Чтение онлайн

Инспектор не услышал ее приближения из-за шума волн и ветра, он не почувствовал, что она рядом, потому что всецело был погружен в свои мысли. Эл стояла и ждала, когда он повернется. Он был так погружен в свои мысли, что ничего не замечал вокруг. Он уходил все дальше.

Тогда она решила обогнать его окольным путем и попасться на глаза за ближайшим поворотом. Так он наверняка ее заметит, заодно по дороге придумать начало разговора. Она не придумала достойного начала. Решила, что Курк увидит ее и первым начнет разговор.

Эл выбрала место, где берег круто обрывался, высота обрыва - метра на два, потом он переходил в пляж. Рассел показался из-за валуна, и Эл оказалась в пределах видимости. Она села на край обрыва. Песок маленькими струйками потек вниз из-под ее босых пяток. Пока Курк приближался, она продолжала пускать песчаные струйки, сталкивая песок.

Курк остановился и посмотрел на Эл снизу вверх. Она посмотрела на него и поздоровалась:

– Добрый день.

– Добрый день, - равнодушно ответил он.
– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Спасибо, что не дали мне утонуть, - поблагодарила Эл.

– Я думал ты не сможешь встать сегодня.

– Я живучая, - усмехнулась она.

– Рад это слышать, - неясным тоном сказал он.

Рассел отвел глаза и посмотрел влево, на горизонт. Эл почувствовала, что не знает, как продолжить разговор.

– Спасибо, что спас мне жизнь, - тихо и мягко сказала она, переходя на "ты".

– Ты уже благодарила, - отозвался он, вновь глядя ей в глаза.

Рассел смерил ее взглядом. Вот сидит напротив девчонка. Белые кудряшки, черные глаза - сама юность, беззаботность, а копнешь глубже - сколько в ней тайной, скрытой мощи, и совсем не ясно, на что она ее употребит в будущем. Рассел почувствовал сильную потребность выяснить это. Что ею движет? Зачем ей так необходимо усложнять свою жизнь? Она словно почувствовала его вопрос, и снова обратилась на "ты".

– У тебя есть вопрос... Вопросы, которые очень хочется задать. Я отвечу. Спрашивай.

– А если вопросов будет много?

– Смотря, кто станет их задавать, - ответила она туманно.

– В каком смысле?
– спросил он.

– С кем я буду говорить? С Расселом - человеком или Расселом - должностным лицом?

– А это не одно и тоже?

– Для меня нет. Я бы не рискнула разговаривать по душам с тем, кто натягивает на себя свою должность, чтобы не выдать истинные чувства.

– Я здесь вообще-то по службе, - сказал строго Рассел и сразу же пожалел об этом.

Она предлагала ему заманчивый шанс заглянуть ей в душу, чего он только что желал. Однако он предпочел бы кое-чего не знать, если это помешает расследованию. Лучше держать дистанцию.

– Какова тогда цель визита?

– Совет Космофлота вынес решение прервать твой отпуск и привлечь к работе.

Эл моментально отмела желание говорить по душам. Он не хотел, да и новость была неожиданной.

– Это означает, что мне позволят летать?

– Они одобрили решение, вынесенное на Плутоне-6.

Она была удивлена.

– А эксперимент и прочие пункты?

– Ставинский счел тебя квалифицированной. Совет с ним согласился. Тебя не будут экзаменовать. Обследование пройдешь завтра.

Эл подняла брови, как могла высоко, и так замерла. Она смотрела мимо Рассела, и он в очередной раз увидел другую Эл. Она была похожа на ребенка, попавшего в неразрешимую детским умом ситуацию.

– Для тебя, я вижу, такая новость - большая неожиданность.

– Да.

– Ты не спросишь меня, почему так решили?

– Когда мне явиться и куда?

– Завтра в Академию. В два часа дня по местному времени.

– Я могу сегодня покинуть остров?

– Можешь. В моем присутствии. Теперь я буду тебя сопровождать. Правда, Ставинский предупредил, что у меня нет шансов. Если ты захочешь улизнуть - ты исчезнешь. Теперь я верю.

– На основании чего он так сказал?

– На том основании, что сам учил тебя.

– Командор... Командор. Он всегда высокого мнения о себе и своих педагогических способностях.

Ее замечание Расулу не понравилось.

– Это не шутка, насколько я мог вчера убедиться, - сказал Рассел. Ее побег не давал ему покоя.
– Только не знаю, зачем тебе нужно было сбежать?

Она посмотрела на него снизу вверх. Потом встала на ноги, от чего разница в высоте только увеличилась. Зато Рассел смог полюбоваться на ее величественную стойку. Неужели после вчерашнего у нее хватит наглости "пойти в атаку".

– Не бойся говорить. Наблюдения нет. Его сняли вчера, когда остров дал помеху.
– Успокоил ее Курк.
– Отпираться глупо. Я видел дубль.

– Я знаю. Я знаю о наблюдении. Я не позволю тайком следить за мной. Между прочим, это нарушение прав на личную жизнь, я могу обратиться в суд. Но не ты его затеял. И много узнал Донован? Есть подозрения, а фактов нет, есть желание обвинить, а доказательств нет. Тебе вчера повезло больше. Так, инспектор? Что вы все прицепились ко мне?

– А на что ты рассчитывала? На удачу? Не то время ты выбрала, чтобы доказывать свою правоту. Я хочу понять, что тобою движет, Эл? Какой принцип? Чего ради?
– Он смотрел ей в лицо.
– Ради принципа, ты ушла с заданного курса, что-то там спасать в космосе. Ради принципа, ты отдала находку в Галактис. Ради принципа, устроила стычку с доктором Бернц. Ради принципа, сбежала вчера с острова. Ставинский удерживал вынесение решения по твоему вопросу. Ты и с ним успела повздорить? С ним-то ради чего? Что тобою движет? Или нарушать правила доставляет тебе удовольствие?

– Бывают правила, которые пишут люди, а бывают неписанные. Так вот я предпочитаю пользоваться вторыми.
– Она легко спустилась вниз и поравнялась с ним.
– То, что нельзя постичь умом, иногда можно ощутить сердцем, Рассел. Мной движет желание действовать так, как мне сердце подсказывает. Мне казалось, что у тебя это тоже получается. Я заслуживают подозрения. Твое право поступать с тем, что знаешь, как тебе совесть велит. Хочешь сидеть в своем мундире - твое право.

Они начинали ссориться. Эл предпочла уйти.