Чтение онлайн

– Понятно, доходчиво объяснила, - недовольно буркнула я, и неуклюже полезла в лодку, не дожидаясь, пока дева окатит меня водой с ног до головы. Я еще не успела как следует устроиться, а лодочка тут же отчалила от берега. Похоже, дева боялась, что я передумаю и выпрыгну.

Заплывая, я с удивлением отметила, что и внутри храма была вода, только в центре находился небольшой островок, к которому подплыла лодочка. Я кое-как вылезла из нее, благодаря Бога, что нет свидетелей моему позору.

На этом маленьком островке не было ничего, кроме прямоугольного серого камня в центре. Его высота была не более метра, и на нем стояла большая белая мраморная чаша. Я подошла к ней, напряженно оглядываться по сторонам, и сама не зная, чего ожидать. По периметру стен горели факелы, от которых все вокруг озарялось желтым теплым светом.

Храм был небольшой, впрочем, как и грот. Да уж, смотреть тут было не на что. Я подошла к камню и заглянула внутрь чаши. Возглас удивления сорвался с моих губ, и я изумлено замерла, не в состоянии оторвать глаз от увиденного. Хотя снаружи чаша показалась мне мраморной, внутри она оказалась хрустальной. В ней плескалась настолько прозрачная вода, что через нее я прекрасно видела не только дно чаши, но и камень на котором эта самая чаша стояла. В центре камня был вырезан какой-то символ и через призму воды он словно играл, все время меняя очертания, потому невозможно было сказать, как именно этот символ выглядит. Пока я его разглядывала, пытаясь уловить расплывчатые очертания, и понять, как такое возможно, на дне чаши появились две золотистые змейки. Откуда они взялись, я так и не заметила, но точно знала, что секунду назад их там не было. Змейки, медленно плавая по кругу, поднялись со дна чаши к поверхности, а затем стали вырисовывать замысловатые рисунки на водной глади. Я следила за их, казалось, размеренными и точными движениями, а они продолжали играть в воде, словно не замечая меня. Мне захотелось дотронуться до них, почувствовать прохладу и гладкость этих вертких тел, заглянуть в их черные насмешливые глазки. И почему они показались мне насмешливыми? Змейки то сплетались между собой, создавая причудливую фигуру, то отплывали друг от друга так синхронно, словно в каком-то странном танце, понятном только им.

Я так засмотрелась на них, что пропустила появление девы. Просто почувствовала на себе чей-то взгляд и подняла глаза, впервые оторвавшись от чаши. Дева стояла по другую сторону от камня напротив меня и улыбалась.

– Привет, - только и сказала я.

Дева кивнула и указала рукой на чашу.

– Да, я видела, - я снова посмотрела на змеек, а они все продолжали свой завораживающий танец, даже лишившись единственного зрителя в моем лице.
– Красивые, - сказала я и снова подняла взгляд на деву.

Она кивнула и снова указала на змеек. И что я должна с ними сделать, блин? Никогда не любила разгадывать шарады.

– Что?
– нахмурившись, спросила я.

Дева подошла или скорее подплыла к чаше - настолько ее движения были плавными и невесомыми. Она снова показала на чашу, а затем сама опустила в воду руку. Змейки остановили свой танец, и одна из них опутала руку девы, словно золотой браслет. Дева улыбнулась мне и опять настойчиво указала на чашу.

– Ты хочешь, чтобы я тоже руку это...туда... опустила?

Дева кивнула. Я, вылупив глаза, испугано смотрела то на нее, то на плавающую в одиночестве змейку. Похоже, та змея, что опутала руку девы, не причиняла ей никакого вреда. Хотя, что может причинить вред духу?

Я осторожно поднесла руку к краю чаши и змейка тут же остановила свое хаотичное движение. Лишившись своей подружки и партнера по танцу, змейка, казалось, металась по чаше, не зная, что делать. Она выглядела такой потерянной и взволнованной, что мне стало жаль ее, и я, не раздумывая, сунула руку в воду. Змейка тут же кинулась к моей руке и оплела мое запястье, удобно пристраивая свою золотистую головку на тыльной стороне моей ладони. Она одновременно казалась и живой и нереальной.

– Красивая, - шептала я, поглаживая прохладную голову змейки.
– Какая же ты красивая.

Мне чудилось, что это волшебное создание понимающе смотрит на меня черными бусинками неживых глаз. Это существо вызывало во мне и восхищение и жуть.

– Ты ей понравилась, - услышала я приятный голос. Я вскинула голову на деву. Она улыбалась.
– Это мой подарок за оказанную помощь.

Теперь я видела, что ее губы шевелятся, и слышала ее голос.

– Ты умеешь говорить?
– ляпнула я.

Дева рассмеялась.

– Конечно, умею.

– Но раньше ты со мной не говорила, - обиделась я.

– Раньше ты бы все равно меня не поняла. Поэтому я разговаривала только с сыном.

– Значит, Мик твой сын?
– похоже, мое любопытство неизлечимо, как склероз. Сколько не старайся - результат нулевой.

– Да, он мой сын, - с гордостью и одновременно с горечью, может быть, даже с сожалением ответила дева.

– А почему ты его бросила?
– слова сорвались с моих губ быстрее, чем я успела сообразить, что именно хочу спросить.

– Ты выслушаешь мою историю?
– вдруг спросила дева. Она что, еще не поняла, что я просто горю желанием узнать ее историю?! Я смотрела на деву и разве что только не прыгала от нетерпения, а она словно испытывала меня, все никак не начиная свой рассказ.

– Ты любила его?
– слова сами сорвались с моих губ.

Грустная улыбка появилась на бледных губах девы. Она не стала уточнять, кого я имела в виду, да я бы и сама не сказала, о ком я спрашивала: о ее сыне или Повелители шицу-ки.

– Он сказал, что его имя Ферисий. Он был таким нереальным и ...
– дева замолчала, подбирая слова.

– Притягательным?
– понимающе усмехнулась я, вспоминая истинный образ Мика.

– Именно, притягательным. Ты видела их?

– Угу, Мика, - ответила я.

– Да, я влюбилась в него с первого взгляда, даже не зная, кем он был. Возможно, меня привлекла именно его необычность и таинственность. Но скоро он исчез из моей жизни, а я даже не знала причину.

– Думала, он тебя бросил?

Дева только кивнула. Сколько лет прошло с того времени, я даже не представляла, но ясно видела, что даже это бесконечное для меня время не излечило боль и обиду в сердце этой уже мертвой женщины.