Чтение онлайн

Следующим вперед шагнул Лон.

– Интенсивная световая проекция, – сказал он и пульнул несколько коротких лучей в цель. Затем слегка мне улыбнулся и, когда я положила руку ему на плечо, продолжил: – Тот же навык, усиленный.

Пылающая стена огорошила сетари гораздо больше, чем сверхсильная Зен. Многие, прежде чем снова нацепить бесстрастные маски, обменялись взглядами.

– Эффект объекта Девлин на навыки пользователей все еще изучается. Как вы видели, это вопрос не просто увеличения мощности. К тому же, несколько усилений одновременно вызывает у нее летальный системный шок. До дальнейших указаний объект приставлен к Намаре. Ни при каких обстоятельствах не инициируйте физический контакт с объектом без приказа. Все свободны.

Женщина в синем костюме исчезла, как и большинство зрителей. Капитанам сетари, скорее всего, до смерти хотелось допросить Зен, но они выставили свои отряды за дверь, а потом и сами почти все ушли, хотя кое-кто задержался у входа пообщаться. Мейз подошел ко мне, Зен и Лону и уверил, что я отлично справилась. Я заметила, что вообще-то ничего не делала, а он ответил, мол, по крайней мере, я ничего не делаю стабильно, и они с Лоном усмехнулись друг другу и заговорили о том, как бы все повернулось, не сработай усиление. Первый отряд гораздо человечнее, чем прочие сетари.

А затем к нам присоединился капитан четвертого отряда. Я размышляла, не должна ли поблагодарить его за спасение, но, если уж на то пошло, этот парень улыбался еще меньше Зен. И в качестве приятного дополнения он, кажется, уставился мне на грудь. Было жутко неловко, пока он не произнес:

– Подопытное животное?

Мейз подумал, что меня оскорбляют, и предостерегающе протянул:

– Ру-эл… – Но осекся, возможно, заметив выражение моего лица.

– Ты читаешь по-английски? – не веря своим ушам, спросила я на родном языке.

– Не пренебрегай психологическими аспектами, – обратился капитан четвертого отряда к Зен и, ни разу больше не взглянув на меня, отвернулся. Однако прежде чем уйти к ожидавшей его капитану третьего отряда, бросил через плечо: – Вполне уместно.

– Как он знать, что значит? – спросила я Мейза. Похоже, теперь пришла его очередь таращиться на мою грудь. – Земля связь все-таки есть?

– Ты написала «Подопытное животное» на своей футболке? – уточнил явно расстроенный Мейз.

А Зен ответила на мой вопрос:

– Основные таланты Ру-эла связаны с видением. Он считал символ, не слова.

Иначе говоря, очередные парапсихические способности. И Зен напряженно замерла с таким каменным лицом, что ее унижение невозможно было не заметить. Ведь она понятия не имела, что написано на моей футболке, а капитан четвертого отряда ее за это отчитал, пусть и всего одной фразой.

Теперь я мало что могла исправить, но постаралась объяснить:

– В Австралии – в моей культуре – важно уметь смеяться над себя. Я… – Я отдернула футболку, прочитала слова по-английски и примерно перевела на тарианский: – Лабораторная крыса номер один. Правда. Здесь я она и есть. Притворяться нет, глупо. Это… – Я пожала плечами. – Способ справляться. Сарказм. Носить делает меня чувствовать лучше.

– Но это не… – От моих слов настроение Мейза ни капельки не улучшилось.

– Меня держать в коробке. Выпускать для обследований. Как еще назвать?

Он поморщился, но Лон рассмеялся:

– Признай, в чем-то она права. Так люди в твоем мире считают, что важно смеяться над собой? Это идея мне близка. Но, Мейз, никто не будет смеяться, если мы пропустим маршрут, так что пошевеливайся.

Лон умчался, махнув рукой, а Мейз, очевидно, не нашел аргументов для спора и вздохнул:

– Дай знать, если тебе что-нибудь понадобится, Касзандра. Да, полагаю, со стороны все выглядит именно так, но твой статус не таков. – Он угрюмо зыркнул на мою футболку, кивнул Зен и зашагал вслед за Лоном.

– Я отведу тебя назад, – просто сказала Зен и, проводив меня до комнаты, ушла.

Когда есть возможность запечатлеть все, что видишь и слышишь, потом куда легче записать в дневник разговор, хотя мой перевод их слов (и того, что пыталась сказать я сама), наверное, не очень точен. Раньше не замечала, но весь первый отряд называет меня Касзандра, а не Кассандра. В тарианском так много «з».

На эту запись ушло несколько часов, но зато у меня была куча возможностей поупражняться в переводе. И время попытаться понять, кто из троих – Мейз, Лон или капитан четвертого отряда – настолько нравится Зен, что произошедшее ее так расстроило.

Понедельник, 28 января

Крыша

Утро, как обычно, началось по-деловому, с тренировки. За мной зашла Зен, а не зеленые костюмы. Мы переоделись в смежной комнате, где есть запас чистой спортивки, потом долго шагали взад-вперед и (новинка) из стороны в сторону. Зен снова стала невозмутимой, и я была не в настроении ее донимать, так что очень удивилась, когда после очередного переодевания она сказала:

– Мне позволено тебя сопроводить, если есть какие-то места в комплексе, которые ты хочешь увидеть.

– Могу идти наружу? – тут же спросила я.

И увидела, что вопрос ее удивил. На этой планете просто не принято часто выходить на воздух.

– Сейчас ночная фаза.

– Что плохо?

– Ну…

Зен пожала плечами и повела меня к лифту, затем по коридору, а оттуда в галерею и к самому быстрому лифту на крышу. Комплекс КОТИС хоть и не такой громадный, как Унара, все же чертовски большой. Сомневаюсь, что все это предназначено лишь для сетари, даже если учесть всех пока-еще-не-сетари, которые где-то тут тренируются.

На крыше (на том участке, где мы оказались) было очень холодно и ветрено. И еще сильнее, чем в Унаре, ощущалось, словно стоишь на склоне горы. Город больше похож на бесконечные круглые глыбы, тогда как Институт ближе к воде, и даже видно, что внизу. И вверху – в кои-то веки небо было чистым. Я нашла удобный край, села и стала искать знакомые созвездия. Хотелось иметь возможность хотя бы смотреть в сторону Земли.

– Это похоже на твой мир? – немного погодя спросила Зен. Даже она не в силах сидеть и молчать до бесконечности.