Чтение онлайн

«Иванов, Пётр Петрович. Глава СБ Системы».

–  Та-а-ак. Ясно… - Арт перелистнул несколько виртуальных страниц.
– Под именем Полуэкта Каплана провалил задание по локализации и уничтожению портала в районе Улицы Стекольщиков в г.Севастополе, в сентябре 1999 года н.э., упустив единственного свидетеля, знающего месторасположение межпространственной аномалии. Свидетелю, несовершеннолетнему Тимофею Тимофеевичу Селю, удалось скрыться, ликвидировав по ходу приставленного к нему спецагента-вампира из 13-го Отдела, за что П.П.Иванов, возглавлявший тогда 13-й Отдел, оказался в немилости у тогдашнего Фельдмаршала. Возможно - это стало первым толчком к дальнейшему противостоянию Иванова и Фельдмаршала.

Потом литератор повернулся к Тиму и заинтересованно спросил:

–  Слушай, а чем ты вампира-то извёл? Осина? Солнечный свет?

–  Бред!
– вскинулся Тим.
– Я его и пальцем не трогал! Да и за что? Он мне не вредил, даже пирожки принёс…

–  С горохом?

–  С горохом… - подтвердил мальчик.

–  Это ж надо - такой затяжной пук!
– рассмеялся вдруг Артагорт.
– Пирожки съесть в тысяча девятьсот девяносто девятом году, а воздух ими отравить только в две тысячи пятьсот седьмом! Пятьсот восемь лет терпел!

–  Пятьсот восемь?!
– Тим только сейчас осознал, что часы в компе при переводе на русскую знаковую систему, показывали таки 2507 год!
– Ну меня и занесло!.. Это что же - никого из моих пра-пра-пра… - всё равно нету в живых?

–  Могу поискать, - хмыкнул Арт.
– Но потом. А пока ответь мне всё же, что случилось с вампиром? Мне это важно!

–  Да не знаю я! Когда я к цветку кинулся, он за мной был, жив-здоров, ещё советы давал, чтобы я про клад загадал! А когда я в цветок провалился - то уже не до вампира было. И тут он не появлялся…

Арт отхлебнул из бокала:

–  Тогда остаётся только предположить, что дворянское нутро возобладало у него над службистской поверхностной шелухой и он, наплевав на шефа и работу, сам подался сквозь Цветок в поисках идеального мира.

–  А что, идеальные миры бывают?
– удивился Тим.

–  Не-а. По крайней мере, я раньше о таких никогда не слыхал. Но, если подумать, то мир, абсолютно неидеальный для большинства, может оказаться идеальным для кого-то конкретного, особенно если сравнивать этот «идеальный мир» не с идеалом, а с тем миром, откуда сюда сбегаешь… Так что, возможно, есть свой рай и для вампиров…

–  Тогда хорошо бы, чтобы он его нашёл…

Два года странствий были двумя годами только по земному летоисчислению. Ведь в разных мирах время течёт по-разному. Где быстрее, где медленнее, а где и вообще вбок… Тим почти не повзрослел, когда 2 августа 2509 года он вместе с Артано спустился на Роклас, чтобы увидеть и попытаться постичь эту загадку - Тихие Города.

Казалось - они сошли с картинок провинциальных городков двадцатого века. Низенькие домики, балкончики, полукруглые окошечки с Т-образным переплётом. И всё - какое-то домашнее, уютное. Тут нет ни мрачности средневековья, ни вычурности грядущих мегаполисов…

И тем больнее было застать Нашествие. Погибшая память, сгоревшая под ливнем золотых пчёл. Пустые глаза и опустошённые души. Странный уклад, уродливый, словно пародирующий худшие времена СНГ, пришедший на смену раю затерянного в дебрях времени Детства.

…В этот день они опоздали. Да, добрались они до острова посреди океана в нужный день, 23 сентября. Но - на час позже, чем следовало.

–  Славка таки наколдовал!
– грустно усмехнулся Арт, вспоминая повисшую в воздухе монетку.
– Мы так и не приняли участия в битве.

–  Повернул удачу боком, - невинно заметил Тим.
– В смысле - и не лицом, и не спиной!

–  Будем искать в этом хорошее… - философски заметил Артагорт.
– По крайней мере мы оба живы, а уцелеть в этой битве было бы тяжко.

Остров представлял собой унылое зрелище: руины небольшого старого храма, обломки скал, разбитый палантир, куча органической слизи и в ней - целый склад брошенного оружия, способный истребить средних размеров городок. И над всем этим - тишина. Мёртвая и зловещая.

–  Быть может, есть раненые? Их стоит поискать… пока не поздно… - Тим сделал шаг к руинам.

В воздухе возник зловещий гул. Неужели Единый победил, и теперь возвращался, чтобы расправиться с последними смельчаками?! И им, двоим, предстоит сразиться с чудовищем, обратившим в скользкую протоплазму вышедшие против него войска!

Из низких свинцовых туч, затянувших всё небо до горизонта, неуклюжими шмелями вынырнуло звено грузовых глайдеров в сопровождении нескольких транспортов и пары истребителей Томпсона. Именно от них шёл зудящий стрёкот.

–  Службисты, - поморщился Арт.
– Прилетели порыться в падали. Так что делаю из этого единственный вывод: раз они такие смелые, что прибыли сюда, значит - Единый погиб.

–  Погиб… - Тим попробовал слово на вкус и спросил: - Ты с таким уважением говоришь о том, кто принёс тебе столько страданий и горя.

–  И всё же не забывай - я говорю о своём деде.

–  Между родственниками иногда бывают такие странные отношения… - голос со спины заставил Тима обернуться. За ним стоял высокого роста человек в классической хламиде средневекового монаха или колдуна, вот только чёрные очки-поляроиды, поблёскивающие из-под клобука, портили впечатление.
– А службисты просто опоздали. Как и всегда, впрочем. Но вы не отчаивайтесь, храбрый УОКС пришлёт свою эскадру ещё позже.

–  Ты… кто?
– осторожно спросил Тим, хотя литератор и сжал предостерегающе его плечо.

–  Скажем так… пока что - наблюдатель… - ответил незнакомец и деланно ухмыльнулся, специально напуская на себя ещё большую загадочность.
– Впрочем, мне бы пора.

–  Ты уже всё тут осмотрел?
– спросил Арт.

–  Ага… Для службистов тут будет куча работы, и крохотная кучка результатов. Обидно, досадно, но - ладно!

–  Что ждёт?
– в лоб спросил журналист.

–  Разное… - с этими словами «монах» провёл в воздухе пальцем, очерчивая прямо в пространстве дверной проём, охваченный светящейся линией… Едва линия замкнулась, прямоугольник засветился, и незнакомец шагнул в него. Хлопок - и за его спиной снова обычный пейзаж. Словно и не было ни двери, ни странного визитёра.