Чтение онлайн

— Дине, оставайся дома, — велела я девушке. — Я скоро приду.

Я оделась поскромнее для посещения храма в черное платье до пола и теплую верхнюю накидку из серой шерсти, а волосы собрала в узел.

Также я хотела навестить храм Двуликой по одной сугубо личной причине… Порывшись в своем зачарованном кофре, я достала сверток, который находился там уже более десяти лет.

Кота я взяла с собой в крытой корзинке, чтобы добраться побыстрее. Он было попробовал возмущаться таким произволом, но ручеек Силы его успокоил.

Пока я шла по улицам города, кот высунул голову из корзины и обозревал окрестности. Дети показывали на кота пальцами, а взрослые — кто улыбался, а кто скептически кривился при виде такого зрелища.

— Видишь, как ты популярен? — вполголоса выговаривала я коту. — А ты не хотел идти со мной. Скоро я тебя познакомлю с таким же зомби. Тебе понравится…

Кот молчал.

У храмов Двуликой и Янтрэ меня уже ждал Кольр, одетый ради такого случая в черный наряд студента-некроманта. Он выглядел заспанным и немного сердитым. Наверное, я назначила слишком раннее время для встречи. Я поприветствовала его.

— Давно меня ждешь? — спросила я.

— Только что подошел. Ты пунктуальна. А почему так рано? Я даже не успел выпить кофе, — сказал он. — Куда сначала? К Лейфру Доброму?

— Наверное, так будет лучше. Потом проведу очищение на светлой половине храма. Заодно восстановлю резерв Силы.

Я имела ввиду, что мне может понадобиться Сила Жизни, если придется поделиться ею с некромантом.

— Не понимаю, а я-то здесь зачем, — удивился некромант.??

— Ты в качестве поддержки, если придется драпать.

— Что?

Я вкратце пересказала историю моего прошлого визита, не уточняя, зачем мне в тот раз потребовался Лейфр Добрый.

— Ну и ну! Не шутишь? Ты все время попадаешь в такие приключения? — недоверчиво спросил Кольр.

Увидев, что я абсолютно серьезна, он перестал улыбаться и предложил мне помощь, чтобы понести корзину.

— А что внутри?

Тот, кто был внутри, высунул свою морду наружу, зашипел и ударил лапой с выпущенными когтями по руке некроманта. Кольр выпустил корзину из рук и зашипел сквозь зубы не хуже кота, глядя, как набухают кровью царапины.

— Извини, я забыла предупредить, что там кот. Он сегодня немного не в духе, — извинилась я за питомца. — Сейчас вылечу.

Я без всякой задней мысли взяла молодого человека за руку и стала залечивать царапины. Между нами возникло напряжение, неловкое молчание, которое следовало прервать.

— Идем? — спросила я, отпустив его руку.

Мы вошли внутрь и направились к темной половине храма. По пути я машинально поклонилась изваянию Анисет, испрашивая благословения. Надеюсь, она не откажет мне еще в одной просьбе.

Я постучала в дверь к отшельнику.

— Кто там? — раздался дребезжащий старческий голос.

— Это Твигги из Рэнса. Со мной Кольр из Ринны. Я пришла навестить вас, как и обещала, — ответила я. — Я взяла своего кота.

— Заходите.

Я открыла дверь. В комнате ничего не изменилось. Все та же аскетичная обстановка, каменная лежанка и сидящий на ней неопрятный бородатый мужчина в длинной рубахе. Вокруг сгущалась аура Смерти, обнимая со всех сторон и вытягивая силу Жизни. Раньше, когда я была без Искры, я такого не ощущала.

— Доброе утро, — прошамкал он. — И тебе тоже, — засмеялся он, взглянув на Кольра. Смех перешел в надсадный кашель. — Вот ради кого ты готов встать с утра пораньше? Давненько не виделись.

— Доброе, — ответил Кольр. — Сейчас каникулы, так что есть время навестить…

— Давай, заливай дальше, — прервал старик молодого некроманта.

Потом Лейфр повернулся ко мне и сказал:

— Показывай!

— Кота?

— Кого же еще. Хочу посмотреть.

Кот, однако, не спешил вылезать. Очевидно, он тоже ощущал ауру отшельника. Я нагнулась к корзине и стала его уговаривать. Пришлось даже убрать подпитку Силой, и тогда кот волей-неволей вылез наружу.

Он прижался к моим ногам, вздыбил клочковатую шерсть и прижал уши, глядя на Лейфра Доброго. Когда некромант сделал шаг к коту, тот зашипел. Лейфр почти мгновенно сделал два шага, поднял кота за шкирку и поднес к своему лицу. Желтые кошачьи глаза встретились с зелеными.

— Ха-ха… ха… Как интересно. Почти как живой. Ты его подпитываешь Силой?

— Да, господин Лейфр.

— Для маленького создания твоей Силы вполне достаточно. Как жаль, что мне будет этого мало, — сказал он, хищно посмотрев на меня. — Для человека нужно что-то вроде местного Источника. И то, преобразование Силы забирает почти все мое время.

«Зато мне не жаль», — подумала я. Обменявшись взглядом с Кольром, я поняла, что он подумал то же самое.

Когда мы покинули отшельника, Кольр пошел на темную половину пообщаться с коллегами-некромантами, а я пошла на светлую половину.

Я пришла в храм Двуликой, чтобы попросить еще об одной милости, — для себя, живой, и для ушедшего из жизни. Надо наконец отпустить его, чтобы он покоился с миром.

Брачный браслет, сплетенный из серебряной проволоки, который я бережно хранила много лет, с легким стуком ложится на подставку для приношений храма.

Хочу помолиться, но не нахожу нужных слов. Наконец, я обращаюсь не к своей богине, а напрямую к покойному.

— Надеюсь, тебе хорошо, где бы ты ни был. Прощай…

Не оглядываясь, я покидаю храм.

Прошло шесть дней со свадьбы наследницы, и жизнь потихоньку вошла в свою колею, когда в моей жизни снова появился сид. И, пожалуй, это был тот редкий случай, когда я искренне была рада его видеть.

День начинался уже привычно. Омовение, кофе в компании служанки, неспешная беседа о языке и обычаях Халифата и чтение книг об исцелении.