудить сложившуюся ситуацию, ничего дурного с Вами не случится. Но Вы ведь понимаете, что дела не терпят лишних ушей? Речь пойдёт о нашем с Вами будущем, – Дарниэль вновь обрёл уверенность и природные таланты, поддерживаемые знаниями, что нашли отражение в его поведении и словах. Он мог быть дипломатом. Когда хотел.

– А разве мы все не ждём решения старейшин относительно этого самого будущего?

– Вы правы, принцесса, но какое будет это решение – мы не знаем. И уж тем более не знаем, понравится ли оно нам. Ведь почти наверняка нет, а ведь это касается наших судеб. Так зачем же ждать свой приговор?

– У нас есть к Вам деловое предложение, Амина, – осторожно начала Элен, стараясь не отпугнуть слушательницу, – которое может удовлетворить все стороны.

– И в чём оно заключается? – неожиданно заинтересованно поторопилась узнать принцесса.

– Вы говорили о том, что Вас не интересует власть и править Вы не собирались при любом раскладе. Всё верно?

– Да, это так.

– Выбор у Вас вообще отсутствовал, а будущее было лишь вариацией на тему «смириться и терпеть» или «бунтовать и умереть». Ни один из вариантов счастливой жизни не предполагал, и уж тем более – Вашего в нём участия. Мы хотим изменить это и предлагаем Вам выход из этой ситуации. Вы получите свободу взамен на передачу власти нам, а мы позаботимся о вашем будущем.

Все замолчали. Дар и Рика ожидали реакции, а Амина – продолжения.

– И как Вы себе это представляете? – осторожно спросила последняя, и супруги облегчённо выдохнули: наживку рыбка проглотила, теперь надо её поймать.

– Вы вступаете в брак, фиктивный, без исполнения «супружеских обязанностей» и прочей обязаловки, тем самым переставая быть лакомым куском для соискателей власти, взамен получая свободу на перемещение, общение и прочую деятельность, не связанную с делами государства. В свою очередь маэлт берёт Вас под опеку и вступает в права Властителя Империи. Всё оформим документально и подпишем в храме.

– Интересное предложение. Цена моей свободы...

– Отказ от Империи и передача власти нам, – глядя в глаза собеседнице, озвучила очевидное Рика.

– Вам? А почему не одному маэлту? – удивилась Амина.

– Вы меня удивляете, принцесса. Вы ведь были там, когда мы давали клятвы. Мы равные супруги. По правам, обязанностям, ответственности, власти. Мы будем править на равных, – пожурил её Дарниэль.

Принцесса смутилась, потупив взгляд, и тихонько спросила:

– Когда наша свадьба?