Чтение онлайн

– Троих они прихлопнут – и даже не заметят, – буркнул Лысый Чибис.

– Вот это «не заметят» мне как раз и нравится, – поднял вверх указательный палец Стас. – Троих – может, и не заметят. Толпу из двух десятков лбов наверняка засекут. Им даже драться с нами не нужно будет: запрутся у себя в крепости – и что мы станем делать? Встанем осадой? У них теперь энергии на… семь плюс девять… шестнадцать лет! Захотят, могут все это время вообще на улицу не выходить! Да вот только раньше мы – или уйдем, или с голоду передохнем.

– У них там, небось, тоже поле! – заметил Артем. – Они его бросят?

– С чего ты взял, что оно у них уже засеяно? – развел руками Мамай. – Если они не к мирному труду готовились, а к грабежу – могли с полем и не заморачиваться. А они именно готовились, с кондачка такие фортели не проворачивают. В любом случае, разведка должна и это выяснить. Короче, – повернулся он к Инне с Олегом, – я готов идти. Нужны еще двое.

– А я все равно настаиваю, что нужно навалиться разом! – вскочил на ноги Лысый Чибис. – Бить – так сразу и со всей силы, пока у них там головокружение от успехов! Через неделю, когда вернется разведка, может быть уже поздно!

– Еще предложения у кого-нибудь есть? – спросила Инна, неспешно обведя собравшихся взглядом. Никто не отозвался. – Нет? Тогда давайте проголосуем. Кто считает, что нужно выслать разведку и ждать ее результатов?

В воздух взметнулась добрая дюжина рук, включая ее собственную. Поднял свою и Олег.

– Кто за то, чтобы преследовать чужаков всем вместе и попытаться отбить украденное сходу?

Руки подняли только Лысый Чибис, Макс и Света. Двое или трое, включая Галю, не голосовали ни за одно из предложений.

– Подавляющее большинство за разведку! – опередив Иноземцеву, констатировал Мамай. В отличие от Антона, плюхнувшегося на стул еще в начале голосования, он так и не присел. – Тогда вот еще что! – заявил Стас. – Считаю, что возглавить отряд должен офицер. И так как никто, вроде бы, не возражает, чтобы шел я…

Намек даже нельзя было назвать тонким: Мамай открытым текстом просил для себя широкое кольцо. Хорошо еще, если не капитанское.

– Ты прав, – неожиданно кивнула Инна, не позволив ему закончить. – Отряд возглавит офицер. Но, во-первых, он пойдет без кольца – примем к сведению урок, столь любезно данный нам врагом, а во-вторых…

Что-то больно ударило Олега по левой щиколотке. Ничем, кроме Инниного ботинка это быть не могло – разве что в комнату, где проходило совещание, ненароком прокралась Чужая, спряталась под столом и теперь молотила там хвостом направо и налево. Но даже эта версия казалась правдоподобнее, чем то, что удар могла нанести Иноземцева. Нахмурившись, Олег подался вместе со стулом назад, чтобы заглянуть под стол, и в этот момент удар повторился. На этот раз никаких сомнений быть не могло: он видел, как дернулась Иннина нога в серой штанине. Светлов поднял удивленные глаза на девушку, но та смотрела прямо вперед, на Мамая.

– …а во-вторых… – словно задумалась о чем-то она. – Во-вторых, полагаю, у нас есть кому пойти из имеющихся офицеров.

Третий удар был так силен, что качнулся стол.

– Давайте, я пойду! – выпалил Олег, сообразив, наконец, чего добивается от него Иноземцева. Он, в общем-то, и сам подумывал вызваться – еще до Мамая, так что отчасти энтузиазм его был искренен.

Стас осклабился: создавалось впечатление, что разыгравшаяся на его глазах сцена немало Мамаева развеселила.

– Значит, Олег и Стас, – быстро и громко произнесла Иноземцева – словно не желая оставить никому из добровольцев шанса пойти на попятный. – Кто третий?

По рядам собравшихся прокатилась легкая волна, но, к удивлению Светлова, больше никто вызваться не поспешил. Рома переглянулся с Адой, Дима посмотрел на Ксюшу, Лысый Чибис откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, всем своим видом как бы заявляя: решили по-своему – сами и выкручивайтесь! Рыжий Артем дернулся, было, но тут его опередила Галя.

– Я! – вскинула она внезапно голову. – Третьей пойду я.

– Нет, – нахмурилась Иноземцева. – Сразу два офицера – это не годится.

– А я больше не офицер! – расцепив руки, девушка продемонстрировала всем оставшийся без кольца палец.

– Так разве дело в…

– Дело в принципе! – рявкнула Измайлова не дав Инне договорить: «Дело не в кольце», должно быть, собиралась сказать та. – Я не офицер! И я иду!

Иноземцева перевела взгляд на Олега, как видно, намереваясь заручиться его поддержкой, но Светлов молчал, сам толком не зная, как реагировать. Зато Мамай, как водится, не растерялся.

– Ничего не хочу сказать… – протянул Стас. – Но, при прочих равных, я бы предпочел другого напарника. Измайлыч, без обид, ты девчонка хоть куда – помню, как ты Чужую копьем искромсала – на загляденье просто! Но разведка – дело иное. Пес знает, сколько и где нам придется идти! Ты хоть когда-нибудь ночевала в лесу под открытым небом? А рюкзак тяжелый на спине таскала?

– Таскала, – угрюмо процедила сквозь зубы Галя. – И ночевала.

– У нее второй юношеский по спортивному туризму, вообще-то, – заметила из задних рядов Вера.

– Что, правда? – удивился Мамай, обернувшись к Варенниковой. Затем снова посмотрел на Галю – с заметно возросшим уважением. – А с виду и не скажешь! Ладно, беру свои слова назад! Если, конечно, Светлов не возражает… – заговорщически подмигнул он Олегу.

– Я не против, – буркнул тот, пожимая плечами.

– Тогда – решили, – согласилась Инна после нескольких секунд раздумья. – Выходите на рассвете. Возьмите каждый по мушкетону и еды, сколько сможете унести.

– Первые пять километров можно их на тракторе подвезти! – предложил Артем – таким тоном, словно извинялся, что не вызвался в разведчики сам.

– Подвези, – кивнула Иноземцева. – И сразу назад. И вот еще что… Это касается тех, кто остается. Крепость позволяет получать по комплекту одежды и обуви в день – не пропускайте, берите и складывайте. Будем делать запасы вещей – на всякий случай… На делянку с завтрашнего дня – только с вооруженной охраной. И вообще, по одному никому из Крепости не выходить. Без необходимости – вообще не выходить. Время для романтических прогулок под луной закончилось, – посмотрела она почему-то на Ксюшу.