Чтение онлайн

–  Ничего себе новости… Ты же говоришь о серийном убийце. Если ты прав, Итан Хоув убивает на протяжении двенадцати лет.

–  С перерывом на полтора года, которые провел в тюрьме. Проблема в том, чтобы увязать первое убийство с остальными. Уж очень большой промежуток их разделяет… Но если учесть то, что чьи-то тела не были найдены, все встанет на свое место.

Билли попытался было что-то сказать, но сильно закашлялся.

–  Чертова весна!
– в сердцах выругался он.
– Я посмотрю то, что ты принес. Потом мы еще раз обсудим ситуацию. Не хочешь поработать у нас?

–  Спасибо, у меня есть работа.

–  Ты же все равно проводишь расследование, - улыбнулся Йоханнсен.

–  Тут особый случай. Я не могу допустить, чтобы этот тип добрался до Лилиан. В этом все дело, - Купер встал, собираясь попрощаться.
– Если захочешь поговорить, ищи меня в заповеднике.

Тем не менее сначала он поехал домой. Купер сложил в сумку чистую одежду. Окинув взглядом свое жилище, Салливан усмехнулся - он провел здесь меньше ночей, чем на диване у Лилиан.

Купер отнес сумку в машину и пошел к деду и бабушке. На кухне, за чашкой кофе с пирогом, он подробно рассказал обо всем, что ему удалось узнать. Когда внук закончил, Люси встала и вытащила из буфета бутылку виски и маленькие стаканчики. Она налила всем троим и выпила свою порцию одним глотком.

–  Ты уже говорил об этом Дженне и Джо?

Нет, но собирался заехать к ним по дороге в заповедник. Что тут вообще можно сказать? У меня нет доказательств…

–  Они будут, - Сэм тоже быстро расправился с виски.
– Пока достаточно того, что ты убежден в своей правоте. Конечно, мы станем молиться о том туристе, который заплутал в горах. Дай бог, чтобы он просто потерялся. Тогда худшее, что ему грозит, - день-два в лесу под дождем.

–  Я очень хочу, чтобы вы возносили свои молитвы, сидя здесь. Лошадей я накормил, так что вам выходить во двор просто незачем. Я вернусь утром. Пообещайте, что запрете за мной дверь и не выйдете на улицу.
– Заметив по лицу деда, что он недоволен, Купер пожал плечами.
– Я не уеду, пока не услышу это обещание. Это значит, что Лилиан останется без присмотра.

–  Это просто шантаж!
– Сэм был не просто недоволен - возмущен.

–  Именно так, сэр.

–  Ладно… Мы даем тебе слово.

–  Вот и хорошо. Если вдруг что-нибудь услышите во дворе, сразу звоните мне и в полицию. Наплевать, если тревога окажется ложной. Обещайте, что так и сделаете, иначе мне придется договариваться об охране.

–  Ты думаешь, он придет сюда?
– удивилась Люси.

–  Это вряд ли. Хоув следует своему плану, а наше ранчо в круг его интересов не входит. Но я не хочу полагаться на волю случая. Вполне возможно, он захочет пополнить припасы или просто найти себе сухое место для ночлега. Этот парень психопат, и я не берусь предсказывать его поступки.

Все ясно. Поезжай к Лил. Обещаю, что мы будем вести себя предельно осторожно, - Сэм посмотрел на Люси, и она кивнула.
– Джо и Дженна, скорее всего, уже поехали в заповедник, так что ты сможешь поговорить с ними прямо там. Я на всякий случай позвоню на ферму - вдруг Чансы еще дома. Расскажу все, что узнал от тебя.

Купер пригубил виски только после этого.

–  Все, кто мне дорог, находятся здесь и в доме Лилиан, - Салливан улыбнулся.

–  Ну вот и поезжай туда! Повтори ей то, что сказал нам с дедом, - губы Люси тоже тронула улыбка.

Когда Купер добрался до заповедника, там шло вечернее кормление. Он видел этот аттракцион и раньше, но никогда не был его свидетелем во время проливного дождя. Сотрудники Лил бегали вдоль вольеров в черных непромокаемых плащах, развозя еду - курятину и огромные куски говядины. Сотни фунтов мяса. И так - каждый вечер. А еще они носили овощи, витаминные добавки и охапки сена. Все это надо было разложить по вольерам до наступления ночи, вне зависимости от капризов погоды.

Салливан хотел было предложить свою помощь, но увидел, что справляются и без него. К тому же Купер и так успел промокнуть, а ему еще предстояло ночное дежурство.

Он взял из машины лоток с мясом, который дала ему на пороге бабушка, купленное днем в городе вино и пошел в дом. Лучше он накроет стол к ужину - так будет больше пользы. Купер открыл бутылку, поставил ее на стол и стал разогревать жаркое.

К тому времени, когда Лилиан, вымокшая и измученная, пришла домой, у него все было готово, но она этот подвиг не оценила.

–  Я и сама в состоянии приготовить ужин!

–  Готовь. Мне достанется больше мяса.

Завтра, если позволит погода, нам начнут ставить новую систему безопасности. Тогда мы наконец сможем считать, что со всей этой историей покончено.

–  Чудесно. Хочешь вина?

–  Ты предлагаешь мне мое вино?

–  Нет, свое. Эту бутылку привез я.

–  У меня тоже есть вино.

–  Пей какое хочешь, - Купер сделал первый глоток.
– Мое, кстати, весьма неплохое.

Сев на стул, Лил задержала взгляд на свечах и фыркнула:

–  Это что, романтический ужин?

–  Нет. Это на случай, если вдруг погаснет свет.

–  У меня есть генератор.

–  Чтобы его включить, нужно время. Если свечи тебя раздражают, можешь задуть их.

Лилиан снова фыркнула.

–  Ненавижу. Ненавижу, что ты весь из себя такой рассудительный, когда мне больше всего хочется наговорить тебе гадостей.

–  Да уж, кормить животных под проливным дождем - работа не из легких.

–  Ты прав. Но им ведь нужно есть в любую погоду, - Лилиан устало потерла ладонями лицо.
– Да, я здорово измучилась и не в настроении. А еще я хочу есть, так что это жаркое весьма кстати. Я пока не составила список правил нашего вынужденного сосуществования, но кое-что могу сказать уже сейчас. Вчерашняя ночь… Это решение приняла я, и настояла на нем тоже я. Я сожалею о том, что сделала. Мне не хотелось бы, чтобы это испортило нашу дружбу.

–  Так же было и в самом начале. Ты приняла решение, и ты настояла на нем.

–  Пожалуй, ты прав.

–  Нельзя, чтобы все и всегда было по-твоему, Лил.

–  Я хотела поговорить не об этом. К тому же далеко не всегда я одна принимала решения. Мне просто хочется, чтобы мы вновь обрели твердую почву под ногами. Вот поэтому…

–  Это может подождать. Для начала я хочу рассказать тебе то, что успел узнать об Итане Хоуве.

–  Это тот парень, который, как ты считаешь, убил Каролин Родерик.