Чтение онлайн

Это его древнее проклятие, которое тянет из меня силы. Именно так, наверное, оно и погубило всех, кто когда-то был ему дорог. Парень, которого боится даже собственная магия.

Я глубоко вздохнула. Если это действительно так — нужно подтвердить свои догадки. Понять, что за метка на его теле и как она работает. Раз наложили — значит, снять можно. Только для этого придётся подобраться ближе… куда ближе, чем любой пункт моего старого списка.

Я отложила лист на подушку, глядя на размашистую надпись вверху.

«Операция Кейл».

Когда-то она казалась просто шуткой. А теперь — началом чего-то, что может стоить мне магии. Или жизни.

— Отлично, — пробормотала я, устало зарываясь лицом в подушку. — Новая миссия: спасти проклятого парня и не умереть. Легкотня.

Но перед тем как спасать, стоило бы поспать хотя бы пару часов. Если, конечно, проклятие позволит.

Сон накрыл внезапно — как тень, опустившаяся на разум.

Мне снова снился Кейл.

Он стоял… нет, висел, прикованный к стене тяжёлыми цепями. Камень за его спиной был влажным, темнеющим от рун и потёков чего-то густого — крови? Грязи? Боли?

На нём не было рубашки, и я видела, как на груди, чуть выше сердца, пульсировала чёрная метка. Она стала куда больше с того момента, когда я её видела, раз доставала аж туда. Метка будто жила своей жизнью — извивалась, сжималась и вдруг вспыхивала грязно-багровым светом. Из неё вырывались тёмные волны, похожие на дым, только плотный и вязкий. Миазмы обвивали тело, прожигая кожу как кислота.

Кейл то кричал, то сжимал зубы до скрипа, не давая себе издать ни звука. Его плечи дрожали от напряжения, дыхание сбивалось, но он всё равно держался, упрямо, до последнего.

— Хватит… — прошептала я, хотя знала, что он не услышит.

Где-то в глубине сна воздух дрогнул, и мне почудилось, будто он поднял голову. Глаза — те самые, ледяные, как штормовое небо, — на миг нашли меня во тьме.

— Не вмешивайся, — прошелестел голос, чужой и искажённый болью. — Не подходи… Это всё ты…

Мир содрогнулся, словно кто-то дёрнул нить, связывающую нас, и я проснулась. Резко, словно вынырнула из глубины. Сердце колотилось, лоб покрыт потом, а в груди звенело одно чувство — это был не просто сон.

Я знала.

Не умом — интуицией, тем самым странным ощущением, которое появилось после попадания в этот мир. Где-то там, под землёй, в подземелье Академии… нет! За её пределами — в городе. Он действительно был прикован. И страдал.

— Чёрт, — выдохнула я, садясь. — Только этого не хватало.

На дворе стояла ночь. Луна бросала холодный свет сквозь шторы, рисуя полосы на полу. Время явно не подходящее для прогулок, особенно если тебя могут поймать преподаватели или тот самый охранник, который вечно «следит за порядком».

Но я не могла лежать. В груди будто тянулась нить — невидимая, настойчивая. Она вибрировала где-то глубоко, заставляя пальцы дрожать, а сердце биться в такт.

— Это не просто сон, — прошептала я. — Я должна его найти.

Скинула одеяло, натянула на себя первую попавшуюся одежду и босиком подошла к двери. Холод каменного пола быстро привёл в чувство.

— Совсем из ума выжила, раз босиком собралась куда-то идти! — прорычала про себя.

Обувшись и накинув куртку, ещё раз окинула комнату в поисках нужных вещей. Что обычно берут, когда идут спасать кого-то из подземелья, если даже не представляют, где это подземелье находится?

— Меня, — подсказали мне.

— Точно! Тебя… стоп. — Я обернулась на голосок, медленно соображая. — Кого это «тебя»? Какая мне польза от розовой мыши в таком деле?

Мышь вскарабкалась на кровать и села, по-деловому сложив передние лапки.

— Во-первых, ты моя хозяйка, и я обязана пойти с тобой. Одну ночью — не отпущу, — сказала она самым серьёзным мишиным взглядом, какой только у неё был.

— Допустим, ты мой фамильяр и магзверь знает карате… — отшутилась я. — Будет «во-вторых»?

— Во-вторых, я могу сделать тебя невидимой, и ты без препятствий доберёшься туда, куда собралась. — Она объявила это как-то деловито, будто описывала бытовую услугу.

Это было уже интересно. Если она действительно могла такое, то мне не надо было волноваться ни за дежурных преподавателей, ни за стражника у ворот. Не зря я её учебником не прихлопнула и обратно в питомник не отнесла.

Решили быстро. Я сунула мышь в верхний карман куртки; она свесилась оттуда, следя за перемещением. На мой вопросительный взгляд мышка только фыркнула и сообщила, что её укачивает — капризный фамильяр мне достался: то шум не выносит, то укачивается.

— Иди, не бойся, — поторопила она меня, когда я бесшумно спустилась на первый этаж и застыла у приоткрытой двери коменданта.

Ну-с. Проверим.

Сделала несколько шагов, затем ещё, и подошла к двери. Мужчина не спал — читал какую-то книгу. На моё появление он никак не отреагировал, даже глаз не поднял. Я чуть осмелела, приоткрыла дверь и вышла; через пару метров поняла, что погони со стороны коменданта не будет, и чуть расслабилась.

— Какая замечательная способность, — пробормотала я, ускоряя шаг по каменной аллее.

— Ага. — Мышь кивнула в кармане. — Ты как думаешь, я по всей академии тебя выискивала? Меня бы без неё давно поймали и заперли в питомнике. Куда ты? — последнее она пропищала громче, и я резко затормозила.

— Как куда? Мне нужно в город.

— Аурон будет ругать, если мы его не возьмём, — неожиданно заявила мышь.

— Думаю, это плохая идея. С мышью в кармане ещё ничего, но с конём в придачу меня точно поймают, — покачала головой я, отнекиваясь, и всё же пошла к выходу. Мышь чуть не выпрыгнула из кармана — без неё меня точно вычислят.