Чтение онлайн

— Кстати, а откуда у тебя взялись эти запасы? — поинтересовался Леон, потративший три года своей жизни на их постепенное преобразование.

— У тебя воровал, конечно. — как о само собой разумеющемся факте, сказал Виктор. — Все три года твоего сидения на том самом острове. — расплылся артефактор в неимоверно довольной улыбке, которой позавидовал бы даже сожравший всю сметану в доме кот.

— Ах ты…! — аж подпрыгнул со своего стула трясущийся от негодования Леон.

— Да ладно тебе. Успокойся. — отмахнулся Виктор, — Я же по-божески приворовывал. Капельку тут, капельку там. У вас потери на кристаллизацию и то больше были! Кстати о кристаллах! Эльфман, — перевел он взгляд на здоровяка, — даю тебе партийное задание. Отыскиваешь Нацу и тащишь его сюда. Мне понадобится его магия. Так что если он будет голодным и обессиленным, сперва накормите его с Мирой до отвала. Вроде, пока что все. — почесав подбородок, кивнул сам себе Виктор.

С помощью меха и такой-то матери Виктор смог в одиночку спустить кусок льда на минус второй этаж своей мастерской, где уже покоилась в своей емкости Ур. Пускать кого-либо постороннего в святая из святых своей мастерской он в принципе не собирался и потому оба гостя, были оставлены скучать наверху.

Поставив свою ношу в аквариум, подготовленный уже давно для Ур, Виктор выбрался из меха и повздыхав о своей тяжкой судьбе, принялся готовить ловушку для демонов, немало информации о которых он в свое время почерпнул из книг и дневника найденных в лаборатории демонолога. В отличие от Делиоры, мастер Жозе, даже будучи замороженным, не потерял способность накапливать тьму, вытягивая силу из нижних планов бытия, и потому при его кончине риск прорыва демона виделся более чем возможным. Факт же смерти мастера фантомов для Виктора был уже давно решенным делом. Возможно, Макаров попробовал бы решить вопрос с Жозе каким-либо менее радикальным методом, но сам артефактор жаждал МЕСТИ и потому верная крупнокалиберная винтовка с самой убойной пулей, что имелась в его закромах, ждала своего звездного часа. Виктор в принципе не представлял насколько ослабленным или, наоборот, окрепшим окажется растопленный Жозе и потому решил не рисковать, экономя на боеприпасах. По этой же причине в качестве инструмента казни он решил использовать винтовку, а не револьвер. Да и мех с полными коробами снарядов на всякий пожарный случай должен был присутствовать при разморозке.

Истолчив большую часть кристаллизованной Лунной капли в крошку, Виктор вынес заполненный им тигель наружу и поманив к себе пальцем смирно ожидавшего задания Нацу, молча кивнул на плавильную емкость.

— Нацу, создай настолько жаркое пламя, какое только сможешь. Но не бей по площадям, а сконцентрируй струю на этом стальном ведерке. — предполагая, что его младший товарищ вряд ли знаком со словом "тигель", подобрал альтернативное название выставленной им емкости Виктор. — Задание понятно?

— Я все сделаю, Виктор. — серьезно кивнул огненный убийца драконов, который, казалось, за прошедшие дни полностью растерял всю свою дурость.

— Тогда действуй. — отойдя подальше от начавшего потихоньку раскаляться под струей магического пламени тигля, Виктор принялся про себя молиться, чтобы его задумка удалась. Все же расчеты показали, что имеющихся у него запасов жидкой Лунной капли не хватит для процесса разморозки и потому оставалось надеяться лишь на возможность применения в этих же целях расплава кристаллизовавшейся капли. А еще он молился, чтобы это сработало, и он не сжег Грея данным, нагретым до пары тысяч градусов расплавом. Естественно, будь у него возможность поэкспериментировать, он не стал бы идти на такой риск, но, как оказалось, Леон не владел заклинанием Ледяной Гробницы от слова совсем и потому отловленная для опыта по заморозке лягушка, с тяжелым вздохом разочарования была отпущена и поспешила свалить куда подальше от неприметной мастерской Виктора. Конечно, можно было бы отвезти Грея на тот же остров Галуна и провести тот же ритуал, что растопил лед Ур. Но даже с имеющимися у Виктора запасами это дело грозило растянуться как минимум на год. И это при условии, что ему удалось бы договориться как с островитянами, так и с бывшими помощниками Леона.

— Виктор. — прервал размышления артефактора стоявший тут же Леон. — Похоже, эта субстанция испаряется.

— Эврика! — подпрыгнул едва ли не выше своей головы Виктор, все же потрудившись обратить внимание на протекание реакции расплава. Тут же приказав Нацу прекратить, он уволок убийцу драконов в подвал своей мастерской.

Мысленно выругавшись по поводу того, что все опять придется переставлять, переливать и переделывать, Виктор, усадив товарища в угол и велев не рыпаться, принялся носиться по всему этажу. Сперва пришлось вытащить льдину имени Грея из аквариума и все же слить туда то, во что превратилась Ур. Следом пришлось на скорую руку сооружать нечто вроде гигантского вертела, под который была установлена выкупленная у Нацу артефактная сковорода и уже на нее уместился тигель с остатками кристаллизовавшейся Лунной капли. Описывать же процесс крепления льдины на вертел взялся бы разве что составитель инструкции по ремонту и эксплуатации жигулей, поскольку только подобные люди обладали талантом уместить в одну — две строки то, на что каждый счастливый советский автовладелец, вооружившись ломом и матом, тратил как минимум целый день. В какой-то момент Виктор даже почувствовал ностальгию и вспомнил дедовскую шестерку, что была старше него и которую то и дело приходилось перебирать по выходным. Но суровая реальность все же взяла свое и воспоминания о прошлой жизни оказались задвинуты на задний план, уступив место сосредоточенности на текущем деле.

— Нацу, жарь! — спустя пять часов, дал отмашку Виктор и убедившись, что пары тающей на глазах кристаллизованной Лунной Капли надежно оседают на льдине, взялся за рычаг и принялся крутить совместную композицию из Жозе и Грея над высокотехномагическим очагом, подобно кабаньей тушке. У него даже имелась замена подливе! Наблюдая за постепенно наполняющимся сосудом, в котором прежде покоилась Ур, Виктор то и дело подливал на "прожаривающегося" Грея жидкую Лунную каплю, внимательно следя за тем, чтобы ни одна граммуличка этой драгоценной жидкости не пропала, сорвавшись с льдины на раскаленную сковороду.

Не смотря на постоянную подпитку от костров, что по приказу Виктора развели рядом с его мастерской Леон с Эльфманом, Нацу выдохся через три часа непрерывной работы. Все же постоянное расходование и пополнение своих магических сил со временем могло вымотать кого угодно. Впрочем, этого оказалось вполне достаточно, чтобы извести на магический пары почти все запасы кристаллов Лунной капли. Виктору даже пришлось распрощаться с той огромной линзой, что он смог забрать с небес над островом Галуна. Большая ее часть была безжалостно разбита и отправлена в тигель, и лишь центральная часть диаметром всего в два метра, которую Виктор "вырезал" все тем же артефактным клубком являвшимся почти шедевром пространственной магии, сохранилась у него для будущих экспериментов.

Вылив последние граммы Лунной капли на ужавшуюся практически до фигуры одного Жозе композицию, Виктор с немалым удовольствием пронаблюдал, как оттаявшая человеческая фигура сперва изогнулась под тяжестью собственного веса, а после, выскользнув из захватов, упала на раскаленную сковороду.

— А-А-А-А-А-А! — дикий крик врага поджаривающегося на раскаленной до двух тысяч градусов сковороде затопил все помещение подвала мастерской и не смотря на оглушающий эффект, казался Виктору верхом блаженства. Этот крик он мог бы смаковать часами.

Дав себе мысленную затрещину, артефактор сорвался с места и упав рядом с подготовленной к выстрелу винтовкой, поймал в прицел перекошенное от боли лицо мастера фантомов. Как бы ему хотелось сказать напоследок что-нибудь пафосное и обидное, чтобы его личный враг познал еще большую боль и унижение, но здравый смысл взял верх над скачущими, словно бешенные блохи, эмоциями и указательный палец правой руки выбрал весь свободный ход спускового крючка. Эта пуля обошлась ему в свое время в миллион драгоценных, и второй такой не существовало во всем мире, поскольку начинкой для нее служила разрушительная сила Гилдарца, запечатанная мастером-артефактором во встроенном в нее пространственном кармане. Да и то столь "легко" ему удалось отделаться лишь по причине хорошего знакомства как с артефактором, так и с Гилдарцом, который впоследствии признался Виктору, что никогда и никому из артефакторов не продавал свои силы, считая их чересчур опасными. Потому только Виктор, изготовивший в свое время жалкие подобия подобной пули, да его знакомый обладали знаниями и практическим опытом по сдерживанию разрушающей все на своем пути силы.

Лишившееся головы тело мастера Жозе едва успело полностью плюхнуться на сковороду, от которой по всему помещению уже вовсю распространялась вонь паленого мяса, как тут же принялось трястись и изгибаться под неимоверными углами. Получивший возможность проникнуть в мир живых демон, все же не стал упускать момент. Вот только вместо охоты на души живых, которую тот скорее всего предвкушал, его ожидала ловушка и расплывшийся в мерзкой улыбке красноволосый парень разместившийся в каких-то странных огромных доспехах.