Чтение онлайн

– Но эти создания слишком глупы, чтобы додуматься до такого, – добавила Катя. Вероятно, это она тоже узнала от Фриды.

– Да, однако, сомневаюсь, что Фрида закопала за собой свою лазейку, – сказал Кирилл, – Эти твари могут пробраться через неё.

Услышав это, ребята напряглись. Даже на бесстрастном лице Кати промелькнул испуг.

– Нам нужно идти, – сказал Дани, – Мы должны найти наших. Я догадываюсь, где искать Руслана. Он должен быть ближе к центру базы. А вот Настя…

– Мы найдём, – сказала Катя, – Вы идите за Русланом, а мы с Фридой отыщем Анастасию. Ты пойдёшь с Викой, а я с Кириллом.

– Что? Нет, нам нельзя разделяться! – сказал Кирилл.

– Не спорь, Кир, на это нет времени, – отвечала Катя, – Пошли.

И словно в подтверждение её словам вой за стеной, уже почти утихший, возобновился, а откуда-то издали послышалась автоматная очередь. Затем стал раздаваться звон металла, по которому бьют чем-то тяжёлым. Похоже было на сигнал гонга. Кто-то из Чернявых уже начал отстреливаться. Неужто чудовища уже проникли внутрь?

– Иди с ней, Кир, – сказал Даниил, – Она права, у нас мало времени.

Стиснув зубы, Кирилл кивнул.

– Ты врёшь, – сказал Руслан, сам удивляясь звуку собственного голоса. Неужели ему хватило смелости что-то сказать, будучи в таком положении? – Такого не может быть. Его сыну должно быть меньше пяти лет от роду.

– Да, ты хорошо соображаешь, сынок, – сказал Гримнир, – И ты, несомненно, был бы прав, если бы не обстоятельства, о которых тебе неведомо. И поверь, ты ещё не готов узнать, что это за обстоятельства.

– Но наши родители… – сказал Руслан.

– Те, кого вы считаете своими родителями, на самом деле никто, – перебил Гримнир, – Причём, для всех вас.

Руслан ему не поверил.

Он вспомнил всё своё детство и отрочество. Он вырос в такой дружной и полной любви семье. И с отцом, и с матерью Руслан и Вика были очень близки. Они почти не знали, что такое конфликты с родителями, на которые часто жаловались их сверстники. Мама и папа всегда поддерживали их во всех начинаниях, а уж как переживали за них! Помнится, мама чуть в обморок не упала, когда Вика пришла домой с расцарапанным лицом – подралась в школе с кем-то из девочек, с кем именно – уже и не упомнишь. А ещё она показывала им их снимки УЗИ. По большому счёту разглядеть там что-то было трудно – двое младенцев в одной утробе больше напоминали размытое пятно – но всё же.

При всём этом допустить хотя бы мысль о том, что мать и отец могли быть им не родными, казалась не только несусветной глупостью, но и предательством.

И ещё меньше правдоподобия эти слова имели оттого, что сказаны были этим страшным злым человеком из другого мира.

– Ладно, я и так сказал достаточно, – объявил Гримнир, – Остальное узнаешь позже, старик. Взять его.

Видимо, теперь Гримнир не боялся, что Ратег может причинить вред Руслану. Его псы сделали шаг к ним, но Ратег остановил их.

– Стоять! – прорычал он, приподнимая Руслана за шиворот, – Этот сосунок точно не может быть Арво, синеглазый. У него есть сестра-близнец. Так что на него мне плевать. Он представляет ценность для тебя, не для меня.

Тут-то до Руслана дошло, какую ошибку он совершил, доверившись Ратегу. Ему бы следовало догадаться и раньше, когда тот только начал расспрашивать Гримнира. Старик не собирался помогать им сбежать, ему нужно было совсем другое. И ради этого он не только сам готов был умереть, но и не колеблясь пожертвует кем угодно, в том числе и им, Русланом.

В это мгновение до них донеслась ружейная очередь и несколько звонких ударов гонга. Чернявые встрепенулись и взглянули на ближайшую сторожевую башню. На ней часовой целился куда-то за стену.

Вероятно, это отвлекло Ратега, потому что он не заметил Чернявого, подошедшего сбоку и ударившего его прикладом автомата по голове. Ратег выпустил Руслана и упал наземь.

Однако сознания, как следовало ожидать, старик не потерял. Он тут же перекатился, и Чернявый, направив на него ружьё и выстрелив несколько раз, всадил все пули в землю. А в следующее мгновение сам получил пулю под подбородок – Ратег молниеносно поднял автомат, всё это время висевший на его плече и выстрелил. Всего один раз, но этого оказалось достаточно.

Пуля прошла насквозь и вылетела из макушки Чернявого вместе с фонтаном крови. Какое-то время солдат ещё стоял на ногах, неосознанно глядя в землю. Затем покачнулся и рухнул на спину.

Тогда как Ратег, наоборот, встал на ноги и был готов вступить в неравную схватку с остальными.

Двое Чернявых схватили Руслана и оттащили в сторону.

Это нечто отдалённо напоминало человекообразную обезьяну или гориллу – такое же строение тела, если не считать головы. Поза прибавляла сходства – выгнутая спина, передние конечности, выпрямленные и упёртые в землю, и чуть приподнятая задняя часть. Да и размером мышц это чудище не уступало горилле. Даже, пожалуй, было ещё больше и сильнее.

Оно почти не имело, если не считать красного гребня, идущего от макушки к пояснице. И судя по тому, как торчали эти «волосы», они были не мягче игл дикобраза. По всему телу – лишь чёрная кожа со множеством шрамов и бугрящихся серых вен. Сзади торчал длинный хвост, похожий на серп. Он почти не шевелился, лишь слегка трясся, когда монстр рычал. А спереди – огромная хищная пасть с острыми клыками и мощными челюстями. Эта пасть скалилась и издавала зловещий рык. Жёлтые глаза монстра блестели в полумраке.

– Мамочки! – пискнула Настя. Она собралась было попятиться назад, однако вспомнила, что упирается спиной в ветхий деревянный стеллаж.

Не приходилось сомневаться, что чудовище собирается напасть на них. Оно потому и выбило дверь, что учуяло запах людей и вознамерилось их сожрать. Ещё меньше сомнений у Насти было в том, что у зверя хватит сил одолеть её и Роди. Пусть у того и был автомат.

Однако сам Роди сдаваться в лапы хищника не торопился. Едва тот предстал во всей своей красе, парень поднял ружьё и выстрелил трижды. Расстояние между ним и монстром едва ли достигало десяти метров, так что попасть было несложно. Две пули угодили в переднюю лапу чудовища, чуть ниже плеча. Оттуда прыснула кровь и потекла двумя небольшими, но упругими струями. Третья пуля пролетела над головой, проткнув ухо зверя и разодрав его в клочья.