Чтение онлайн

— Сколько тряпок… — Он одним рывком разорвал шнуровку, заставив меня задохнуться, когда ткань натянулась до предела. Закончив с корсажем, он задрал мне юбки и коленом раздвинул мне ноги. — Не бойся. Я буду нежен.

— Я не боюсь. Просто не хочу… вот так.

Я представляла все несколько иначе. Скорее, теоретически, чем практически. «Как глупо, Твиг. Какой мужчина станет это терпеть?»

— И часто вы так поступаете? — спросила я, глядя снизу вверх в его янтарные глаза.

— Первый раз такое, — с досадой ответил он.

Кажется, он немного смутился.

— Почему теперь? И почему со мной?

— Другие… сами дают то, что мне нужно, — сказал он.

Наверное, его «очарование» — причина того, что женщины сами стелятся перед ним, готовые на все? А что, если…

— Ты разводишь столько церемоний вокруг такой простой вещи. Я устал приручать тебя, — вздохнул сид, нависнув надо мной.

Волосы блестели, ловя отблески от светильников. Я хотела коснуться этого черного шелка, ощутить гладкость его кожи.

— Тогда… давайте сделаем это. А потом, когда я вам надоем, вы отпустите меня.

— Ты снова ставишь мне условия? — засмеялся он. Этот смех… слушала бы его вечно. Чары его голоса в этом месте сильнее влияют на меня? Я зажмурилась и тряхнула головой, концентрируясь на разговоре.

Ну, ладно. Придется все-таки употребить мой скрытый козырь, который я приберегала на черный день. Похоже, это день и час настал.

— Вообще-то, да. Я спасла вам жизнь, когда ее требовала Владычица Леса за убийство своего подданного, — призналась я.

Сид перестал смеяться, словно смех внезапно выключили.

— Ты не лжешь, — констатировал он.

— Нисколько.

Он задумался, прежде чем спросить.

— И чем ты выкупила мою жизнь?

— Это не важно, — ответила я. — Итак, данна. Уговор?

— Я тоже спас тебя от Стражи, — начал он.

— Вы передергиваете. Разве я просила об этом? И они точно не стали бы меня убивать.

«По крайней мере, сразу, пока не допросят», — додумала я про себя.

Думаю, мой довод не был лишен смысла. Мужчина скатился с меня и спросил:

— Твои условия?

Я поняла, что победила. Сев на постели и собрав разорванный корсаж руками, я прикрыла грудь. Рейвен насмешливо улыбнулся, заметив это.

— Я, Твигги из Рэнса, требую от сида, назвавшегося Рейвеном, чтобы он вернул мне свободу и более не претендовал на меня без согласия, а взамен прощаю ему Долг Жизни. Сказано и засвидетельствовано! Силы, внемлите! — произнесла я на высоком наречии.

Ничего не произошло. Ответа сил я не почувствовала.

— Клятва не заверена. Что это значит? — спросила я у сида.

— Только то, что Силы «под холмами» не действуют. Разве ты не чувствуешь?

Я прислушалась к себе. И правда, в этом месте не было эффекта присутствия. Это значит, что здесь я не могу использовать свою Силу?

— Что будем делать?

— Ты или веришь мне — или нет, — вот и все, что сказал сид.

Он мог солгать умолчанием, но лгать напрямую ему не под силу. Хуже уже не будет…

— Хорошо. Я верю вам, — сказала я. «И будь что будет».

Рейвен речитативом произнес свою клятву, которая здесь не стоила и ломаного гроша. Как странно. Не оттого ли сиды так ценили честность? Вес слова, ничем не подкрепленного, был оттого еще ценнее.

— Я теперь свободна? — спросила я.

— Твигги, Твигги… Ты как флюгер. Только что без сомнений отдала мне жизнь — и снова сомневаешься. Будешь гостьей в моем шиэн.

Это не было вопросом. Рейвен просто поставил меня перед фактом.

— А вы вернете меня обратно?

— Неужели ты хочешь обратно к Страже?

— Нет!!! Рейвен!

В этот момент я была готова запустить в него подушкой. Я имела ввиду Ламару, но он опять играл словами.

— Моя гостья изволит гневаться? — рассмеялся сид. Улыбка удивительно преобразила его лицо, сделав моложе и мягче.

— Я хотела вернуться в Ламару. Дине и кот остались без меня, — начала перечислять я. — Здесь и время течет иначе. Кот сдохнет с голоду. Я пропущу зимние экзамены! И домой не съезжу на каникулы. И вообще… вы… все так…

У меня задрожал голос, и я приложила колоссальное усилие, чтобы не расплакаться. Сколько я здесь пробуду, неизвестно. Я чуть ли ни физически чувствовала, как теряю драгоценное время.

— Не вздумай зареветь. Не люблю женских слез. Еще одного раза я не вынесу, — сказал он. — Отдыхай, я скоро приду. О доме расскажешь позже.

С этими словами он сделал пару шагов и растворился в белом тумане.

Я в изнеможении откинулась на кровать. В голове по кругу бегали одни и те ж мысли. Что же делать? Как мне вернуться обратно в Ламару? Попытка избить подушку не помогла избавиться от бессильной ярости.

Наконец, я задремала, хоть это и было неразумно в чужом доме. Сквозь сон мне послышался топот маленьких ног, хихиканье и тихий шепот. Однако угрозы я не ощутила и провалилась в глубокий сон.

Когда я снова открыла глаза, что около кровати появился низкий деревянный столик, инкрустированный перламутром. На столике был накрыт обед. Всего понемногу: фрукты, мясо и сыр, все очень красиво нарезанное и разложенное на тарелках. Также на столике стоял простой глиняный кувшин с вином и резной костяной кубок.

Я с опаской уставилась на неожиданное угощение. В голове сразу всплыли суеверия, связанные с пищей сидов. Не думаю, что я лишусь памяти о внешнем мире, отведав эти блюда, но чем не шутят Силы?