Чтение онлайн

– Мы принесем вам покушать, - сказала Лора.
– Гамбургеров или чего-нибудь такого. Держитесь тут.

– Спасибо. Будьте осторожны.

– И снимите тучу, - добавил Джон.

– То есть?

– На телефон. Хочу посмотреть, во что превратилась эта засранка.

Как только наши внезапные покровители ушли, приятель немедленно озвучил давно обдумываемый тезис:

– Это точно вторжение!

– Почему?
– устало спросил я, поерзав на жестком матрасе.

– Спрашиваешь еще! С каких это пор обычные тучи так ревут? Зуб даю, это был условный сигнал. Как у треножников из "Войны миров".

– Ага. Тарелка побибикала, чтобы предупредить всех - смотрите, вторжение вот-вот начнется! Сейчас, доползу только, а то внеземные технологии не позволяют летать быстрее ветра. Но вы все равно не расслабляйтесь.

– Черт тебя дери, как можно оставаться таким упертым скептиком с Чарли под боком?

– Чарли - это Чарли. А инопланетяне - совсем иная песня.

– Просто не хочешь отдавать аккаунт, вот и выеживаешься.

– Пффф. Если на город в самом деле нападут пришельцы, то жалеть об аккаунте как-то странно. Можешь и плойку заодно забрать. Да хоть весь дом, если что-то от него останется.

Джон почесал бороду и задумчиво произнес:

– При вторжениях первым делом уничтожают правительство. А у нас вместо Белого дома - администрация. И мы, заметь, как раз в ней и сидим.

– Угу. И будем сидеть еще долго. Пока не переведут в федеральную тюрьму.

– Размечтался. На этапе нас выкрадут и отвезут в Зону-51. И тогда камера с двадцатью латиноамериканскими бандитами покажется раем.

– Да ладно тебе. Может, люди в черном там выводят гибриды человеков и лунатиков. Будут нас спаривать с симпатичными инопланетяночками круглые сутки.

– С тобой никто не станет спариваться даже под страхом смерти. Ты ведешь себя с девушками как говнюк.

– Это еще почему?

– Да потому! Посмотри на Чарли, она сама не своя. А ты даже не попытался ее успокоить и пожалеть. Только наорал.

– О, да! И наорал совсем без причины. Подумаешь - обчистила банкомат. Вот когда людей начнет мочить - тогда погрожу пальчиком.

– И почему сверхъестественные няши всегда достаются таким козлам?

– Ну почему же, тебе тоже одна досталась. Еще хуже моей.

– Не смей так говорить об Альве!

– А то что?

– Молчать!!
– Брэдли врезал дубинкой по решетке, да так, что заложило уши.
– Раскудахтались тут. Вас тюрьма ждет, а они кудахчут. Мисс Таинственная Незнакомка - прошу на допрос.

Бродяжка вскинула голову и с тревогой уставилась на стража порядка.

– Не имеете права!
– выкрикнул я, встав и заслонив подругу.

– С чего это вдруг?
– удивился шериф.

– Она - иностранный гражданин.

– И дальше что?

– И дальше... э-э-э... надо связаться с консульством.

– Да неужели?
– коп хмыкнул и снял с пояса связку ключей.
– Законов начитались, умничают сидят. С консульством связаться предлагают.

Он сунул ключ в скважину, провернул один раз и тут же вынул - уже без бородки.

– Что за..., - Брэдли поднес обломок к лицу и нахмурился.
– Новый же совсем. Чертовщина какая-то. И где теперь слесаря искать? Не повезло вам, ребята.

– Твоя работа?
– спросил я девушку, когда коп ушел.

Чарли кивнула.

– Неплохо придумала. Мы-то в любой момент можем свалить, а шериф до нас теперь фиг дотянется. И... это самое... прости, а? Я впервые за решеткой, вот и нервничаю.

– Это я должна извиняться. Хотела как лучше, а получилось... как получилось, - она вздохнула и повела плечами.
– Не переживайте, я возьму всю вину на себя. И больше никому никогда не доставлю неприятностей. Особенно вам.

– Мы тебя не бросим, - шепнул я, шагнув к бродяжке и взяв за плечи.
– В крайнем случае сбежим в Россию. Поселимся в глухой сибирской деревушке, будем играть с медведями на балалайках и танцевать калинку-малинку в обнимку с АКМ.

Чарли слабо улыбнулась и подалась ко мне. Обнял ее, чувствуя разливающееся в груди тепло. Несмотря на невиданную силу, способную ломать деревья и останавливать поезда, в тот момент моя таинственная подруга казалась обычной девчонкой, до смерти перепуганной и отчаянно нуждающейся в защите. Нет, не в силовых барьерах, останавливающих пули и энергетические лучи, а в крепкой руке помощи и поддержки. Руке, которая на отпустит в тяжелый миг и не оттолкнет из-за малейшего проступка.

Окунувшись во всю эту сверхъестественную кутерьму, я совсем забыл простую суть вещей. Чарли - кем бы ни являлась на самом деле - одна-одинешенька в совершенно незнакомом мире с непонятными законами и правилами. И больше всего на свете она нуждалась в надежном друге, а друг зачастую вел себя как самый настоящий засранец. Я никогда не пытался представить себя на ее месте, а именно этим стоило озаботиться в самом начале. Ведь все ее промахи и оплошности - результат моего наплевательского отношения к ней и эгоистичного - к себе.

Я просто плыл по течению, наслаждаясь захватывающим приключением, не пытаясь ничего разъяснять и втолковывать. И вот теперь мы в обезьяннике, и что я делаю? Сваливаю всю вину на Чарли, не желая признавать очевидное. Лора недавно сказала, мол, я вырос и возмужал, но господи боже, как же далеко мне еще до человека с большой буквы, способного в полной мере отвечать не только за себя, но и за окружающих. Особенно за тех, кого приютил.

– Мы справимся, - шепнул я.
– Буду стараться.

– Преступно прерывать такое мимими, - сказала Бейкер, - но нас пустили всего на пару минут.

Пока я возился с пакетами фаст-фуда, Эндрю показал Джону видеоролик. Приятель пристально всматривался в дисплей, а затем тоном Архимеда в ванне воскликнул:

– Боже, но ведь это же просто... просто... просто туча...

Я чуть гамбургер не уронил. Но подойдя к решетке, воочию убедился в правдивости высказанного определения. Вблизи лиловый диск уже не казался чем-то аномальным и тем более внеземным. Края расплылись и порвались ветром, утратив идеальную ровность, от плотности тоже не осталось и следа. На подступах к городу висела самая обыкновенная грозовая туча - да тяжелая, да низкая, но таких каждое лето я вижу штук по пять точно. Как и бывает в реальной жизни, при ближайшем рассмотрении чудо оказалось банальным пшиком, оптической иллюзией. И никакой вам мистики.