Чтение онлайн

– Ну и что случилось дальше?

– А дальше дева отправилась в пустыню. Одна, запретив кому-либо следовать за ней. Ее не было несколько дней, а когда она вернулась... Говорили, что она изменилась. Но нападения, которых ждали со страхом, прекратились. Только каждое новолуние дева отправлялась в пустыню, взяв с собой одного охранника, - орк снова замолчал, а я даже дыхание затаила, боясь пропустить хоть слово. Да и вокруг стояла тишина. Все орки слушали рассказ своего вождя, ловя каждое его слово.
– Никто не знал, что дева делала в пустыне, а когда она возвращалась, то уходила в священную землю, которую объявила для нас запретной. Там она проводила несколько дней и снова возвращалась в город. Ее что-то терзало, но никто не знал что именно.

– А охранник? Что он говорил?
– прошептала я, когда орк снова замолчал.

– Ничего. Он ничего не говорил, потому что дева всегда возвращалась одна. Ни один из тех орков, что сопровождали ее, не вернулся.

– Она отдавала им одного из вас, - ошарашено прошептала я.

– Этого никто не знает, - резко ответил орк.
– После ее... смерти, демоны долго не появлялись. Но потом нападения снова начались, как и раньше. Сначала раз в пару лет, потом чаще, пока не начали нападать каждое новолуние. Нападают незаметно, забирают одного из нас и исчезают.

– А сегодня?
– испугано спросила я, догадываясь, каким будет ответ, и, понимая, почему демоны отступили.

– Сегодня они забрали троих, - ответил за вождя Фол.

– Они взяли то, зачем пришли, и исчезли.

– Но почему они напали на нас, если город ближе?
– прищурив глаза, я пыталась понять неестественное поведение демонов. Хотя что тут вообще может быть естественным, черт возьми? Что-то с этими демонами и девой было не так. И вообще, эта их дева - темная личность. Я посмотрела на свой коготь. Так и держится на пальце, а я его даже не замечаю. Как родной, блин.

– Отправляемся немедленно, - вдруг рявкнул орк, легко и быстро поднимаясь с земли.

– А завтрак?
– взвыли мы с моим желудком.

– На ходу, - резко бросил Арад, направляясь к своему коню.

Знала бы, что так будет, ни за что не помогала бы ему с раной. Тогда бы мы точно спокойно позавтракали. Орки хоть шипели и возмущались, но очень тихо, к тому же быстро и слажено выполняя распоряжение вождя. Видать, им не привыкать завтракать на ходу, или вообще обходиться без завтрака. Пока я поднималась, бурно шипела от злости и засыпала костер, пиная комья земли носком ботинка, Арад уже подъехал ко мне на своем жеребце и протянул руку.

– Япона мать!
– выругалась я, из-под бровей злобно взирая на орка.
– А подождать никак нельзя?

Я схватилась за его руку и тут же легко взлетела в воздух, и приземлилась в седле перед орком. Что ж, дорогу до привала я благополучно проспала, теперь надеюсь, что хоть эту часть вынужденного путешествия смогу увидеть. Теперь мне было интересно, что же это за город такой, в котором много лет назад поселились орки. Кто же этот город построил? И почему потом бросил? Я даже заерзала от нетерпения, уже позабыв, как ругала орка за торопливость.

– Ну, мы едем или как? Сколько можно собираться?
– полуобернувшись к Араду, процедила я.

Орк удивлено посмотрел на меня, потом на его губах появилась улыбка.

– Женщина, ты как ветер, - орк осуждающе покачал головой. Спрашивать его, что означают его слова, я не стала, понимая, что именно он имел в виду. Да, минуту назад, мне еще хотелось насладиться покоем и спокойно позавтракать, а сейчас я уже хочу скакать к неизведанным городам и пустыням, познакомиться с новыми людьми или нелюдями, и я уже всем сердцем жажду новым приключений. Я уже забыла страх опасности, и адреналин снова бурлил в крови, подгоняя в путь.

К нам подошел Фол и протянул на листке кусок холодного мяса и лепешки.

– Спасибо, - искренне поблагодарила я и тут же вцепилась в свой завтрак.

Фол протянул и Араду кусок мяса и лепешку, но тот только покачал головой, отказываясь от своей порции.

– Это еще что за номер?!
– с негодованием бросила я.
– Тебе нужны силы, а значит, нужно хорошо питаться. Ты потерял много крови.

И пока орки ошарашено взирали на меня, я выхватила у Фола порцию Арада.

– Если не хочешь грохнуться в обморок, лучше поешь, - уже тише сказала я.
– Я могу покормить тебя, если тебе неудобно.

Арад смотрел на меня сверху вниз и улыбался, но от его улыбки мне стало как-то неуютно. Кажется, я сказала что-то не то. Даже Фол теперь глазел на меня выпученными глазищами, открыв рот. Точно брякнула лишнее. Я демонстративно отвернулась от орка и откусила кусок мяса.

Пусть этот орк думает, что его душе угодно, но я забочусь не о его бесценном здоровье, а о своей жизни. Я не знаю, что меня ждет в столице, как ко мне отнесутся остальные орки и что решит вождь. А Арад все-таки знакомый и вполне вменяемый, может, и замолвит за меня словечко, может, не позволит убить, все ж таки мы дрались бок о бок. Так что, помыслы у меня были совсем даже не бескорыстные.

Глава 12.

Хотя я и собиралась бодрствовать оставшуюся часть пути до столицы, я ее банально проспала. Вероятно, сказалась бессонная ночь и напряжение последних ее часов.

Арад разбудил меня перед самым концом нашего нелегкого пути. Ну, по правде сказать, может, кому-то этот путь и показался нелегким, но по мне, если бы не ночное нападение демонов, то путешествие можно было бы назвать вполне удавшимся.

Я нехотя проснулась, поерзала, пытаясь принять более удобное положение в седле, потерла заспанные глаза, а когда отняла руки от лица, то так и застыла с открытым ртом.

Столица оказалась просто невероятным городом. Когда я ее увидела, в голове сразу же промелькнуло одно слово, которое полностью описывало представшую перед моим взором картину, - Акрополь. Эта столица действительно напоминала древнегреческий Акрополь, величественные руины которого еще можно увидеть в Афинах. Но, к моему огромному сожалению, я видела его только на картинках в книгах и в интернете. А вот сейчас смотрела на его далекого близнеца.