Чтение онлайн

Девушка стала густо краснеть.

— Может все эти истории о жрицах Ашер всё же правдивы? — подколол её я.

— Я девственна! — огрызнулась она и быстро добавила, — Великий царь.

Когда вернулся Танини, она снова опустила лицо в тарелку и ела совсем понемногу.

— Господин Эхор сказал, что достанет из своих запасов, — сказал мне Танини.

Я лишь хмыкнул на его замечание.

— Мой царь, пока Его величество спал, я подготовил набело документ, — сказал он, напоминая мне о том, что я хотел сделать, но заснул.

— Молодец, что не забыл, — удивился я, — неси.

Когда тубус был доставлен, а три экземпляра показаны мне, я сразу понял, что по-египетски писал он, а вот вторая часть была написана аккуратным мелким почерком, точно не Танини.

— Ты хоть проверил, чего она там понаписала? — изумился я, поняв, кто это писал.

Девушка покраснела, парень тоже, злобно посмотрев в её сторону, но мне он ответил.

— Показал десяти человекам, кто знает иудейский мой царь, но Его величество сам понимает, я не могу проверить полную достоверность этого, я не владею этим языком. Может составим весь договор на египетском мой царь?

Я покачал головой, я сам ему это приказал сделать, было бы странно отступать сейчас назад.

— Кому ты показал его?

Он перечислил имена, некоторых я знал и это были верные мне люди.

— Что же, — я взял у него перо, макнул его в чернильницу и поставил три росписи, — если что, то будем знать, кого повесить.

Оба моих собеседника вздрогнули, но промолчали, а Танини посыпал золотым песком место подписи, прижал к местам мою печать и снова посыпал золотом, чтобы чернила не растеклись по листам. Только убедившись, что всё в порядке, он высушил их осторожными помахиваниями над ними дощечкой и только после этого убрал документы обратно в тубус.

Когда мы поели, Танини помог мне сменить одежду и я направился к палаткам центурионов, обрастая по ходу всё большим количеством людей.

Вскоре появились Ментуиуи с Менхеперресенебом, а также главы первых когорт легионов, с которыми я поздоровался, приветственно подняв руку.

— Ну что? Готовы? — окинул я их взглядом.

— Конечно Твоё величество, — все при этом поклонились.

— Отправьте тогда парламентёра и выставите побольше охраны, а также лучников, не хватало ещё, чтобы нас захватили в плен.

— Конечно мой царь, — тут же рядом оказался Хопи.

Началась небольшая суета, колесница умчалась в сторону врага и почти сразу вернулась. Возница сообщил, что иудеи ответили, что скоро будут. Собравшись, мы с частью центурионов и всадников отправились к нашему шатру, где разворачивались когорты охраны. Возле лагеря строились лучники, чтобы поддержать нас в случае быстрого отступления.

Мне подвезли колесницу, на вожжах которой стоял митаннийский принц.

— Его величество Менхеперра, — он низко поклонился, сказав это по-египетски и протягивая мне вожжи.

Я перевёл взгляд на Ментуиуи, который взял за него ответственность.

— Принц Тушратта отличный наездник, — спокойно ответил мне тот на незаданный вопрос, — Его величество может быть спокоен.

У парня от похвалы видного военачальника покраснели уши. Я не стал брать у него вожжи, сказав.

— Оставайся моим возницей, я посмотрю на тебя.

— Слушаюсь Его величество, — склонил он голову и вскочив на колесницу, присвистнул на коней и те сами тронулись вперёд, даже без вожжей.

Он, понимая, что я слежу за его ездой, правил очень осторожно, объезжая всё, что только можно было, но я уже увидел, что хотел. Да, он был отличным всадником, возможно даже лучше Меримаата.

Мы вскоре подъехали в шатру, который был весьма достойным по размеру, и я спустился с колесницы, проходя внутрь. Там стоял только стол, четыре стойки с лампами и моё кресло. Заняв место, я стал наблюдать, как внутрь заходят десять чужих охранников, а затем шесть иудеев и замирают напротив меня. Трое из них явно были священниками или как называла их Ада — коэнами, это я понял по их головным уборам и одежде, а остальные явно военные вожди. Как мне рассказала Ада, царей или прослойки элит у иудеев не было, хотя конечно кто-то жил богаче другого, но не было такого гигантского сословного расслоения, как в Египте между простыми крестьянами и, например царскими сановниками.

— Вы видимо за столько лет забыли, как нужно правильно приветствовать царя Египта? — спокойно поинтересовался у них Ментуиуи.

Иудеи переглянулись и явно нехотя стали опускаться на колени.

— Ниже, — приказал мой военачальник и они уткнулись лицами в пол.

— Мой царь, переговорщики от сынов Израиля готовы слушать Его величество, — Ментуиуи повернулся ко мне, на его лице за всё это время не дрогнул ни мускул.

— Ада сказала, вас здесь всего три колена, — сказал я и один из жрецов подтвердил, что так оно и есть.

— Сколько вам потребуется времени, чтобы оповестить всех иудеев о том, что им нужно будет присягнуть мне на верность?

— Примерно три месяца Великий царь, — сухо ответил он.

— Готовы вы будете это сделать?

— У нас нет выбора Великий царь, — ответил он же, — если Его величество Менхеперра гарантирует нам возвращение священных реликвий, народ подчинится этому требованию.

— Я всегда держу своё слово, — я пожал плечами, — на ваше несчастье я прекрасно знаю ценность этих вещей и не позволю, чтобы их кто-то даже тронул, не говоря уже о том, чтобы повредил.

— Мы признательны Великому царю за это, — ответил уже один из вождей, — хотя нас сильно удивило знание наших обычаев и традиций. Во времена до Исхода, египетских царей это не интересовало.

— Ты не поверишь, — хмыкнул я, — но я царь таких широких взглядов, что даже оставлю вам вашу веру, когда вы станете моими подданными.

В шатре наступила полная тишина, иудеи даже подняли лица, чтобы изумлённо посмотреть на меня.

— Это правда, — кивнул я, — веруйте в кого хотите, мне главное, чтобы вы соблюдали мои законы и платили вовремя дань.