Чтение онлайн

–  Точно - нет.
– Сказано это было так, что тут же захотелось уточнить. Это Кошка и сделала:

–  Предположения?

–  Наши… «друзья», - хмыкнул он.
– Таких профессионалов в других кланах не делают. И методы схожие. Я боюсь, они нас заметили.

Кошка помолчала.

–  Есть возможность узнать, кто за этим стоит?

–  Мы пытаемся. Не хочу показаться пессимистом, - это было не более чем оборотом речи: все, что говорил Кот, продумывалось им с величайшей тщательностью и могло считаться аналитической выкладкой, - но вряд ли сможем быстро узнать. Они очень осторожны. Несколько этапов проверки, цепочка связных. И сомневаюсь, что кто-то из того, кого мы можем поймать и допросить, знает нечто действительно важное. Слежка тоже мало даст. Используются магические средства связи, но выяснить, кому передаются сообщения, или как-то проследить не удалось. Короче, нужно организовать подобие провокации или нечто в этом роде. Но я решил сообщить тебе прежде, чем буду что-то делать. Без активного воздействия узнать, кто за этим стоит, не представляется возможным.

Катерина еще немного помолчала.

–  Это даже к лучшему, - вдруг совершенно неожиданно улыбнулась она.
– Я не хотела бы собственноручно подписывать приказ и отправлять на казнь моих подданных. Равно как и… давать подобное указание кому-то из своих людей. Это не всегда положительно влияет… на атмосферу в клане. Поэтому мы поступим по-другому…

Мужчина терпеливо ждал, пока она соизволит заговорить. Как Кошка уже успела убедиться за долгие годы их сотрудничества - а работали они и до ее печально закончившейся стычки с Анкелом, - пробить эту выдержку просто молчанием было невозможно. Ни разу, ни разу он не поторопил ее.

–  Не подавайте виду, что вы заметили их участие. И сделайте вот что… надо устроить так, чтобы они подумали, будто Ива направляется сюда и через пару дней окажется вот в этой точке.
– Женщина встала и подошла к карте. Постучала по ней.
– Артуминская долина.

–  Это земли Анкела.

–  Все верно. Пусть отправляются туда. Для нас это самое удачное.

Кот подошел поближе.

–  Тут недалеко место, где была прошлая битва с Анкелом.

–  И где будет следующая, - кивнула Катерина.
– Иначе к его замку нам не пробиться. А он не дурак и именно тут расположит свои войска.

–  Надеюсь, повторением результата предыдущей войны нам это совпадение не грозит.
– Голос его был очень-очень ровным.

–  Боишься меня потерять?
– Коготком она заставила его повернуть голову и посмотреть ей в глаза.

–  Да. Без Главы клана очень сложно. Мы слишком много теряем, если ты не с нами.

–  Иногда я жалею об этом.

–  Не ври.

–  Хорошо, не буду. Но я хотела бы услышать заверения в том, что и я для тебя дорога. Не только как Глава клана.

–  Я предан тебе, ты же знаешь.

–  Непробиваемый, - покачала она головой.
– Тогда иди и выполняй.

–  А что делать с друзьями этой девочки?

–  Ее зовут Ива. Не знаю, - повела она плечами, - что хочешь. Пусть тоже двигаются в сторону Артумина. Глядишь, и пригодятся.

«Кто там знает, может, у них будет шанс спасти свою подругу».

–  И вызови ко мне Ясона.

–  Как пожелаешь, моя госпожа.

Ясон был ее главнокомандующим и отчаянно рыжим Котом. И ей он приносил удачу. Обычно. У него были шальные глаза и острый язык. Он не был настолько мощен, как предыдущий посетитель, но производил не меньшее впечатление. К тому же он был ловеласом каких поискать. Женщины - все без исключения - его любили, а он любил их. Но истинная возлюбленная у него была только одна - война.

–  Порадуй меня, Катерина, - произнес он, едва только появился в дверях.

–  Сказать, что эту ночь ты проведешь в моих покоях?
– поддразнила она, зная, что ждет он совсем других слов.

–  О! Можно! Но ты в состоянии сделать мне куда более роскошный подарок.

–  Нахал. О моих покоях можешь забыть, - хмыкнула Катерина и мстительно помедлила.
– Да, сегодня я тебя порадую, - наконец смилостивилась она.

–  Да?!
– разве что не подскочил он.

–  Да, - ухмыльнулась Кошка.
– Выдвигай войска.

По зову Анкела явился его помощник по военной части. Суровый генерал, который прошел чуть ли не все армии континента. И только под руководством этого чародея наконец получил место, где решил остаться. Тут ему дали полную власть над войсками и возможность вести бой так, как он сам считает нужным, а не разряженные царедворцы. Ему приходилось корректировать планы в зависимости от магических целей, но это порой делало задачу еще интересней.

Сейчас в глазах генерала таилось предвкушение. Ждущим взглядом он смотрел на своего повелителя.

Анкел кивнул. Им не нужны были слова, чтобы понять друг друга.

«Выдвигай войска».

–  А ваша Ива - популярная девушка.
– Это услышали Златко, Калли и Грым, когда их недалеко от площади с телепортами отловил Минк и притащил к главному магу-дознавателю.

Сейчас они пытались сообразить, что значит это заявление и как на него реагировать.

–  То есть?
– осторожно переспросил Златко.

–  То есть, - передразнил его дознаватель.
– Про нее слишком много выспрашивают у моих магов. Вернее, у телепортистов.

–  Да-а?
– тут же загорелись Синекрылый и Грым.

–  Да. Раз даже подпоили одного из них. Видать, нужна кому-то еще ваша девушка, - хмыкнул маг.

–  Кто?
– только и смог проговорить Бэррин.
– Вы узнали, кто они такие?!

–  Сколько пыла, юноша.
– Дознаватель явно был доволен.
– Минк мне сказал, что вы что-то нашли. Рассказывайте давайте.

Парни переглянулись.

–  Да ничего такого, - начал юлить Златко.
– Шерстинку нашли. Но кто там знает, упала ли она с одежды преступника или вообще случайно туда попала и…

–  Так, дружочек, - маг поднял руку, - ты мне эти байки не рассказывай. Вы что-то поняли, и я хочу это знать. Даже если это только догадки. Даже если это неточно. Мне нужны любые зацепки.

–  Мы нашли шерстинку животного, - спокойно ответил Калли.
– По всей видимости, шуша.

И прямо посмотрел на дознавателя. Тот уставился на него.

–  Шуша?
– переспросил представитель власти, поднимая бровь. Взгляд его был так пристален, что любой бы смутился. Только не эльф. Лицо Светлого оставалось абсолютно безмятежным. Вот и сейчас он совершенно невозмутимо кивнул и добавил: