Чтение онлайн

– Что? Что ты увидел?

– А ты? Не видишь?
– пропищал Буклих.
– Трава!!

Зелень в пасмури странного утра просто выхлёстывала из-под серой земли. И не только трава! Уже потянулись кусты, обвивая странным венком растущую яму, а от неё, как зелёное солнце, распространяясь всё дальше во все концы города. Небо решило не отставать: с него вдруг снова хлынули сквозь потоки дождя потоки солнца.

– Слепой дождь!
– обрадовалась Марина, стуча зубами от влажного холода и продолжая отступать от ямы.

– Какой?
– поразился крылан, сжав плечи до упора и сам постукивая зубами.

– Слепой - это когда и дождь идёт, и солнце светит!
– объяснила обрадованная девушка, машинально прижимаясь к нему в поисках тепла.
– Если бы он не ливнем шёл, а моросил, тогда бы его ещё грибным назвали! Слушай, Буклих, тебе не кажется, что город вообще исчезает?

Крылан огляделся, сжимая челюсти ладонями, чтобы не дрожали.

– Всё понятно, - важно заявил он.
– Ты выпустила все четыре стихии на волю. Они очистили не просто город. Они смыли город с лица Салливана. Ну и ну...

Дождь закончился так же резко, как начался.

А ещё через минуту стало темно, как обычной салливанской ночью.

Двадцать третья глава

Мелко стуча зубами, продрогшая от промозглой сырости Марина выговорила:

– Буклих, что делаем дальше?

– Вообще-то надо бы вернуться, - вздохнул крылан, у которого тоже зуб на зуб не попадал после сильного ливня.
– Ты выполнила то, из-за чего здесь появилась. Больше нам здесь делать нечего.

Девушка взглянула на обширную яму, куда с противоположной стороны всё ещё бежали серые потоки. Эти потоки она видела с трудом - так далеко они были. Обходить эту ямищу? В глубокой ночи? Когда такой колотун? Её снова передёрнуло. Идти в холодной влажной одежде? Ни за что! Но ведь их наверняка ждут. Да и... Справилась ли группа путешественников с теми тварями, что шли по пятам за ними? Как там Шторм?.. Именно образ ведуна перед глазами заставил поторопиться.

– Буклих, неужели у тебя в запасе нет ни одного заклинания, которое помогло бы нам согреться?

– Ты пробовала вызвать огонь?

Марина опустила глаза.

– Пробовала.

К счастью, Буклих не стал ни сочувствовать, ни допытываться, получилось ли снова использовать стихийные силы Земли. Видимо, посчитал ответом или молчание, или опущенную голову. Сам с холодрыги ляская зубами, крылан ответил, озабоченно охлопывая себя вокруг пояса:

– Есть у меня кое-что. Только не заклинание, а зелье одно.

– А как оно действует?
– бдительно поинтересовалась Марина.

– Повышает температуру тела настолько, что мокрой одежды не замечаешь.

– А человеку это можно?

– Шторм пил, - пожал плечами крылан.

"Если Шторм пил, значит и со мной ничего страшного не будет", - не в силах удержать дрожи, решила девушка, поглядывая, как Буклих поднимает край своей влажной толстовки и вынимает из кожаного мешочка, притороченного к широкому кожаному поясу, красивый флакончик странного мраморно-красного цвета, обвитый изящно сплетённой проволокой. Он выдернул из горлышка простенькую затычку и, посомневавшись, протянул Марине.

– А ты?
– подозрительно спросила она.

– А не побрезгуешь после меня?

– С чего бы это?
– возмутилась Марина и осторожно понюхала горлышко флакончика.
– Фу! Это же...
– Она хотела сказать - самогонка, но в здешнем языке, кажется, аналогов этому слову не нашлось, и она высказала: - Это же крепкое вино!

– Зелье, - убеждённо сказал крылан.
– Знаешь, сколько трав добавлено? Пей быстрей, я тоже мёрзну! Не бойся. Один раз глотнёшь - надолго хватит.

Девушка положилась на то, что горлышко флакончика узкое и много она из него не выпьет. И глотнула, тут же отдав сосуд крылану. Съёжившись, прислушалась к своим ощущениям. Да, спирт, но слабый, и в нём в самом деле есть травы. Только хотела посмотреть на Буклиха, как вдруг смесь в животе словно взорвалась жидким костром и жгуче разнеслась по всем жилам. Дрожь всё ещё сотрясала тело, но девушка чувствовала, что и в самом деле согревается.

Крылан заткнул горлышко флакончика и, припрятав его, огляделся.

– Яма убежала, - удивлённо сказал он, глядя в темноту.

Марина обернулась. Он не совсем правильно выразился, но в целом оценил обстановку верно. Яма начала стягиваться к середине - и её край довольно быстро уходил от их ног. В тишине слышался шорох осыпавшейся земли, и они оба потихоньку, хоть и остерегаясь, пошли за этим краем, почему-то, даже не договорившись о том, желая увериться, что ямы этой не будет.

Уже стоя на ровном, покрытом травой месте - почти лужайке, - они переглянулись и снова уставились вниз. Марина спросила лишнее - не могла не спросить:

– Города теперь вообще нет?

Крылан поднял голову и взглянул в ночную даль.

– Перемололо даже последние здания. Везде трава или кусты. Но об этом потом. Марина, как будем добираться до наших?

Но девушка уже сообразила, что у Буклиха есть план, только он не решается его озвучить. Поэтому подтолкнула:

– Если только идти - долго. И замёрзнем снова - что-то я не верю, что одежда на ходу быстро просохнет. Но я... ты сам знаешь, что я предложить ничего не могу. А ты? Что придумал ты?

– Я согреюсь в полёте, - задумчиво сказал крылан.
– Но ты...

Не дождавшись завершения фразы, Марина спросила:

– А разве ты не устал? Сумеешь меня донести до места?

– Я хотел предложить полёт с остановками, - объяснил Буклих.
– Ну как: пролетим немного - и опустимся, отдохнём. Потом снова в воздух. Иначе мне в самом деле тяжело.

– Хм. В полёте ты ногами не работаешь, - размышляя, проговорила Марина.
– Буклих, а давай так? Мы пробежимся - согреемся вдобавок к твоему зелью, и некоторое время ты меня несёшь. А потом опускаемся - и снова бежим.

– Понял. Мне нравится. Бежим?

– А ты знаешь, в какую сторону?
– с сомнением спросила Марина, оглядываясь по сторонам.
– Ведь теперь повсюду равнина...

– У всех крылатых отлично развито чувство места и направления, - спокойно ответил Буклих.
– Я не исключение. Нам - сюда.

И они побежали. В самом начале пути Марина почувствовала себя странно, но не стала говорить об этом крылану.

... Ни один участник похода к коллектору не стоял на ногах. Все сидели или лежали. Битва закончилась совсем недавно.