Чтение онлайн

— Вот видишь… Даже если бы мы имели право его остановить…

— Кто-то говорил про «остановить»?! — поднял брови Иван.

А ведь тут она права. Кто-то говорил. Не кто иной, как Замг. «То, что невозможно остановить…»

— …можно нагнать! — выпалил Голицын. — Он знал! Схарги его разбери откуда, но он знал! — Иван вскочил. — Я иду за ним!

— Куда? — ахнула Эмма, невольно попятившись под его напором.

— «В гости», куда же еще?! — он шагнул к двери. — Подежуришь на обеспечении?

— Что значит, «подежуришь»? — растерялась Маклеуд.

— То и значит. Я иду «в гости». Должен же кто-то будет по прилету удостовериться, что я не псих!

— Погоди, — нахмурилась Эмма. — Какие еще «гости»?! Тебе не позволят!

— Еще как позволят! — картинка окончательно сложилась в мозгу Голицына, картинка яркая и четкая. — Я Страж с тремя заходами, имею право идти за Врата в любое время — при наличии свободных катеров и не будучи заперт в карантине. Катеров у нас свободных — завались, карантин… Карантин только что закончился! — на экране последний из четверки «Победоносцев» как раз растворился в тоннеле.

— Бред какой-то… — пробормотала Маклеуд. — Чего ты рассчитываешь этим добиться?

— Ясно чего: вернуть Глеба!

— Это невозможно!

— Возможно, — отрезал Иван. Он был абсолютно уверен.

— Но как?! Даже если он еще жив…

— Он жив!

— Я тоже на это надеюсь, — поспешила заверить Эмма, — но даже если это так, как ты его найдешь, там, «в гостях»?! Это даже не иголка в возу сена, это… Даже не знаю, с чем сравнить! Пылинка в морской пучине! Песчинка в пустыне! Никаких шансов! Только сам пропадешь!

— Я так не считаю, — покачал головой Голицын. — И не собираюсь больше терять времени. Я иду в ангар. Ты согласна отдежурить?

— Нет! — выпалила Маклеуд, видно рассчитывая, что хоть это его остановит.

— Я подежурю! — из-за спины Эммы выступила хранившая до сих пор молчание Шог-Ра — в пылу спора о ее присутствии в зале благополучно забыли и Голицын, и Маклеуд. — Я верю, что у тебя есть шанс на успех! Встречного ветра, Иван!

— Чтоб тебя сдуло этим встречным ветром! — взорвалась Эмма, стремительно разворачиваясь к ранолке. — Погубить его хочешь?! — на мгновение Голицыну показалась, что землянка бросится на Шог-Ра с кулаками или выхватит бластер, но в последний момент Маклеуд все же остановилась. — Вы оба сошли с ума! Эта ваша затея — сущее безумие!

— Вся эта эпопея с миром схаргов — сущее безумие, — спокойно пожала плечами ее соперница. — Будь осторожен, Иван!

— Я всегда осторожен, — Голицын направился к выходу из зала. Эмма дернулась было за ним, но замерла на полушаге.

— Я знал, что ты придешь, — проговорил призрак Замга, уже привычно устраиваясь на приборной панели в кабине «Победоносца». — Я ждал тебя.

Да уж, подождать пришлось, и отнюдь не только ранольцу: с того момента, как Голицын со скандалом покинул зал карантина, прошло уже, казалось, добрых полдня. Признаться, эту принципиальную особенность заходов «в гости» Иван в своих первоначальных планах совершенно не учел: прежде чем дать разрешение на вылет, его еще несколько часов продержали в кабине катера в полной изоляции от внешнего мира. Если все пройдет нормально, к этому времени они с Глебом уже вернулись на платформу. Если же нет — никто из посвященных не вправе (да и возможности такой не имеет) воспрепятствовать вылету его обреченного «Победоносца».

Одна надежда, что за Вратами время течет по иному, а значит, на успех его миссии задержка никак не повлияет. Ну, по крайней мере, не должна повлиять. Ведь не должна же?!

— А что это ты сегодня один? — спросил Иван у привидения.

— Я теперь всегда один, — развел бесплотными руками ранолец. — А ты молодец, — добавил он тут же. — Понял.

— Что понял?

— То, что невозможно остановить, можно нагнать.

— А… Да, я понял, — как должное принял похвалу Голицын. — То есть, у меня все получится?

— Ты забыл главное, — проигнорировал вопрос Замг. — О цене, которую придется заплатить.

— Цена… Я умру?

— Ну, все когда-нибудь умрут…

— Надо же, что я наделал: все умрут!.. Это анекдот такой есть, — поспешно пояснил Иван.

— На твоем месте, я не стал бы шутить такими вещами, — покачал головой ранолец. — По крайней мере, здесь.

— Итак, что там насчет цены? — стоял на своем Голицын.

— В свое время. Все в свое время. Скажи лучше, где ты собираешься искать своего товарища?

— В астероидном поясе, где вчера я видел схарга. Глеб вечером подробно меня расспрашивал об этом и прямо сказал, что собирается утром лететь в том направлении. Никто из наших там еще толком не был, обычно все летят мимо Привратника — либо на Северный Маяк, либо левее, на Указующий Перст… Разве что этот ваш Ругг отметился, но у него вряд ли было время на поиск трофеев.

— Да, бедняга Ругг… — пробормотал себе под нос ранолец. — Он взвалил на плечи ношу, которой не осилил. Да и кто бы осилил?!

— Что за ноша? — быстро спросил Голицын.

— В свое время, мой нетерпеливый альгерд. Все в свое время… Ты правильно решил насчет астероидного пояса, — сообщил он затем. — Вот только ума не приложу, как тебе удастся что-то в нем отыскать? С другой стороны, чему быть, того не миновать. Схарг же нашел Ругга — найдешь искомое и ты. Наверное.

— То есть точно ты не знаешь? — спросил Иван.

— Я? — непритворно удивился призрак. — При чем здесь я? Забыл: меня здесь нет!

И его не стало.

Искореженные обломки катера, беспорядочной россыпью лежащие на гладкой поверхности средних размеров планетоида, медленно выплыли из-за горизонта.

— Нет! — вырвалось у Ивана и тут же сменилось восторженным:

— Да!!!

Возле обломков с распахнутым грузовым отсеком стоял еще один «Победоносец» — целый и невредимый. Из его люка высунулся по пояс человек в защитном костюме — скафандром это тонкое одеяние называть язык не поворачивался.

Сердце Голицына едва не выскочило сквозь грудную клетку от накатившей бешеной радости.