Чтение онлайн

– Я обернулся в волчонка и бросился в лес, – продолжал Инар, – Обернувшись, я увидел, как один из стражников протыкает мою мать копьем.

Я закрыла глаза, не в силах представить эту ужасную картину.

– Часть стражников бросились за мной, – сказал Инар, – Но они не могли догнать меня, конечно. Я был слишком быстр.

Он замолчал, и в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием дров в камине.

– Мне очень жаль, Инар, – прошептала я, – Мне очень жаль твою маму.

– Несколько недель я бежал сквозь лес, – продолжал Инар, – Практически не останавливаясь и обходя деревни на своем пути. Я хорошо помнил, куда мне нужно идти.

– Тебе было очень тяжело, – прошептала я, сжимая его руку.

– Физически мне было не сложно, – ответил Инар, – Я умел охотиться и находить воду, я был достаточно взрослым, чтобы не бояться диких зверей.

– Но морально… – закончила я за него.

– Но морально… – эхом повторил Инар, – Я не мог спать. Каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел, как убивают мою мать.

Я представила себе, как он, совсем еще юный, бежит по лесу, преследуемый ужасными воспоминаниями. Мое сердце разрывалось от сочувствия к нему.

– Вскоре я пришёл в дремучие леса, где обитали племяна оборотней, – продолжал Инар, – Там мне помогли найти своих.

В его голосе появилась нотка благодарности.

– Все были доброжелательны, – сказал он, – Найдя родственников матери, я рассказал им обо всем, что случилось.

– И как они отреагировали? – спросила я с любопытством.

– Они были в ярости, – ответил Инар, – Но они окружили меня любовью и заботой. Они многому научили меня. Они уговаривали меня остаться там, жениться и обзавестись детьми. Но я не мог… Я дал слово своей матери. Я был уверен, что это мой отец приказал убить её, что она ему надоела или что-то еще…

– И ты решил отомстить ему? – спросила я.

– Да, – ответил Инар, – В один день я простился со всеми, кто заботился обо мне все это время, и вернулся сюда, чтобы отомстить…

Он замолчал и посмотрел на меня долгим взглядом.

– А дальше ты знаешь, – сказал он.

Я кивнула, понимая, что он имеет в виду все те события, которые привели нас сюда, в эту маленькую избушку на краю леса.

– Ты смелый и сильный человек, Инар, – сказала я, – Я восхищаюсь тобой.

Он улыбнулся благодарно.

– Спасибо, Элис. Спасибо за то, что ты рядом.

Поговорив ещё немного, мы убрали со стола и легли спать. Я легла на кровати, а Инар обернулся волком и лёг на полу рядом с печкой.

Весь следующий день прошел в хлопотах по хозяйству. После плотного завтрака, состоящего из остатков похлебки и травяного чая, Инар и я дружно принялись за сад. Он, конечно, изрядно зарос и что-то даже успело засохнуть за несколько дней моего отсутствия, но в целом, все было не так уж и плохо.

«Ничего, сейчас мы с этим быстро справимся,» подумала я, с энтузиазмом принимаясь за прополку грядок.

Инар работал наравне со мной, ловко орудуя тяпкой и поливая растения из ведра. Он был на удивление хозяйственным мужчиной. Казалось, граф разбирался во всем и не чурался никакой работы. Все ловко и быстро спорилось в его руках.

Ему было жарко от работы, и он расстегнул верхние пуговицы рубашки и закатал рукова. Под ней виднелась накаченная, загорелая грудь, покрытая шрамами – свидетельствами пережитых им битв и опасностей. Я невольно залюбовалась им. Его сильные руки уверенно держали инструменты, и я не могла не заметить, как напрягаются его мышцы под загорелой кожей. Я то и дело смотрела на него, не в силах отвести взгляда. В его движениях была какая-то дикая грация, напоминающая мне о его волчьей сущности. В этот момент он повернулся ко мне и поймал мой взгляд. Я смутилась и быстро отвела глаза, почувствовав, как щеки заливаются краской.

«Он такой привлекательный,» поймала я себя на мысли. Мне давно нравился граф, но только сейчас я честно призналась себе, насколько меня тянет к нему. Его сила, его мужество, его доброта – все это не могло не восхищать. К тому же, у нас было так много общего: потеря близких, жажда мести, дар магии… Я чувствовала, что между нами есть какая-то особая связь, которую невозможно разорвать.

– У нас в племени сады не такие, как у людей, – рассказывал Инар, выдергивая особенно упрямый сорняк, – Мы стараемся не вмешиваться в естественный ход вещей, а просто помогаем растениям расти. Мы верим, что природа сама знает, что ей нужно.

– И что же вы выращиваете? – поинтересовалась я, – Наверное, какие-нибудь диковинные лесные ягоды и грибы, о которых я даже не слышала?

– И ягоды, и грибы, и травы целебные, и овощи, – улыбнулся Инар, – Мы знаем секреты многих растений и умеем использовать их силу.

Он стал перечислять названия трав и овощей, которые выращивают оборотни в своих дремучих лесах. Я слушала его с интересом, поражаясь его знаниям.

«Надо же, граф, а такой хозяйственный,» подумала я, украдкой наблюдая за ним. Он был так сосредоточен на работе, что не замечал моего взгляда. Его сильные руки ловко управлялись с инструментами, а на лице играла легкая улыбка. Мне было приятно видеть его таким спокойным и беззаботным после вчерашнего тяжелого разговора.

Карл, сидевший на плече у Инара, время от времени комментировал наши действия:

– Тут надо порыхлить, а тут полить! – командовал он, – И сорняки выдергивайте тщательнее!

– Ты бы лучше помог, вместо того чтобы командовать! – огрызнулась я, – Хоть бы червяков поклевал.

– Моя задача – контролировать процесс! – гордо ответил Карл.

– А по-моему ты просто пытаешься утащить ягоду поспелее, – усмехнулся Инар.

– Ну, я же должен проверять качество! – оправдывался Карл, – А вдруг она невкусная? А вдруг отравлена? Кто-то же должен заботиться о твоем здоровье, Инар!