Чтение онлайн

– Не думаю. Он был невысоким, седым и в желтой куртке.

– И в зеленых сапогах?
– Спросил Лартен.

– Да. Ты его знаешь?

– Да.
– Мрачно ответил Лартен.

– Он вампир?

– Если бы твое зрение было чуть лучше, ты заметил бы часы, похожие на сердце, в одном из его карманов.

– Мистер Тайни?
– Спросил Гавнер, делая глубокий вдох.

– Думаю да.

Лартен рассказал Гавнеру многое о назойливом человеке, который был древнее всех и считал себя посланником судьбы. Он долго ничего не говорил об их встрече в Гренландии и о том, как Десмонд Тайни спас его от падения в пропасть, сохраняя жизни им обоим по его личным, темным причинам. Но наконец, так как тот не переставая просил об этом, Лартен рассказал ему всю историю, хотя она напугала молодого вампира.

– Почему он здесь?
– Спросил Гавнер, ища невысокого мужчину взглядом.
– Разве он не приходит только перед ужасными событиями?

– Он всегда недалеко от катастроф.
– Согласился Лартен.
– Но иногда он навещает людей и по другим причинам.

Он замолчал, но потом решил, что пора рассказать Гавнеру еще один из своих секретов.

– Это не первый раз, когда он преследовал нас.
– Сказал Лартен.

Гавнер осмотрелся. Его глаза сузились, но на этот раз не от солнца.

– Я видел его несколько раз за последние десятилетия.
– Сказал Лартен.
– Он часто ходит вокруг нас кругами, но всегда старается остаться незамеченным, наблюдая за нами.

– Почему?
– Чуть не закричал Гавнер.

Лартен лишь пожал плечами.

– Может быть, нам стоит пойти за ним.
– Сказал Гавнер.
– И заставить его объяснить, зачем он преследует нас.

– В этом нет смысла.
– Вздохнул Лартен.
– Он никогда не подходит так близко, чтобы его можно было поймать. Единственный случай, когда он был совсем рядом, произошел во время моего визита в город моего детства в прошлом году.

Лартен несколько раз навещал свой родной город вместе с Гавнером. Ему нравилось присматривать за этим местом, так как там все еще жили некоторые его родственники. И хотя он не искал их, он чувствовал связь с городом. Каждый раз, когда он был неподалеку, он заходил туда, чтобы удостовериться, что все в порядке с теми, в ком была его кровь до того, как его приняли в клан.

– Я был на крыше дома, в котором когда-то жил.
– Продолжил Лартен. Ты спал и, естественно, храпел. Мистер Тайни вдруг появился на соседней крыше. Я думал, что он что-то скажет, но он просто долго смотрел на меня, а потом развернулся и ушел.

– Почему же ты мне не сказал?

– Я не хотел волновать тебя.

– Я не ребенок. – Нахмурившись, сказал Гавнер.
– Меня не нужно защищать.

– Это не как не связанно с защитой.
– Сказал Лартен.
– Я просто не хотел нагружать тебя информацией, которая для тебя бесполезна.

– С чего ты взял, что она была бы бесполезной? Я искал бы его и может смог бы поймать.

– Никто не может поймать Десмонда Тайни.
– Ответил Лартен.
– Если он не хочет, чтобы к нему подходили, к нему невозможно подобраться. И, хотя мы явно кажемся ему невероятно интересными, так же ясно, что он не желает говорить с нами. Мы никак не можем…

– А вот тут ты ошибаешься.
– Радостно сказал кто-то.

Оба вампира отскочили от входа в склеп. Пока они смогли опомниться, кто-то загородил им выход. И хотя он так же загородил солнце, когда он подошел ближе, они четко увидели радостное, пухлое лицо.

– Ну?
– Спросил Мистер Тайни, покачиваясь на каблуках и раздавливая ногой череп.
– Может кто-нибудь пригласит меня внутрь?

Глава 5

Лартен предложил Мистеру Тайни одного из кроликов, но тот отказался.

– Я предпочитаю сырое мясо.
– Насмешливо сказал он.
– Разве приятно есть что-либо, когда не чувствуешь, как соки текут по подбородку?

Невысокий мужчина сидел на одной из могил. Он снял левый сапог и чесал пятку левой ноги костью, которую подобрал с земли.

Лартен был удивлен, увидев, что пальцы на ногах Мистера Тайни были перепончатыми.

– Ты сильно вырос с тех пор, как мы встречались последний раз.
– Сказал Мистер Тайни Гавнеру.

– Это было очень давно.
– Прошептал тот.

– Вовсе нет.
– Ответил Мистер Тайни, критически осматривая Гавнера.
– Ты был уродливым младенцем. Это уж точно не изменилось.

Гавнер напрягся, но Мистер Тайни лишь рассмеялся и повернулся к Лартену.

– Думаю, ты знаешь о сотнях отважных немцев, которые следуют за вами по пятам.
– Сказал он.

– Да.
– Ответил Лартен.

Мистер Тайни подбросил в небо кость, которой чесал ногу. Он позволил ей немного повертеться в воздухе, потом поймал и начал ковырять ей в зубах. Лартен удивился, но промолчал. Наступила тишина. Гавнеру было не по себе, но и Лартен, и Мистер Тайни, казалось, были расслаблены.

Мистер Тайни прервал тишину.

– Ты повзрослел с тех пор, как я спас тебя в том ледяном дворце.
– Сказал он.
– Теперь ты напоминаешь мне Себу Найла. Ты скучный и серьезный.

– Я не шут.
– Спокойно ответил Лартен.
– И не обязан развлекать Вас.

Мистер Тайни нахмурился.

– Ты нравился мне куда больше, когда хотел покончить с собой.
– Сказал он, после чего посмотрел на Гавнера.

– Он рассказывал тебе о том дне, как чуть не прыгнул в пропасть?
– Спросил Мистер Тайни.

– Да.
– Ответил Гавнер.

– С вами совсем не весело.
– Сказал Мистер Тайни, закатив глаза. Потом он вновь замолчал.

– Долго ли Вы странствовали?
– Спросил Лартен, прокашлявшись.

– Я всегда странствую.
– Ответил Мистер Тайни.
– Я никогда не задерживаюсь в одном месте. Всегда есть трагедия, которой можно насладиться, катастрофа, за которой можно понаблюдать. Я не часто бываю дома.

– У Вас есть дом?
– Спросил Гавнер.

– Конечно.
– Ответил тот. – У каждого должно быть место, где можно вытянуть ноги. Возможно, я когда-нибудь возьму тебя туда, Гавнер Пурл. Ты сможешь рассказывать мне небылицы и любоваться моей коллекцией.