Чтение онлайн

— Копи! — крикнула Эмма нервно.

Было от чего понервничать. На такой скорости обычные мертвецы двигаться не способны. За нами послали если не элиту, то около того.

Я забрался обратно в машину. Сделал Вдох, пополняя силы. И ещё Вдох, и ещё. Нужно накопить как можно больше запас. Хотя бы пару тысяч…

Тем временем, пока я сосредоточился на Источнике, гвардейцы свернули от города и двинули на пустырь. Чем хорошо действовать с опытными людьми — у них готов план на все случаи, как и пути отступления. Чтобы добраться до пустыря, потребовалось секунд двадцать. Машина шла к нам впритык. Но тут подсобил Костя. Дверь фургона, в котором они ехали, открылась. Эмма вильнула в сторону, Костя ударил техникой, и та угодила в машину. Я увидел, как вспучился капот, и их занесло. Мертвец сверху снова прыгнул и погнался за нами, а сама тачка улетела в кювет.

— Надеюсь, ты готов, — сказала Эмма.

И дала по тормозам.

Готов я был лишь отчасти. А сама девушка не была готова совсем.

Тут бы и пошли первые жертвы, но преследующий нас мертвец почему-то замедлился. Может, увидел, что первый грузовик затормозил и из него полезли люди. Альберт тоже остановился, и команда поддержки выбралась наружу. Эмма затормозила рядом с ними, подхватила меч, который торчал между кресел, и выбралась из машины. Я вышел последним, с трудом удерживая накопленный объем.

Это был самый опасный момент. По факту, я был беззащитен, тратя всё внимание на накопление и удержание силы. Ко мне подбежала Эмма.

— Передавай! — скомандовала она.

Я и передал. Сейчас было не до того, чтобы скрываться. Эмма выдала, что она девушка, но это неважно. От передачи она мигом вспыхнула, засветилась белым. Я полторы тысячи Капель ей передал. Это чудовищно много с её Источником.

Но ничего, справилась. Гвардейцы занимали позиции, готовили ружья. Эдуард Олегович и остальные выставили щит, приняли проверочный удар, прикрыв нас.

Эмма переправила силу в меч, который запылал вместо неё. Я зашёл ей за спину, прицепил подхваченный из машины меч к поясу и положил ладони девушке на плечи. Вдох, Вдох, Вдох… Мы превратились в единый организм, который слился в круговороте силы.

Первым мертвецом оказался мужчина. Вторым — женщина. Клая. Она выбралась из машины и догнала мужчину. Когда они поравнялись, синхронно бросились на нас.

— Во имя рода людского, — скорее прорычала, чем крикнула Эмма.

Голос её звучал властно и подавляюще, по коже у меня побежали мурашки.

— Не убоюсь я врага человеческого, встану щитом между людьми и смертью! — выдала она, и, наконец, защитный контур запылал.

Оба мертвеца отпрыгнули мгновенно. Разорвали дистанцию и оказались за пределами круга.

Плохо, очень плохо.

Мертвец поднял руку и запустил в нас черным сгустком. Тот пересёк черту, вспыхнул и развеялся, не добравшись до нас. Тогда он наклонил голову, кажется, смотря на нас с любопытством, но без какого-либо беспокойства. Клая же смотрела на нас максимально серьёзно, я бы сказал хищно, с опаской.

Сложилась патовая ситуация. Никто из наших, не считая меня, не мог использовать техники для дистанционной атаки. Нежить тоже не могла приблизиться. Пользуясь затишьем, я стал восполнять резерв, готовясь к драке.

Мужчина же, кажется, задумался. Вид он имел… Да брутальный и зловещий, чего уж. Широкий подбородок, волевой. Тяжёлый взгляд. Черные, короткие волосы. Одет в пальто, какое-то старое и потёртое. Под ним виднелись клетчатая рубашка и жилет. Он подошёл вплотную. Выставил ладонь, но барьера не коснулся.

— Это как вы так? — спросил он хорошо поставленным голосом.

— Так тебе и рассказали, урод! — крикнул ему Костя.

— Ты свою-то рожу видел? — парировал мертвец. — Я покрасивее тебя буду.

— А я поживее!

— Это ненадолго, — улыбнулся мужчина. — Ну-ка…

Того, что произошло дальше, никто не ожидал. В первую очередь — Клая. Рядом с ней он оказался быстрее, чем женщина успела отреагировать. Раз — и мужчина схватил её за шею. Два — и он запихнул её прямо мордой в защитный круг.

Женщина вспыхнула, завизжала, её лицо обуглилось. Отдёрнув обратно, мертвец осмотрел раны и откинул Клаю в сторону.

— А он мне начинает нравиться, — тихо шепнула Эмма.

Её, наверное, только я и услышал.

— Никогда такого не видел, — сказал нам мертвец. — Вы кто такие будете?

— А ты подойди ближе, расскажем, — предложил ему Костя.

— Так, может, ты сам подойдёшь, раз такой смелый? Мне-то спешить некуда. Я подожду, пока у вас силы не закончатся. Тогда так же дерзить будешь?

Мне надо ещё секунд десять. Всего лишь секунд десять.

— А если так? — спросил он.

Движения его были едва различимы. Где-то под пальто нашлась перевязь с ножами. Он метнул сразу несколько, без использования энергии, и обычные предметы легко проскочили барьер. Целился он в Эмму, но гвардейцы её прикрывали. Живым щитом. Магический они создать не могли.

Двое мужчин начали завалиться, их подхватили и оттащили назад, Эмму заново прикрыли. Но больше ножей не последовало.

— Отлично, — сказал мертвец. — У вашей защиты есть слабые места. Ну-ка… — сказал он, не дождавшись реакции.

Он прямо у нас на глазах создал топор и затвердил его. А может, и кристаллизовал. Силен. Вот это точно боевик, не то что домашний некромант. Угораздило же нарваться прямо сейчас. Я бы предпочёл сначала выспаться, а потом драться с этой машиной для убийств.

На создание топора у него как раз десять секунд и ушло.

Я перестал стоять у Эммы за спиной и протиснулся между нею и гвардейцами. Это послужило спусковым крючком.

В буквальном смысле. С нами был двадцать один гвардеец. Два отряда и их капитан. Каждый из них держал в руках ружье. Такие даже в армии не у всех были, но дед Эммы расстарался, вооружил отряд. Но главное не это. Обычные пули с имеющейся огневой мощью даже слабому мертвецу не особо повредят. Но Эмма, перейдя на Кровь, сделала запас пуль необычных. Двадцать одно ружье гаркнуло одновременно. Бахнуло, у меня заложило ушли от звона. Часть пуль досталась регенерирующей Клае. Она увернуться и защититься не смогла. Пули сработали даже лучше, чем я ожидал. Её тело буквально разорвало. Не убило, но ущерб был значительный. Как если бы я шипом попал, только ещё сильнее.