Чтение онлайн

– Много их? – даже не удивляясь своему спокойствию, спросил парень.

– Порядочно, – буркнул Дисли. – Сотни две, может, три. Причём большинство из них орки.

– У эльфов совсем не осталось никаких представлений о гордости расы, – раздался над ухом печальный голос Грэя. – Я понимаю, когда заключаются союзы с людьми, всё-таки мы в некотором роде дальние родичи, но с орками... Это за пределами моего осмысления…

– Так значит, Равол… – начал Андрей, но полуэльф перебил его:

– Это Глэрдом. Мне очень хочется узнать, как он умудрился не отстать от нас при том, что в поезде его не было. Да ещё и собрал такую ораву.

В главном зале было столпотворение. Полтора десятка инквизиторов, ещё не до конца очухавшиеся после буйной пирушки, но, тем не менее, уверенно державшие оружие, стояли у бойниц, время от времени стреляя наружу. У выхода сидел Кориэл. В входной двери зияло солидное отверстие размером с тыкву, через которое эльф и вёл огонь по невидимому противнику. Андрей даже не сразу понял, что, несмотря на отсутствие света, всё прекрасно видит, и теперь не знал, удивляться ему из-за этого или пугаться.

– Не вовремя ты, брат Торсон, отправил всю артиллерию в ремонт, – так же грустно произнёс Грэйлон.

Здоровенный монах, стоявший рядом, виновато склонил голову.

– И ведь даже скорострелов нет, – прорычал он. – А иначе мы бы всех их вымели как поганой метлой!

Речь инквизитора прервал страшный грохот, и с потолка посыпался всякий мусор. На голову Грэя упал здоровенный таракан, которого полуэльф тут же снял двумя пальцами и, с философским видом рассматривая насекомое, продолжил:

– Магия у них мощная. Как минимум дюжину кристаллов с собой приволокли, а это значит…

– Это значит, что ещё пара-тройка таких залпов, и крепость превратиться в кучу песка и пыли, – закончил Торсон. – Что предлагаешь, брат Грэйлон? Маг спрятался хорошо, стрелкам его не достать.

– Потайной ход? – предложил полуэльф.

Гигант покачал головой.

– Завален, каким-то образом они сумели его нащупать.

– Действовали второпях, – задумчиво проговорил Грэй. – Я бы на их месте нашёл выход и расставил там стрелков, но, видимо, уж очень им хотелось нас прищучить.

В этот момент снаружи послышались частые выстрелы. Инквизиторы ответили дружным залпом, но он просто растворился в шуме канонады, доносившейся с улицы. Несколько пуль влетели в бойницы, выбив из стен тучи пыли. Дисли чихнул, прорычал что-то на «гномьем непечатном», подскочил к амбразуре и разрядил оба своих ствола наружу. Ещё один взрыв заставил всех, кроме Андрея и Грэйлона, броситься на пол. Полуэльф насторожено, а юноша безразлично посмотрели на пару серьёзно покосившихся балок.

– Всё-таки кристаллы-накопители, – поморщился Грэй и, заметив непонимающее лицо Андрея, быстро протараторил. – Если магу нужно много силы разом, он пользуется специальными кристаллами, накапливающими энергию. Силы в них слишком много, и поглотить такой разряд Кор не может, это его испепелит в мгновение ока.

Оглядевшись по сторонам, полуэльф, наконец, принял решение.

– Отходим внутрь дома! – крикнул он. – Сейчас они ворвутся внутрь, и тогда мы попробуем их задержать! По своим маг бить не станет!

Командный голос Грэйлона сделал своё дело. Стрелки покинули позиции и устремились во внутренние помещения, и в тот же миг крепость сотряс очередной взрыв. Непонятно почему первоначально маг лупил по верхним этажам, но теперь его атака пришлась прямо на дверь. Кориэл, прикрывавший отход, каким-то седьмым чувством ощутил направленное заклинание и сумел в последний момент отскочить в сторону. Правда, это не спасло его от взрывной волны, но удар был значительно смягчен, и эльф остался жив. А вот двух инквизиторов, оказавшихся на пути заклинания, разорвало пополам. Кровавые брызги долетели и до Андрея, окончательно выведя его из странного сомнамбулического состояния. Несколько секунд юноша спокойно оценивал ситуацию, после чего, неожиданно легко вырвав свою руку из железной пятерни Грэйлона, направился к дверному пролому. В спину парню что-то кричали, но он этого уже не слышал. Чувство абсолютной уверенности в задуманном было настолько сильно, что сейчас Андрей, не колеблясь, вышел бы даже против миллионной армии, поддерживаемой танковыми корпусами и авиацией. Револьверы сами скользнули ему в руки, а через мгновение всё началось.

Первому прорвавшемуся в пролом орку выстрелом разнесло голову, следующий согнулся от пули, попавшей в живот. Обычно принято говорить, что герой влетел в толпу врагов подобно урагану, но тут больше подходила ассоциация с шаром для боулинга, разносящим стройные ряды кегель. Андрей выскочил из пролома, разбросав своим огнём первые две линии нападавших. Сегодня каждая пуля находила свою цель, а то и не одну. И будь у юноши в пистолетах хотя бы по сто зарядов, ни один враг не сумел бы уйти живым. Но, к сожалению, зарядов имелось ровно семь, ни больше, ни меньше. Андрей стоял на трупах орков, стискивая в мокрых пальцах разряженные револьверы и глядя на то, как вокруг него сжимается кольцо врагов. Юноша смотрел на приближающихся противников с очень странной улыбкой, в которой можно было заметить что-то эльфийское, видимо, сказывалось влияние наставника. Да, револьверы пусты, но сила, полученная от каждого выстрела, при нём, и он готов обрушить её на головы орков смертоносным огнем! «Не надо огня и крови, милый. Только не сегодня, пусть всё будет красиво», – раздался в его голове знакомый женский голос, в очередной раз вызвав воспоминания о загадочных мирах, растворенных в прекрасных глазах.

– Хорошо, дорогая, – прошептал Андрей. – Сегодня всё будет по-другому.

И ещё раз окинув взглядом надвигающихся врагов, юноша с лёгкостью на сердце и ухмылкой на губах выкрикнул:

– Четырнадцать в цель!!!

Яркие лучи полуденного солнца освещали дорогу и кавалькаду всадников, неторопливо удалявшихся от города. Андрей ехал, грустно взирая на своих попутчиков. Большинство инквизиторов старались держаться от юноши подальше, и даже Дисли с опаской косился на него. Лишь Грэйлон и Торсон время от времени подъезжали поближе для уточнения разных вопросов. Инквизитора интересовала структура магической силы, использованная парнем, а полуэльф расспрашивал о том, какие позы принимала богиня в постели. Впрочем, оба любопытствующих остались ни с чем. На любой вопрос Андрей бурчал: «Не знаю» или «Не помню», после чего обиженные собеседники отставали.

Впрочем, самому юноше было далеко до эйфории победы. Во-первых, после того выплеска энергии он до сих пор чувствовал себя как выжатый лимон, всезнайка Грэй назвал это состояние «послеколдовской депрессией». Во-вторых, содеянное напугало самого горе-волшебника не меньше, чем его спутников. Его личная сила, наложившись на силу и желание Серебряной Принцессы, проявилась странным способом. Не было ни всеиспепеляющего пламени, ни потоков энергии, рвущих врагов на куски – всё произошло гораздо проще, хотя в то же время и сложнее. Тела нападавших разом стали каменными, превратив окрестности убежища в музей скульптур, причудливых и страшных. В предрассветной темноте никто толком не разглядел, что сделал Андрей, поэтому его с почестями отправили досыпать, но с восходом солнца, когда изваяния стали видны, гостеприимные хозяева пришли в ужас. Если бы ни авторитет Торсона, гореть бы Андрею на костре, разделив судьбу Джордано Бруно. К счастью, к словам монаха-гиганта прислушивались многие, и было принято решение, удовлетворившее обе стороны. Грэйлон и компания должны были как можно скорее покинуть пределы убежища, а инквизиторы со своей стороны обещали сопроводить их до ближайшей загородной станции и помочь сесть на поезд.

Грэй снова приблизился к Андрею, но на этот раз с разговорами приставать не спешил. Жуя сорванную по дороге травинку, полуэльф, наконец, произнёс:

– А Глэрдома ты всё-таки не достал. То ли он щитом укрылся, то ли заклинание распространялось лишь в пределах прямой видимости.

– Значит, он по-прежнему будет нас донимать? – равнодушно спросил Андрей.

– После того, что ты устроил, я боюсь, он выкинет что-нибудь посерьёзней, – ответил Грэй и внимательно посмотрел на подопечного. – Надеюсь, благодаря помощи богини ты понял, как осознанно управлять своим оружием?