Чтение онлайн

Вся территория лаборатории потонула в красном свете и вое сирены. Венди спрыгнула с пожарной лестницы, наверху показался Умник, потом Питер, а потом со всех сторон раздались выкрики, как будто кого-то рвало в ближайших кустах.

Девушка заметалась в поисках отверстия в заборе. Из-за угла появились первые зомби, они двигались неровно, скачками, точно увиливали от летящих в них градом стрел.

– Беги! – крикнул Питер. – Вокруг!

Венди побежала за угол, Питер и Умник – следом, она слышала их топот. Раздалась автоматная очередь. Снова топот.

Завернув за угол, Венди увидела решётку, окружающую большой грузовой лифт. Его платформа замерла на высоте около двух метров. В решётке имелись ворота, но открыть их не удалось. Сквозь решётку в красном свете замелькали белые конечности – это из-за следующего по периметру угла вынырнули оголодавшие твари. Венди похолодела. Их окружали. Мальчишки тем временем подбежали, Питер потряс ворота. Лязг металла смешался с уже таким близким лязгом зубов, рычанием, вскриками и воем сирены.

– Питер, открой их! – завопил Умник.

Венди молчала. Она вцепилась в прутья и боялась, что если отпустит, то свалится без чувств от страха, который, как ей казалось, обессилил и обескровил тело. Её вот-вот должно было стошнить. И даже корявые силуэты зомби расплывались перед глазами.

– Венди, дай пистолет! – Питер протянул руку, но не дождался реакции и сам выхватил его из оцепеневших пальцев. – Умник, держи её, – приказал он и сделал три выстрела в замок. Ворота отворились. Умник втолкнул внутрь решётки Венди, зашёл следом и жестом велел ей карабкаться наверх.

Девушка подняла голову.

«Боже, как же высоко»

– Прыгай! – заорал в самое ухо Умник.

Венди подняла руки и прыгнула, Умник подхватил и подтолкнул её, и вот она уже заползала грудью на платформу. Рука зацепила разорванную проволоку. Девушка зашипела от боли и, с трудом подтянув ноги, села.

– Чёрт тебя подери, Умник, ну и зад ты отрастил, – услышала она запыхавшийся голос Питера, вскарабкалась на платформу, подвинулась, освобождая место Умнику, и только тогда поняла – Питер всё ещё внизу.

Он сдерживал напор, но шаг за шагом монстры завоевывали позиции.

– Умник, убери Венди! – скомандовал парень снизу, выпуская короткие очереди, от которых у Венди каждый раз подскакивало к самому горлу сердце.

– Питер! – кричала она, сама себя не слыша, но чувствуя, как Умник безуспешно пытается оторвать её от края платформы, – Питер! – прохрипела девушка, когда забор надломился и заскрипел, отбрасывая Питера и впуская чудовищное создание.

– Твою ж маковку! – до Венди долетел голос Умника, она обернулась лишь на секунду, но заметила, что с другой стороны зомболюди атаковали решётку через верх, ползя друг по другу, хватая за разложившиеся лица, вставая на полуоблысевшие головы.

Питер ударил кого-то прикладом, снова выстрелил, откинув от себя тварей, похожих на парочку пьяных приятелей, рванулся к лифту.

Венди протянула руку, чтобы помочь ему, но он лишь ударил кулаком по кнопке. Лифт скрипнул, завыл и, подрагивая, как зомби при ходьбе, начал подъём.

– Питер! – вскрикнула Венди. – Нет!

Умник уже оставил надежду отцепить её от края, который врезался ей в ладони, и привалился к единственной передней стенке, тяжело дыша и вытираясь футболкой.

Венди видела сквозь проступившие слёзы, как Питер отбивался ножом, как разлетались в стороны конечности зомболюдей, а потом его схватили за плечи, он упал на землю, тело скрыли монстры, и замер с выражением боли единственный глаз.

– Нет… нет… – повторяла девушка, сидя на краю решётки, обхватив колени, прижатые к груди.

Что теперь будет? Как ей жить с этим? Почему она не прыгнула, чтобы помочь ему. Он бы этого не хотел. Это он нажал кнопку, чтобы спасти её. Он отдал свою жизнь за неё.

С этими мыслями Венди выкарабкалась из лифта. Они шли с Умником в обнимку, как лучшие друзья.

– Вот я же его предупреждал, что когда-нибудь это случится. Даже по теории вероятностей рассчитывал, – ворчал Умник себе под нос. – Но он совсем осмелел. И какого… вас сюда принесло только? Ну да, я попался, всё этот антидот, – говоря, Умник одной рукой прижимал к себе серый ящик, как священный Грааль. – В окно его увидал, когда по лестнице лез наверх. Подумал, надо спереть хотя бы один. Разберу его, выведу формулу, и прощайте зомболюди. Круто же, да? – спросил Умник, но Венди не отреагировала. Какой вообще в этом теперь был смысл? Чьим миром будет этот остров без Питера?

Только сейчас Венди поняла, что в коридорах стоит полная тишь и слышен их неравномерный стук шагов. Серена, наконец-то, заткнулась, и красный свет погас, оставив мягкое бледное свечение желтоватых ламп. Они спустились и вышли через главный вход, миновав опустевший пропускной пункт. Похоже было, что «протокол шесть» предписывал эвакуироваться полным составом или же скрываться в убежище. Как бы то ни было, Венди и Умник свободно покинули здание и пробрались через дыру в заборе. Из-за угла до них долетали обрывочные крики зомби.

– Что они там делают? – спросила Венди и сморщилась от тошноты, подумав, как толпа раздирает на мелкие кусочки тело Питера.

– Зомби очень упорные, – ответил Умник. – Возможно, пытаются добраться до нас, ползя вслед за лифтом. В любом случае нам нельзя ни на секунду задерживаться.

Они сели в машину, Венди приложила голову к холодному боковому стеклу. Умник с третьей попытки завёл автомобиль, покрышки зашуршали, и машина медленно тронулась. Умник вёл неуверенно и осторожно, и Венди слабо улыбнулась, вспомнив, как гнал в темноте Питер, как мелькали и размазывались вывески, которые она не успевала прочесть. Сейчас у неё была возможность вызубрить их наизусть, но теперь буквы расплывались от стоящих в глазах слёз.

Венди вслед за Умником перешагнула коврик.

«Надо же, вспомнила!»

В холле никого не было, и они поднялись в комнату Питера. Мальчишки столпились перед монитором в оцепенении. На одном из экранов застыло лицо Питера с остановившимся взглядом. На звук шагов все обернулись.

– Это было охренительно! – хором взвизгнули близнецы.

– У тебя кровь? – подбежал Задира.

– Что у неё с лицом? Она плачет? – всматриваясь большими карими глазами, спросил Малой, присевший на корточки.