Чтение онлайн

По мнению Алексея, этот зал ничем не отличался от предыдущих, за одним единственным исключением — в конце пещеры стояла внушительного вида крепость, перед которой находились два ряда белых палаток.

То тут, то там горели небольшие костры, возле которых приключенцы или набирались сил перед штурмом четвертого яруса, или отдыхали после успешной вылазки. Привычно окунувшись в Единение с миром, Алексей покивал про себя головой — в этом зале все разумные были в той или иной степени одаренными.

Стоило отряду подойти к массивным воротам, окруженных самой настоящей каменной стеной, усеянной бойницами, как Игорь тут же подошёл к сидящему за обычным столом писарю и выложил перед ним тридцать золотых.

— Если желаете, чтобы в журнале не остались упоминания о вашем отряде, это можно устроить.

— Обойдёмся, — буркнул пацан и, кивнув стоящим на страже рыцарям, пошел прямо в ворота.

— Какой грозный парень, — фыркнул писарь и посмотрел на Алексея. — Не страшно с малышней на четвертый идти?

— А кому сейчас легко, — Вольный маг нацепил на лицо скорбную маску. — На безрыбье, как говорится…

— Из Крепости, значит? — прищурился писарь. — Слышал, оттуда так просто не уходят.

— Это вы к чему? — уточнил Алексей, замедляя ход.

— Три золотых, и ваши имена пропадут из этого, — он постучал пальцем по раскрытой книге, — гроссбуха!

— А это вообще нормально? — Алексей посмотрел на наблюдающих за ним рыцарей.

— А что ему будет? — неохотно ответил закованному в сталь усатый воин. — Уже какой год налево-направо данными торгует!

— А зачем кому-то эти данные?

— Так ты сам подумай, магик и поймешь. Только за последний месяц количество разбойных нападений вдвое увеличилось.

— То есть он, — Алексей опасно прищурился, — этот тип сливает данные грабителям?

— Поди узнай, — презрительно сплюнул рыцарь. — кто из вашей братии честный приключенец, а кто крыса.

— А вы не с ним?

— Больно надо, — скривился воин.

— Валите уже, — писарь и ухом не повел на беседу Алексея с рыцарем. — Не задерживайте народ.

— И кого же мы задерживаем? — Вольный маг демонстративно оглянулся.

— Очередь, — веско бросил таможенник.

— Интересно, — Алексей подмигнул рыцарю, — чей он сын?

— Уже второй год гадаем, — развел руками воин.

— Скоро узнаем, — пообещал Алексей и отвесил таможеннику щелбан.

— Ты чего творишь?! — судя по всему, маг не рассчитал с силой, и писарю ощутимо досталось по голове. — Стража! Нападение на представителя власти!

— Прости, маг, — воин тяжело вздохнул и шагнул вперед, — но закон есть закон.

— Мда, — удивленно протянул Алексей, происходящее решительно не желало укладываться в его голове. — Это же бред какой-то!

— Штраф пятьдесят золотых! — мстительно выкрикнул писарь, потирая ушибленную макушку.

— А еще раз, за что штраф-то? — несмотря на абсурд происходящего, Алексей решил идти до конца.

— За нападение на чиновника Города, — угрюмо проворчал воин.

— Так не было нападения.

— Не было?

— Как это не было?

— Я же муху убил, которая села на голову уважаемому…

— Цокл его зовут.

— … уважаемому Цоклу, — Алексей благодарно кивнул шагнувшему назад рыцарю. — Слышите жужжание?

— Вроде да, — в разнобой закивали заухмылявшиеся рыцари, поняв, куда клонит Алексей.

— И чего эта муха так настойчиво садится на уважаемого Цокла? О, смотрите! На щеку села!

На этот раз он подхватил висящую на поясе книгу и отвесил с ее помощью смачного леща.

— Да как вы смеете? — пискнул сбитый с ног писарь. — Я буду жаловаться!

— Мазила, — прогудел усатый рыцарь. — На левую перелетела.

— Без проблем, — хмыкнул Алексей, замахиваясь книгой.

— Стойте, стойте! — таможенник принялся самостоятельно лупить себя по щекам. — Я сам, я сам!

— Странный он у вас какой-то, — пожал плечами Алексей, и убрал Книгу на место. — Бывайте, служивые!

— Удачной дороги! — хором ответили втихомолку ржущие рыцари.

Пропустив вперед Арутра, Алексей шагнул на узкую винтовую лестницу, касаясь правой рукой стены.

«Мелочь, а приятно», — подумал про себя маг, и, почувствовав от спускающегося перед ним паломника легкое неодобрение, уточил:

— Осуждаете, Артур?

— Просто не понимаю, зачем унижать кого бы то ни было? — по птичьи наклонил голову к плечу паломник.

— Даже если есть за что?

— А если и есть, то кто вы такой, чтобы суд вершить?

— Так если глаза на такую вот наглость закрывать, что с обществом будет?

— Сильные должны не наказывать неправых, а защищать слабых.

— Вот, считайте, я защитил сразу же всех слабых, заодно и урок одному наглецу преподал.

— Озлобив мелкого чиновника еще больше и еще больше уверив его в мысли, что главное не честность, а хитрость и умение искать лазейки?

— Может быть чуть позже я с вами и соглашусь, — с трудом удержался от спора Алексей. — Но в данный момент я считаю, что поступил правильно.

— Что ж, — пожал плечами Артур. — Это ваша жизнь и ваш путь.

«А действительно, — задумался Алексей, стараясь не смотреть в темноту пропасти. — Почему я просто не прошел мимо?»

— Три золотых, и ваши имена пропадут из этого гроссбуха! — чиновник постучал пальцем по раскрытой книге.

— А это вообще нормально? — Алексей посмотрел на наблюдающих за ним рыцарей.