Черная Луна
Шрифт:
Чтож, Боги сегодня на твоей стороне, детка, раз уж ты успела сказать, а я, давясь кашлем, все-таки услышал последние слова. Которые едва не стали для тебя вообще последними, в прямом смысле. Лишнюю монетку заслужила. Даже не одну. Перевернувшись на спину, я лежал, глядя на узорчатую ткань шатра, и довольно улыбался. Как же сразу не догадался? Всё стало на свои места, каждой несуразице нашлось простое объяснение. И навязчивые хамоватые расспросы, принц я или только мимо проезжал, оказались вполне резонны. Девочка всего лишь хотела убедиться, что перед ней именно тот, кому и предназначалось разыгранное представление. Ну, Тассир, за мной должок! Асфи значит? Ладно, припомню, когда буду сочинять "ответную песнь". Но идея великолепная! Кстати, надо поблагодарить режиссера этого спектакля.
Не обращая внимания на что-то лопочущую гетеру, я закрыл глаза и послал мысленный зов другу. Тассир ответил не сразу. Странно, мне казалось, он сейчас должен, хихикая, потирать руки в ожидании реакции на свой сюрприз.
– Дэль, ты ужасно не вовремя. Чего тебе? Говори быстрее, не отвлекай... Тварь!
Дальше пошли совсем уж непечатные выражения на одном древнем диалекте, который в плане крепких оборотов в разы превосходит наш родной язык. Увы, на эльфийском хорошо писать возвышенные баллады, а вот, чтобы хоть примерно сохраняя смысл, перевести только что сказанное даже слов не найдется. Особо забористый пассаж вызвал острое чувство зависти пополам с восхищением - надо будет запомнить фразу, а лучше попытаться представить, как это... Ох, нет, боюсь, настолько экзотическое совокупление находится уже за пределами моих возможностей визуализации.
Похоже, действительно очень занят, но мысленный контакт прерывать не хотелось - вдруг еще услышу что-нибудь новенькое. Впрочем, после короткой паузы, голос Тассира зазвучал вполне спокойно.
– Всё, можешь не спешить. Итак, зачем я посреди ночи понадобился? Предупреждаю сразу, портал не открою. На день пути вокруг замка пространство закрыто: ставлю интересный эксперимент, и возмущения от прыжка могут сильно помешать. Самое раннее - завтра в полдень, если уж тебе снова стало скучно трястись в седле.
– Нет, портал не нужен, я собираюсь по пути кое-что осмотреть, верхом будет удобнее. Хотел только поблагодарить за представление. Замечательное дорожное приключение, спасибо. Признаюсь честно - не ожидал. Даже девчонка осталась жива, что вообще удивительно. Где ты ее нашел? В "Золотой розе" или в заведении попроще?
– Какая девчонка? Какое представление? Ты вообще, о чем сейчас?
– О Боги! Тассир, отряд комедиантов, собирающихся свергнуть Темного Властелина и его предводительница в стальном лифе и поясе верности, за своими экспериментами совсем забыл, кого нанимал?
– Дэль, не знаю, с кем ты там встретился, но я не имею к ним ни малейшего отношения.
– Оч-чень интересно. Девочка так настойчиво выспрашивала, принц ли я, что случайный розыгрыш тут исключен. Чья же это шутка?
Повинуясь просьбе друга, я подробно описал ему всё случившееся и предложил, не мудрствуя лукаво, устроить комедиантам допрос. Не люблю анонимных подарков, после нескольких прецедентов, они меня нервируют. Благо, мы на территории Империи Зла, сколь бы высоким не был титул покровителя труппы, он и вякнуть ничего не посмеет, если его протеже внезапно исчезнут.
– И думать не смей, - Тассир немного помолчал, прикидывая варианты, - пока я тут Темный Властелин, не забыл? Вашему светлоэльфийскому Высочеству не подобает выступать в роли палача. Значит так, поезжай с ними, завтра утром на вас нападут разбойники. Главное не увлекайся и не положи мне их там всех, сопротивляясь, а то я тебя знаю. Ну, а потом по классике: плен, допрос и, если девчонка приглянулась, можешь вырвать ее из лап бандитов. Смотришь, в благодарность, еще на пару дней раньше, как она там сказала? Магический посох допустят в оазис вожделения.
Он рассмеялся, а я, с чувством выругавшись, прервал контакт. Меня интересовали только имя нанимателя и данные комедиантам инструкции. Все же яшмовые пещеры, чаши любви и ворота страсти пусть катятся на восемь сторон света.
Глава 3
Утро принесло новые сюрпризы. Вы когда-нибудь видели говорящего коня? Нет? Вам повезло. Вполне обычный на вид черный жеребец ехидничал, отпускал плоские шутки и сыпал похабными анекдотами, как заведенный. Ему вторил другой голос, принадлежащий якобы мечу - двуручному фламбергу в прицепленных к седлу ножнах. Зачем гетере меч, да еще таких размеров? Голоса я старательно игнорировал. Тем более что остальные комедианты вели себя, будто ничего особенного не происходит. Значит, оставалось два варианта: либо одурманивающее зелье, либо наведенные чары. Обычно такие штучки я распознаю с легкостью, и убрать их последствия труда не составляет. Но не на этот раз. Кто-то очень хорошо подготовился, устраивая ловушку. Увы, я оказался излишне самонадеян и попался на банальное любопытство. Теперь приходилось делать вид, что мне удалось справиться, и никаких голосов больше нет. Тассир был прав, лучше пока не раскрывать карты. Пожалуй, даже подыграю немного при случае, если что-то в нашем плане пойдет не так. Но с конем разговаривать не стану, пусть не радуются. Где эти чертовы разбойники? Деревеньку, в которой я собирался ночевать, мы давно проехали, вокруг лес, подходящий к самой дороге, отряд растянулся в длинную процессию, а их всё нет.
– Милый, а почему ты Хриза игнорируешь?
– гетера капризно надула губы.
– Мне, кстати, тоже интересно.
– Что именно и кто такой Хриз?
– стараюсь не морщиться на "милый".
– Меч, - девица демонстративно поглаживает ножны, - ладно уже Чертика, он иногда бывает несносен...
– Я?
– конь фыркает.
– Почему это? Ты несправедлива! Я из шкуры вон лезу, себя не щажу, и вдруг оказываюсь несносным? А зануда, значит, хорош?
– А нечего всех высмеивать по поводу и без повода!
– На дружеские шутки грех обижаться!
Ужас! Воображаемые голоса спорят между собой, попутно сетуя на высокомерие эльфов вообще и одного здесь присутствующего в частности. Гетера пытается помирить и успокоить галлюцинации. Такое впечатление, что она их тоже слышит. Дожился. Наконец, вдоволь наругавшись, спрашивают практически одновременно, втроем:
– А всё же, у тебя есть братья или сестры?
– Есть. Брат.
– Старший или младший?
– снова хором.
– Единственный.
Какие-то глупые вопросы. Зачем интересоваться тем, что любому крестьянину известно. Конь с мечом начали рассуждать по поводу нашего с братом первородства, законам наследования у разных народов, приводя совсем уж дикие примеры из истории династий, наверняка вымышленных - во всяком случае, я про них ни разу не слышал, и выражать сомнения, что корона должна достаться мне. Справиться с мороком так и не удавалось и это повергало в уныние, плавно переходящее в злость. Терпение давно закончилось, еще немного и я бы, наплевав на советы друга, лично принялся бы разбираться с гетерой и ее сопровождающими - слишком уж хотелось получить ответы на накопившиеся вопросы. Да и руки чесались добраться до режиссёра этого фарса. Неизвестно чем бы всё закончилось, но тут наконец-то появились бандиты Тассира.