Чтение онлайн

– О, мой дорогой Гарион, - сказала Поренн, обнимая его у сходней.
– Не могу выразить свою печаль.

– Мы потеряли одного из лучших наших друзей, - ответил он и повернулся к Хеве.
– Ваше величество, - обратился он к мальчику с официальным поклоном.

– Ваше величество, - ответил Хева и тоже поклонился.

– Мы слышали, что убийство окружено какой-то тайной, - сказала Поренн.
– Здесь Хендон, а он хорошо умеет разгадывать тайны.

– Маркграф, - приветствовал Гарион начальника драснийской разведки.

– Ваше величество, - ответил Дротик.

Он обернулся и протянул руку молодой девушке с волосами цвета меда и мягкими карими глазами, спускавшейся по сходням.

– Вы помните мою племянницу, не так ли?

– Графиня Лизелль, - приветствовал ее Гарион.

– Ваше величество, - ответила девушка, делая реверанс. Очаровательные ямочки на щеках придавали ее лицу задорный вид.
– Дядя заставил меня быть его секретарем. Он притворяется, что стал плохо видеть, но мне кажется, это всего лишь уловка для того, чтобы я все время была у него на глазах. Старшие родственники склонны проявлять излишнюю опеку над молодыми, а как вы думаете?

Гарион улыбнулся.

– Никто не знает, где Шелк?
– спросил он.

– Он в Реоне, - ответил Дротик.
– Пытается разузнать побольше о Медвежьем культе. Мы посылали за ним, но иногда бывает трудно его найти. Тем не менее, думаю, он скоро появится.

– Анхег уже приехал?
– спросила королева Поренн.

Гарион покачал головой:

– Здесь Хо-Хэг и Фулрах, а от Анхега пока никаких известий.

– Мы слышали, что некоторые люди подозревают его, - сказала маленькая светловолосая королева.
– Гарион, это не может быть правдой.

– Я уверен, он нам все объяснит, как только приедет.

– Кто-нибудь из убийц остался в живых?
– спросил Дротик.

– Один, - ответил ему Гарион.
– Но боюсь, многого мы от него не добьемся. Один из сыновей Бренда проломил ему голову. Кажется, он больше уже не очнется.

– Жаль, - коротко пробормотал Дротик, - но человек вовсе не обязательно должен говорить, чтобы сообщить какие-нибудь сведения.

– Надеюсь, ты прав, - с жаром ответил Гарион.

Ни за ужином, ни после, вечером, о происшедшем не говорили. Обсуждение этого вопроса без Анхега могло только укрепить сомнения и подозрения, придать всей встрече то опасное направление, которое все хотели избежать.

– Когда состоятся похороны Бренда?
– тихо спросила Поренн.

– Думаю, как только приедет Анхег, - ответил Гарион.

– Ты решил что-нибудь насчет его должности?
– спросил Фулрах.

– Прости, я не совсем тебя понял.

– Должность сенешаля появилась давным-давно, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся после того, как найсанцы убили короля Горека и его семью. Сейчас же, когда ты занимаешь трон, нуждаешься ли ты в сенешале?

– Честно говоря, я об этом и не думал. При мне это место принадлежало Бренду. Он казался таким же вечным, как камни цитадели.

– А кто сейчас исполняет его работу, ваше величество?
– спросил сереброволосый граф Зилайн.

– Его второй сын, Кейл.

– У вас, Бельгарион, много других обязанностей, - сказал граф.
– Вам необходим человек, чтобы вести ежедневные дела - хотя бы пока не минует кризис. Мне кажется, что не стоит принимать поспешных решений насчет поста сенешаля. Я думаю, если вы попросите Кейла, он согласится исполнять обязанности, которые исполнял его отец, не требуя формального назначения.

– Он прав, Гарион, - сказала Сенедра.
– Кейл безгранично предан тебе. Он сделает все, о чем ты попросишь.

– Если молодой человек хорошо делает свою работу, наверное, лучше всего, если он и впредь будет делать ее, - предложил Зилайн. Он скупо улыбнулся и прибавил: - Есть старая сендарийская пословица, которая гласит: "Не чини то, что еще не сломано".

На следующее утро в гавань вошел, покачиваясь на волнах, неуклюжий корабль с громоздкой оснасткой - паруса, казалось, перевешивали нижнюю часть, придавая всей конструкции вид ненадежный и неустойчивый. Гарион в этот момент стоял на стене цитадели и разговаривал с Дротиком. Увидев корабль, он нахмурился.

– Что это за корабль?
– спросил он.

– Арендийский, ваше величество. Этот народ чувствует потребность делать каждое свое сооружение похожим на замок.

– Я и не знал, что они строят корабли.

– Кораблей у них немного, - ответил Дротик.
– К тому же они, как правило, переворачиваются при первом же порыве крепкого ветра.

– Давай лучше спустимся вниз и посмотрим, кто это.

– Хорошо, - согласился Дротик.

Пассажиры на борту неуклюжего арендийского судна оказались их старыми знакомыми. У поручней в сияющих доспехах стоял Мандореллен, могущественный барон Во-Мандорский. Рядом с ним находился Лелдорин Вилданторский, а с ними и их жены - Нерина и Ариана, обе разодетые в парчу насыщенных темных тонов.

– Мы пустились в путь, как только получили известие о постигшем тебя несчастье, Гарион!
– прокричал Мандореллен через полосу разделяющей их воды, пока матросы осторожно маневрировали парусами, чтобы подвести неповоротливый корабль к причальной стенке.
– Чувство долга и уважения к тебе и подло убиенному сенешалю призвали нас выступить на помощь тебе в твоем правом деле отмщения. Кородуллин бы лично присоединился к нам, если бы не болезнь, приковавшая его к ложу.

– Пожалуй, именно этого я и боялся, - пробормотал Гарион.

– Что, их приезд усложняет дело?
– тихо спросил Дротик.

Гарион пожал плечами.

– О, это горячие головы, и они способны наломать немало дров.

Не раньше чем через два дня "Морская птица", за штурвалом которой стоял Бэрак, обогнула мыс и под парусами вошла в гавань. На палубе вдоль поручней стояли крепкие черекские воины в кольчугах. Пока Бэрак вел корабль к причалу, их лица приняли настороженное выражение, в глазах виднелось подозрение.

Когда Гарион достиг подножия длинного пролета каменной лестницы, ведущей из цитадели, на пристани уже собралось много народу. Толпа была настроена воинственно - многие мужчины стояли с угрюмыми лицами, у некоторых были с собой мечи и кинжалы.