Чтение онлайн

Демон выпрямился, продолжая сдавливать шею и вминать в землю. Ролан захрипел, шлёпнул ладонью по запястьям. Силы утекают стремительно, как вода из пробитого бурдюка. Пятерня хлопнула по лицу врага, с трудом поднял вторую, перебарывая желание схватиться за руки. Большие пальцы накрыли глаза и… с хрустом вдавились внутрь черепа. Демон издал протяжный вопль, откинулся назад, отпустив жертву.

Ролан, кашляя и давясь вспышками боли в глотке, схватил меч и с размаху вогнал в распахнутый рот. Навалился, острие вышло с другой стороны, провернул до сочного хруста. Враг повалился на крошево обсидиана, раскинув руки, а парень развернулся, широко расставив ноги и едва удерживая равновесие. Перед глазами ещё плавают клочья мрака, а дыхание идёт с перерывами.

Сайрус прыжком запрыгнул на грудь самого рослого демона, тот от неожиданности подался назад и рухнул на спину. Катана скользнула в щель между нагрудником и шлемом. Самурай тут же спрыгнул и, перекатившись через плечо, вскочил на ноги готовый принять бой.

Последний демон попятился, бросая взгляды на братьев, что-то прогудел и… прыгнул в заросли. Загремели доспехи, затрещали рвущиеся лианы. Ролан, поглаживая шею, подошёл ближе, взглянул вниз. В отдалении меж деревьев мелькнула чёрная спина.

— Какой шустрый подонок. — Просипел Ролан. — Вот только, что здесь забыла Дикая Охота…

Размышления прервал лязг стали и смачный хруст. Ролан развернулся и застыл, глядя, как Сайрус кромсает мертвеца. Катана ударяет по доспехам, отскакивает и с новой силой врубается в сочленения. Разрезает, рубит и обагряется чёрной кровью.

— Он мёртв… — Заметил Ролан, не решаясь подойти к брату.

— Этого мало! — Прорычал Сайрус, оскалился и в гневе пнул отрубленную голову. — Эти твари напали на мой дом!

— Погоди… что?

— Старик сцепился с тремя, перед тем, как меня отправило сюда! Я даже не успел напоить меч!

— Спокойно, спокойно! — Выпалил Ролан, всё же делая шаг к нему. — Твой дом, а старик значит…

— Мой отец. Кто же ещё?

— Дикая Охота напала на Орландо? Твою ж…

— Ты их знаешь? — Сайрус развернулся к брату, выставил катану перед собой.

Небрежно шлёпнул по навершию рукояти и сразу, сжав кулак, стукнул сверху. Клинок завибрировал, сбрасывая чёрные капли. Самурай провёл по металлу тряпицей и не глядя бросил в ножны. Не больше двух секунд на всё действо, каждое движение отточено до совершенства.

— В какой-то степени. — Ответил Ролан, убирая меч. — Схлестнулись с ними, когда я сам пытался убить отца.

Сайрус вскинул бровь, склонил голову к плечу. На огрызок стены за его спиной опустилась цветастая птица с огромным клювом. Устроилась поудобней, с интересом оглядывая мертвецов.

— Убить старика, зачем?

— Моя мать его очень не любила. — С неловкостью пояснил Ролан, развёл руками. — Она и меня родила только для его убийства.

— Интересная, должно быть, женщина. — Сайрус выдавил улыбку.

— Да, была. Её убил лорд Дикой Охоты, а затем Орландо пробил ему шлем.

— Выходит, эти ребята мстят?

Внутрь храма залетели огромные бабочки, затанцевали в воздухе и опустились у растёкшейся крови. Начали жадно пить, вытягивая в чёрную массу тонкие хоботки. Сайрус обошёл их по широкой дуге, огляделся, будто ища новых врагов.

— Не думаю. — Ответил Ролан, пожимая плечами. — По крайней мере, не в этом случае. Откуда им было знать, что мы здесь будем?

— Похоже, наша прогулка меняет цели. Надо отыскать остальных, вдруг на них тоже напали.

— Ты прямо читаешь мои мысли. — Пробормотал Ролан.

Плечом к плечу выбежали из «храма» в чащу. Деревья замелькали по сторонам, сливаясь в сплошную грязно-зелёную полосу. Ролан бежит, мерно двигая руками, нагнетая этим воздух в лёгкие, подобно кузнечным мехам. Сайрус мчится наклонившись вперёд, широким шагом, держась за рукоять меча. Взгляд устремлён вперёд, на расширяющийся зазор меж деревьев.

Первый отряд, точнее его остатки, нашли через несколько минут. Ролан смачно выругался отворачиваясь. Куски эльфов разбросаны по берегу речки, будто щедрой рукой сеятеля. В запруде лицом вниз плавает орк. Вода под ним нежно-розовая и кишит мелкими рыбками, не больше мизинца.

— Слышишь? — Ролан вскинул ладонь к уху, повернулся. — Туда!

Перемахнув через реку, понеслись по звериной тропе, цепляя плечами свисающие лианы. Сайрус выдался вперёд и первый вырвался на поляну с огромным деревом. На ветвях которого расположился ветхий «дом». Покосившиеся стены из ветвей, поросшие ползучим плющом, обвалившаяся соломенная крыша. В «окне» мелькнула бледное лицо с острыми ушами. Кто-то закричал и на Сайруса слева прыгнул латник с двуручным мечом.

Ролан закричал бросаясь наперерез и осознавая, что не успеет. Брат крутанулся, уходя от удара, катана взрезала густой воздух и полоснула меж бронёй и шлемом. Демон пронёсся дальше, пока ноги не подкосились, а двуручник не уткнулся в землю.

Дорогу братьям перегородили ещё трое, но переглянувшись попятились… Сайрус прыгнул на них. Повалил центрального и, прежде чем товарищи опомнились, воткнул катану в щель забрала.

Ролан налетел на левого, широкий клинок сшибся с чёрным, отбросил, как ветку и врубился в плечо. Латы лопнули, как скорлупа, меч погрузился в тугое мясо. Третий запоздало замахнулся… об верхушку шлема ударился табурет. Тяжёлый, из связанных лианой палок. Голова демона погрузилась в плечи по уши.

Сверху радостно закричали и в уже мёртвого полетело всё, что попалось под руку.

***

Трясущийся дворф вцепился в ладонь Ролана, истово затряс, улыбаясь, как припадочный. В стороне сгрудился остальной отряд, с великой неохотой спустившийся с дома на дереве.

— Я так рад! Так рад! — Протараторил дворф. — Уж думал всё, помирать пора. Только негоже это, умирать под небом! Предки не поймут и высмеют! Спасибо!

— Что тут случилось? — Перебил Ролан, с трудом освободив ладонь.

— А кто ж знает? Шли набирать воду, а эти, как кинутся! Ребят с Дракона сразу порубили, а мы вот сбежали. Если бы не эта халупа и нас бы убили, как беднягу Йионса.