Чтение онлайн

— Присматриваться? К этому? — в голосе милой блондинки была хорошо слышна разгорающаяся ярость.

— Да как бы я царапал!!! По камню!!! Рядом с лордом Седриком?! Он бы услышал!!! И вы бы услышали!!!

— А вот это факт, — я хмыкнул. — Прости Калеб, что подставил. Это было подло, но девчонок надо было спасать!

— Ты? — теперь Корнелия повернулась ко мне. Во взгляде была злость, боль, недоумение. — Зачем?! В такой момент!

— Действительно, Нилл, — Ирма осуждающе поджала губы. — Не время для шуточек. Совсем.

Хай Лин просто смотрела на меня с такой глубокой обидой во взгляде, что стыдно стало ещё сильнее, чем когда я подставлял Калеба. Тот, кстати, только вздохнул облегчённо, но, вроде, зла не затаил.

— Калеб правильно только что отметил: у лорда Седрика отменный слух. Даже в человеческой форме. Оборотни вообще шикарно слышат, видят, чуют запахи. Я про них только читал, но мой недавний собеседник точно не один год совершенствовал свой второй облик. Он о вас знал.

— Невозможно, — мотнула головой рыжая. — Если бы Седрик о нас знал — он бы бросился в драку не раздумывая. Он нас ненавидит.

— Или… он сделал вид, что покидает это место, чтобы напасть! — воскликнула Корнелия.

— Я посмотрю, Корни, раздвинь кусты! — Ирма свечой взлетела в воздух, а блондинка сделала пасс рукой, после чего в сплошной листве над нашими головами образовался просвет.

Остальные взбодрились. Даже Хай Лин, размазав по лицу слёзы и громко шмыгнув носом, сжала губы в тонкую линию, приготовившись действовать. Секунды текли, Ирма, в воздухе, крутилась, оглядываясь по сторонам, после чего почесала затылок, и спустилась ниже, к просвету.

— Никого нет. Только Элис сидит возле кареты, и те два типа с ней рядом стоят. Даже деревенских не видно.

— Значит Змей нас не заметил, — выдохнула Вилл. На мгновение девушка задумалась, после чего подозрительно уставилась на меня. — Ты это всё придумал, чтобы мы реветь перестали?

Девушка утёрла нос обратной стороной ладони и шмыгнула, прищурив чуть покрасневшие глаза.

— Нет, я правду говорю. Чтобы вас отвлечь я Калеба подставил, ещё раз прости, дружище, — пожимаю плечами, с неловкостью покосившись на повстанца. — Лорд Седрик действительно вас слышал. Даже я краем уха расслышал, как Корни шипит в кустах: «пусть сгниёт».

— Для тебя — Корнелия, — блондинка выглядела всё ещё зло и расстроенно. — И почему же Седрик тогда не напал, а, умник?

— Потому что он хотел, чтобы мы всё слышали, — тихо, но отчётливо произнесла Тарани.

— Бинго, — я прищёлкнул пальцами, сделав фигуры «пистолетик», и направил их на девушку. — Вот она — моя ученица! Я вам больше скажу: мне кажется, что ваше присутствие было частью плана лорда. Или Князя. Ну очень всё удобно сложилось. Начиная от вашего прихода, заканчивая прекрасно расположенным таким удобным овражком, из которого честно можно подсматривать и подслушивать. Ещё стол зачем-то поставили почти у кустов. Были места и поровнее. Не для того же, чтобы в кустики было легче отлучиться, м-м-м?

— Меня бесит то, что ты такой беззаботный, — Корнелия не желала успокаиваться. — План, не план, это ничего не меняет! Фобос — не злодей! Седрик — не злодей! А мы — злодейки! И он, — девушка ткнула пальцем в Калеба, — тоже злодей! Калеб! Ты… ты!!! Ты действительно жёг зерно, которое не могли забрать твои люди?!

— Я про это даже не знал, Корнелия! — в сердцах воскликнул парень. — Это вообще могли быть не наши! Мы так не поступаем! Да и вообще, почему вы верите подручному Фобоса?

— Ты же сам говорил, что барон помогает повстанцам, — отметила Тарани, проигнорировав вопрос парня.

— Говорил! И мы иногда, действительно, захватываем обозы с собранным Фобосом налогом зерна! Но мы его не сжигаем и не продаём! Мы раздаём зерно в деревнях, где всё совсем плохо!

— Нилл, — стражница Земли обратилась ко мне, пристально глядя на Калеба. — Твоя бутылка правды…

— Корни, — я перебил девушку, убрав всю напускную весёлость из голоса. — Сто раз подумай, что сейчас хочешь сказать. В первую очередь, представь, насколько тебе были бы приятны сомнения друзей в твоих словах. Я не о шуточках, а про серьёзные, важные для тебя вещи!

— Я… — взгляд девушки наполнился сомнением, в то время, как Калеб продолжал недоумевать. — Да… прости, Калеб. Просто… мне так больно сейчас…

Блондинка опустила плечи и повесила голову.

— Сказанное Седриком слишком… тяжело воспринимать, — тяжело вздохнула Вилл, бросив виноватый взгляд на парня.

— Да кто-нибудь уже может мне объяснить, с чего все так поверили этому Змею? Что за бутылка правды такая, и почему Корнелия просит прощения?!

— А может вы для начала сюда поднимитесь? — выдвинула предложение всё ещё висящая в воздухе Ирма. — Если я правильно поняла: наше присутствие тут не секрет. Да и, в случае чего, на открытом пространстве будет удобнее… ну, вы поняли.

* * *

— Вот оно что… — пробормотал Калеб, когда ему рассказали про мою «бутылку с камешком», и почему у девушек была такая реакция. Несколько мгновений парень думал, а потом решительно посмотрел на меня. — Нилл, доставай свою штуку! Мне скрывать нечего!

— Уверен?

— Уверен! — всё же парень слегка обиделся. Причём больше всего на Корнелию, потому что вызов в его голосе, и твёрдый взгляд, были направлены на девушку, а не на меня или кого-то ещё.

Достать бутылку оказалось делом одной минуты, после чего Калеб с жаром высказал девушкам, что грабежами ради денег ни он, ни другие парни и девушки, подчинённые непосредственно ему, не занимаются абсолютно.

Истину его слов подтвердила оставшаяся прозрачной бутылка. Я, в принципе, и не сомневался в парне. Конечно, опыта в общении с реальными людьми мне катастрофически не хватало, но я считал себя довольно проницательным. Пусть это и звучит, как самохвальство, но пока в людях я не ошибался… Хех… Какие мои годы, да?