Чтение онлайн

Убрав грязную посуду в очищающий шкафчик, я помыл руки и пошел встречать Ювинэ и компанию, они как раз добрались до башни.

– Следуйте за мной, – приказал я и, развернувшись, повел их в приемный покой.

А молодежь-то сдает потихоньку – лица уже все бледные и в бисеринках пота. Держать временной кокон не так уж легко даже вдесятером, а если учесть, что каждому из магов едва ли больше шестидесяти циклов, то в этом ничего удивительного. Наверняка практику во дворце проходили, вот их и припрягли помогать.

Добравшись, я приказал хранителю перехватить управление и поддержание кокона на себя и скомандовал облегченно вздохнувшим магам:

– На выход, побудете на улице. – Затем подождал, пока они выйдут, и развернулся к Ювинэ: – Молодежь знает?

– Нет, я просто приказал им сопроводить меня вместе с коконом до твоей башни.

– Отлично, камни принес?

– Да, вот. – Маг протянул две небольшие коробочки.

С внутренней дрожью я принял их и проверил содержимое. На бархатных подушечках лежали два прозрачных как слеза камня, размером чуть поменьше ногтя моего большого пальца. Но их внешний вид неважен, пусть хоть как прибрежная галька выглядят – главное, что они излучают силу заключенных в них душ, такое ни с чем не спутать. За всю свою жизнь я держал в руках всего один такой, да и то пришлось его продать, так как тогда были нужней деньги на постройку башни.

– Плата за исцеление принцессы получена, – подтвердил я, отправляя коробочки в хранилище, – теперь можно и к осмотру приступить.

Подойдя к парящему над полом временному кокону, я перевел одну из нитей контроля заклинания на себя. Заклинание не только останавливает течение времени, создавая жесткий наружный каркас, но и предоставляет возможность целителю узнать состояние раненого, не прибегая к дополнительным плетениям, которые не используешь внутри кокона.

– Кстати, кто успел его накинуть-то? – поинтересовался я у Ювинэ, продолжая работу.

– С принцессой всегда находятся рядом штатный целитель из дворцовых, три боевых мага и обычная охрана, что и позволило не дать ей умереть на месте и доставить во дворец экстренной телепортацией.

Закончив обследование, я еле сдержался от ехидной усмешки:

– А скажи-ка мне, Ювинэ, ты сам-то обследовал принцессу и стрелу?

– Да, а что такое?

– В таком случае могу тебе сообщить, что мое мнение о тебе, как о главном придворном маге, сильно упало. – Тут уж я не удержался от короткого смешка.

– Ты о чем? – Маг подозрительно на меня посмотрел.

– О том, что это вовсе не стрела смерти, хоть и очень похоже на нее.

– Да? Вот только кроме меня ее осматривал еще десяток магов, включая саму королеву и все они с уверенностью согласились, что это она и есть, – пожал плечами Ювинэ.

– А среди них был хоть один толковый артефактор?

Он задумался, а затем утвердительно кивнул:

– Пара была.

Я скептически хмыкнул:

– Вырождаются маги, вам нужно было позвать кого постарше из их гильдии, тогда бы, возможно, и не пришлось просить помощи у меня. Эта подделка похожа на стрелу смерти почти по всем пунктам, кроме одного – в ней нет божественной силы. Для неграмотных поясняю – если бы это был оригинал, принцесса уже давно была бы кучкой праха и никакой кокон не помог бы. Любое заклинание просто мгновенно потеряло бы свою силу и поглотилось. Здесь же временной кокон прекрасно сдерживает разрушительную деятельность подделки. Теперь ясно?

Придворный маг не сдержался и начал ругаться, понося меня, себя, королевский дом и богов в придачу – я его понимаю, из-за собственного невежества отдать почти бесценные камни.

– Я так полагаю, камни ты уже не вернешь? – уныло осведомился он, отведя душу.

– А ты как думал, мы уже заключили устный договор, все стороны согласились с оплатой, а ваше невежество оправданием не является, – оскалился я.

Так надуть правящее семейство я и не мечтал! Достойное отмщение за все причиненные мне этим королевством неприятности. В конце концов, это они пришли на чужую землю, где я жил уже много циклов, а не наоборот.

– Ладно, пора заняться и принцессой, если хочешь, сейчас можешь идти, а завтра зайдешь проверить ее, – предложил я магу.

– Нет, я дождусь результатов, чтобы сразу доложить королеве, иначе она меня сегодня точно прикончит.

– Как знаешь, – пожал плечами я, – только воздержись от использования силы, иначе возможен несчастный случай.

Дождавшись кивка, я перенесся в хранилище артефактов. Где-то у меня тут был подходящий к случаю артефакт, но так как точное его нахождения неизвестно, пришлось обследовать все полки и ящики.

– Не то, не то, не то, ага, вот они. – Я вытащил со дна ящика с разным барахлом старые деревянные бусы, потертые и кое-где поцарапанные.

Их я очень давно снял с трупа безумного жреца, охотившегося на магов. Сила его веры и поддержка божественной силы превратили простенькое изделие в сильный артефакт, дающий владельцу на короткий отрезок времени полную защиту от любой магии, но и не позволяющий самому ее использовать. Также пригодится и пара браслетов «последнего шанса», как их прозвали в народе. После снятия купола они не дадут девчушке помереть, пока я буду готовить высшее исцеление.

Прихватив все необходимое, я перенесся обратно в приемный покой. За время моего отсутствия здесь ничего не изменилось, разве что маг не стал стоять, а присел на диванчик для больных.

– Так, Ювинэ, освобождай место для девчушки и приготовься – понадобится твоя помощь, – приказал я.

Он вскочил и на освободившееся место я переместил кокон, после чего надел бусы на шею, а магу кинул браслеты.

– План действий таков – я сейчас вытаскиваю стрелу, а ты, как только позволит распадающееся заклинание, цепляешь на дите браслеты, а там уж будет время подготовить высшее исцеление, понятно?

– Да, вот только как ты собираешься вытаскивать эту пакость, руками, что ли? – хмыкнул Ювинэ.

– Как ты догадался? – ухмыльнулся я.

– Только не забудь, что от исхода зависит не только жизнь принцессы, но и моя шкура тоже, как-то не хочется в самом расцвете сил ее потерять.

– Не волнуйся, если бы это была не подделка, а оригинал, тогда и надо было бы переживать, а так, придется залечить всего лишь дырку в сердце, что для мага не так уж много, и заштопать пару основных каналов циркуляции силы в том же месте. Вам еще повезло, что убийца целился не в голову, иначе был бы гарантированный труп – в таких случаях даже я бессилен.