Чтение онлайн

И это нам знакомо, легионеры почти точно списаны с армии Римской Империи, похожие доспехи, большие овальные щиты, короткие мечи. С той только разницей, что настоящие легионеры были живыми, а эти – мёртвые. Отряды их попадались в самых разных местах, полноценного поводыря-некроманта с ними не было, но они всегда отличались слаженность действий. Впрочем, их сила, живучесть и способность к осмысленным действиям сильно разнилась от случая к случаю, видимо, объяснялось это близостью к какому-то объекту. Чем дальше, тем они слабее и тупее.

– И как они, сильные? – спросил Гловер, который уже, не надеясь на свою память, строчил в блокноте.

– Средние. Напало около тридцати, если бы не находился на крыше, не справился бы, а так они атаковали по одной узкой лестнице, получалось сбрасывать их вниз, чередуя стрельбу и заклинания. Потом к ним подоспела подмога, я понял, что задавят массой и пошёл на крайние меры. Дыра-то всё ещё была надо мной, хоть и допрыгнуть не получалось. Пришлось применить левитацию.

– А её уже научились применять на людях? – Гловер даже от блокнота оторвался.

– Нет, - Болд заглянул в пустую кружку и добавил: - поэтому я применил её на свои сапоги.

– И? – хором спросили мы.

– Вылетел оттуда кубарем, едва не сломал себе хребет, синяки потом два месяца лечил. Зато спасся, а твари не смогли вылезти.

– Погодите, что-то не клеится, - сказал я, всматриваясь в карту. – Вы сказали, что провал был здесь, а вход, который мы ищем, – вот здесь. Подземный город выходит гораздо больше, чем нам говорили.

– Да, нам сказали, что он размером с летний дворец короля, - добавил Гловер.

– Я никогда не видел дворец короля, - признался Болд.

– Странно, я думал, что вы учились в академии, - удивлённо сказал Гловер.

– Я – самоучка, в академии учился мой старший брат, его потом выгнали, но он успел освоить древнюю грамоту. Научил меня. А я, так уж вышло, имел доступ к некоторым книгам, которые добывали рейдеры, вроде вас. Это незаконно, но, когда соответствующие службы спохватились, я был уже неплохим магом и проще было поставить меня на службу, чем сажать в тюрьму.

– Однако, - в голосе Гловера сквозило уважение. Сам он, проучившись в академии недолго, магический язык знал плохо, да и природных дарований у него было немного. Сейчас срочно навёрстывал, запасшись помимо прочего учебными брошюрами.

– Так что с городом? – напомнил я.

– Он не цельный, там кварталы отделены друг от друга валами и оврагами, трещины в земле неизвестной глубины. Думаю, поэтому и посчитали, что размеры невелики. А легионеры там так себе, выглядят свежими, словно умерли пару недель назад, мумии, но убить можно, или просто обездвижить, разбив, к примеру, колено.

– Вы можете нас туда отвести? – спросил я.

– Ну, смогу, конечно, но вам ведь что-то конкретное нужно.

Тут мы задумались, одно дело осмотреть несколько зданий и найти в них книгу или несколько книг, другое – обыскать целый город. Каждая лишняя минута нахождения там – увеличивает риск. Так мы просто погибнем и ничего не найдём.

– Есть там ритуальные здания, храмы или дворцы? – спросил Гловер.

– Я не специалист, различаю плохо. Основная масса зданий – простые дома, чаще из камня или кирпича. Есть улицы, мощёные камнем, есть каналы для стока воды, но они пересохли. Для вашего брата там раздолье, есть где развернуться, добыча должна быть богатой.

– Если бы мы за добычей шли, - проворчал Хорт, выливая остатки пива из кувшина в кружку. – Хозяйка! Повторить бы.

– Пьёте?!! – раз дался от входа громкий голос нашего сопровождающего. – Вместо того, чтобы готовиться к выходу…

– Остыньте, господин полковник, - слегка осадил его шериф. – Вы привыкли к армейской дисциплине, понимаю, но с этими людьми так не выйдет.

– Не выйдет? – куратор посмотрел на нас таким взором, что становилось понятно, как в его воображении мы все строем шагаем на гауптвахту. – Это почему?

– Ну, например, потому, что на задание мы пойдём без вас, - предположил я. – Или хотите составить нам компанию.

Он слегка побледнел, но мысль о том, что на Черноте можно оказаться не только в чреве дирижабля или укреплённой деревне, его отнюдь не вдохновляла. В итоге он выпустил воздух, заготовленный для очередной команды и тихо проговорил:

– У меня другие задачи.

– А раз так, - продолжил шериф, - то присядьте с нами, выпейте пива (оно тут отличное) и вместе мы обговорим завтрашний рейд.

– Я не пью с подчинёнными? – проворчал офицер, но за стол всё же присел.

– И снова вы неправы, - заметил Гловер. – Ибо мы не являемся служащими армии, полиции или охранного отделения. Мы лишь привлечённые специалисты, которых вы должны были доставить на место и представить здешнему руководству. Собственно, это вы уже сделали, дальше ваши функции сводятся к простому наблюдению. Так что, господин полковник, советую таки выпить пива и расслабиться.

Полковник счёл за лучшее промолчать, а хозяйка заведения сама, без напоминания поставила на стол ещё одну кружку и кувшин с пивом.

– Так что вы надумали? – спросил куратор, видимо, временно забывший свою спесь.

– Вот карта, - я придвинул к нему листок и придавил кружкой пива. – Смотрите. По данным господина Болда, наша цель – это не просто подземный дворец, а большой комплекс зданий, размером с город. Можно проникнуть туда так, как задумывали вначале, но есть способ лучше. Вот здесь есть провал, куда мы можем спрыгнуть, а уже оттуда начинать поиски. Это даёт нам кое-какие преимущества, например, дорога туда займёт меньше одного дня, а если вы будете столь любезны и подбросите нас по воздуху, то и вовсе уложимся в два часа.