Чтение онлайн

Зак наклонился вперед, и его профиль высветился в лунном сиянии. Он протянул руку в перчатке, и Корт пожал ее.

— Удачи тебе завтра. Еще увидимся с тобой и Ориксом, когда дело будет сделано. Устроим вечеринку на «Ханне» после эвакуации, что твои рок-звезды.

— Неплохой план. Но сначала вам придется подбросить меня обратно через лагуну.

— Без проблем.

Корт внимательно изучал лицо и тело Хайтауэра, выискивая признаки обмана. Он видел тревогу и озабоченность насчет самой операции, но ничто в его жестах не давало причины заподозрить предательство. Знание о том, что «Сьерра-один» не получал другого приказа о порядке проведения операции, немного успокоило его.

В десять вечера Джентри стоял на уличном перекрестке в нескольких кварталах от того места, где он высадился на берег из шестиместного «Зодиака» под командованием Зака. Он отступил в темноту, но многие местные жители проходили в нескольких футах перед ним. Некоторые косились на него с любопытством, но не с подозрением или страхом. Из справочной информации Сида о Суакине он узнал, что командам и пассажирам западных прогулочных яхт, которые швартовались в гавани, часто разрешалось совершать покупки в магазинах и питаться в городе, если они платили за эту привилегию и не имели израильских виз в своих паспортах. Корт полагал, что белые люди здесь представляют редкое, но не невиданное зрелище, поэтому даже если оттенок его кожи вызывал легкое недоумение, не стоило опасаться, что он вызовет тревогу.

Старый белый «Мерседес» остановился на перекрестке. Он замер на холостом ходу, и плохо отрегулированный двигатель выкашливал клубы выхлопных газов в ночной воздух, пока водитель ждал внутри. Судя по всему, это был Мохаммед, местный полисмен, получавший деньги от ФСБ. Корт не сразу вышел из тени; сначала он убедился в том, что за автомобилем нет слежки. В конце концов он решил, что если шпионом не окажется ослик, тянущий на тележке бочку с водой, то все чисто. Других автомобилей рядом не было.

Корт забрался на пассажирское место, и машина покатила по темным и запыленным улицам.

Лицо водителя было неподвижным и бесстрастным. Корт чувствовал, что даже если бы салон был освещен самыми яркими лампами с самого большого футбольного стадиона США, это ониксовое лицо не проявило бы больше эмоций.

Полицейский заговорил первым, по-русски. Его голос был приглушенным и жестким.

— Вы русский?

Этот тип работал на русских, поэтому не было причин смущать его.

— Точно.

— Хорошо. Скажите вашим, что мне нужно больше денег.

— Я не твой агент. Сам им скажи.

Не шевелилось ничего, кроме губ африканца. Корт видел вендинговые аппараты, более оживленные с виду, чем этот осведомитель.

— Я нахожусь в опасном положении, когда встречаюсь с вами и помогаю ФСБ в этом деле. Сейчас гораздо опаснее, чем когда я согласился. Мне нужно больше денег, чтобы продолжать работу.

Корт не поверил ему. Судя по его опыту, правило, при котором информатор требует больше денег в последний момент, не имело исключений. Они часто указывали, что обстоятельства стали более сложными и опасными. По убеждению Корта, главной задачей этого человека было доставить его из Хартума в Суакин, а поскольку Джентри не понадобилась эта услуга, ему было наплевать, оплатил ли ее Сид или ФСБ. Тем не менее ему нужно было убедиться, может ли этот коп быть чем-то полезен для него.

Ему начинало казаться, что дело не стоит затраченных усилий.

— У меня нет денег, — это была ложь, но Корт не собирался бросать деньги на ветер ради этого подонка. — Если у тебя есть информация для меня, я передам начальству, что ты оказал большую помощь.

Человек с каменным лицом притормозил и остановил автомобиль. Со всех сторон было темным-темно, а фары высвечивали облако пыли из-под покрышек. Мохаммед заглянул ему в глаза. Корт надеялся, что он выглядит таким же мрачным и грозным, как и его собеседник.

— Этого недостаточно.

— Тогда больше не о чем говорить. Я скажу ФСБ, что ты передумал. Уверен, скоро они свяжутся с тобой.

Корт сделал вид, что собирается выйти, хотя знал, что последует дальше.

— Подожди.

Корт откинулся на спинку сиденья с потрескавшейся кожаной обивкой. Пистолет врезался ему в бедро.

— В Суакине что-то назревает.

Корт решил, что сейчас услышит очередную байку, оправдывающую алчность Мохаммеда. Он вздохнул, но следующие слова осведомителя привлекли его внимание.

— Я думал, что Аббуд появится только со взводом личной охраны, — двадцать пять человек или около того. Обычно так и бывает. Да, в Порт-Судане их больше, — они остаются с его вертолетом, — но когда он приезжает в Суакин, его сопровождают двадцать пять охранников.

— Что изменилось на этот раз?

— Сегодня днем приехали люди из НСБ.

— Тайная полиция в городе?

— Правильно.

— Сколько их? — Корт посмотрел на свои руки.

— Я видел пятерых. — Человек в тени задумался и добавил: — Но в городе еще и много военных. Вам нужно остерегаться их.

— Много — это сколько?

— Как минимум пехотная рота.

Эти слова заставили Джентри посмотреть на водителя.

— Есть соображения почему?

— Говорят, группу мятежников отследили до фермы на окраине города.

В этот момент Корт понял, что операция ЦРУ была скомпрометирована.

— Мятежники?

— Да, из СОА. Очень странно. Обычно они не заходят так далеко на восток.

— А известно, сколько их там?

Полицейский махнул рукой; это был его первый жест с начала разговора.

— Немного. Не больше дюжины.

Дюжина. Сначала Зак пообещал сотню мятежников, потом урезал их количество до тридцати пяти. Теперь самый надежный источник информации в регионе сообщил ему, что на самом деле их двенадцать. Корт не винил Зака; конечно, если бы «Сьерра-один» знал, что обещанное пушечное мясо окажется настолько бесполезным, он не стал бы так далеко заходить с этой операцией. Корту уже приходилось видеть такое резкое сокращение ожидаемой поддержки. Нет, он винил суданскую резидентуру ЦРУ в чрезмерных обещаниях и несбыточных ожиданиях. Вероятно, в окрестностях Суакина никогда не было сотни бойцов СОА: по их наилучшему предположению, можно было набрать тридцать пять человек, но и это оказалось несбыточной мечтой.