Чтение онлайн

— Здравствуй, Виктор, — произнесла мама, прежде чем я успела хоть как-то его подготовить.

Виктор посмотрел мне за спину, и его глаза расширились. Он простоял так не меньше минуты, словно застывшая картинка.

— Мари? — не поверил он сам себе, приглядываясь к женщине. Затем выставил руку и медленно, будто бы опасаясь, что мираж развеется, двинулся к ней. Я торопливо отступила в сторону, освобождая путь. — Мари, это правда ты? — прошептал папа, когда кончики пальцев коснулись щеки настоящего человека. — Ты жива. — Он вздохнул полной грудью и заключил лицо жены в свои ладони. — Ты вернулась к нам, — его губы дрогнули в радостной улыбке, а глаза заблестели от переполняющих чувств. Мама рвано кивнула, поджимая губы и роняя слёзы ему на руки.

Боги, они любят друг друга до сих пор. Я медленно выдохнула через рот, стараясь справиться с подступающими эмоциями. Спустя столько лет. С ума сойти. Виктор ждал её всё это время.

— Какая же ты… — проговорил отец, всматриваясь в глаза любимой женщины, словно видел там целую Вселенную, и бережно пригладил её пушащиеся волосы с проседью.

— Постаревшая? — хмыкнула мама.

— …красивая.

Шейн скользнул руками по моей талии, обнимая сзади и прижимая к себе, а после наклонился и прошептал, касаясь губами чувствительного места за ухом:

— Пойдём. Им есть о чём поговорить наедине. К тому же тебе пора возвращаться в академию, я провожу.

* * *

Проследив, чтобы я добралась до своей комнаты без инцидентов, Шейн вернулся обратно домой и пробыл там с моими родителями почти до самого утра. Первые пару часов он дал им провести наедине, а вот оставшиеся полночи они уже все вместе усиленно обсуждали план перехвата. В отличие от меня, маму в замке академии не спрячешь. Поэтому стратегию её защиты предстояло проработать досконально.

На следующий день Шейн рассказал, что мама отправилась в Пустошь, чтобы закончить там со своими делами. Возвращение ожидалось на выходные. К этому времени Брайан Тёрнер должен будет подыскать проверенных законников для охраны.

— Помнится, ты не хотел ловить на живца, — припомнила я случай, когда Айзек намекал использовать меня в качестве приманки.

— Не хотел. И не хочу, — подтвердил Шейн. — Но твоя мама — боевой чародей. В случае чего она сама за себя сможет постоять. Тем более вернётся она не одна, а в компании ещё таких же хорошо обученных чародеев.

Не получив от меня ответа, Шейн пододвинулся ближе и сжал мою ладонь в своей, привлекая внимание. Я прекратила рассматривать изумрудные портьеры, украшавшие широкие окна преподавательской спальни, и взглянула на мужчину. Грядущее тревожило меня.

— Она хочет остаться, — с выражением произнёс Шейн, при этом гипнотизируя меня взглядом и ожидая, что я вникну в глубину сказанного. — Ей придётся сражаться, — продолжил он, призывая спокойно принять сей факт и с уверенностью ждать неизбежного. — И всё, что мы можем, — это следовать подготовленному плану.

Но всё пошло не по плану.

Буквально в тот же день, когда нашему курсу объявили, что занятие по нежителогии отменили. А причины? Причины были возмутительными.

Я влетела на преподавательский этаж рассерженная и задыхающаяся. Как они могли его уволить? За что?

Бросилась к комнате Шейна, но не успела постучать, как дверь сама открылась. На пороге показался бывший владелец апартаментов; у его ног ютился небольшой чемоданчик, а под мышкой была зажата бумажная папка.

— Как это произошло? Почему они тебя уволили? — сходу обрушила своё негодование на его голову.

— Тише ты, — улыбнулся Шейн, будто умиляясь моему беспокойству за него, и потянулся обнять, но тут папка выскользнула из-под его руки и упала. Листы бумаги веером рассыпались по полу. — До ректора дошли слухи, — присаживаясь на карточки, сказал он. — О нас, — уточнил, поймав мой непонимающий взгляд, когда я бросилась помогать собирать работы с недавним тестом. — Кодекс академии запрещает отношения между преподавателями и студентами.

Я нескромно фыркнула, выражая своё отношение к допотопному уставу. Кому какое дело? К тому же Шейн временный преподаватель и вряд ли задержится.

— Драконьи рога, — вдруг выругался Шейн, неотрывно смотря на листок, зажатый в своей руке. — Как я раньше не вспомнил. — Мужчина подскочил на ноги, и я вместе с ним. Прижалась к его боку и заглянула в бумагу.

Тест как тест. Ничего примечательного.

— Беллатрикс Видвулл, — мальфар ткнул указательным пальцем в верхний угол листа, где значилась подпись. — Видвулл! — многозначительно повторил он, но я по-прежнему не понимала, чем вызван переполох. — Фамилия Эмили Видвулл. Беллс её сестра. Вот почему она показалась мне смутно знакомой.

— Той самой Эмили? — не поверила я. — Погибшей девушки из Четырёхлистника и возлюбленной Гаспара? — решила уточнить наверняка.

— Да, да, — Шейн интенсивно закивал головой. — Ты понимаешь, что это значит? Беллс одна из ведьм ковена. — Его слова утонули в громком стуке каблуков о каменный пол. Повернув голову на звук, я увидела медленно дефилирующую по коридору Кибелу Гримальди. — Сегодня же попроси Брэма переселить тебя в другую комнату, — быстро зашептал Шейн, пока женщина не дошла до нас. — Держись от неё подальше и будь начеку. Не снимай мой медальон.

Внутри всё натянулось струной, но профессор ведьмовских искусств уже подошла к нам, и мне пришлось оставить свои переживания при себе.

— Слышала печальную новость. — Ведьма остановилась возле Шейна так близко, что её грудь едва не касалась его. Слегка задрав подбородок, чтобы видеть лицо собеседника, Кибела хлопала длинными ресницами и демонстративно игнорировала моё присутствие. — Как жаль, что вы уходите. Такая потеря для академии, — она томно вздохнула и грустно надула красивые губы. — Вы так быстро влились в наш коллектив, мы успели прикипеть к вам душой.