Чтение онлайн

Нобили… Уже не первый раз я слышу это слово.

— Ладно. А что говорят нобили?

— Между собой в своих кругах большинство готово мириться хоть с Навигатором хоть с ВикАром, лишь бы прекратить войну. Все устали нести убытки и платить этой вооруженной сволочи — всяким сайонам и атлассцам.

Вон как они заговорили!

— А что говорят в городах Лиги?

— Примерно то же самое.

— И каковы примерные условия мира?

— Границы устанавливаются на основе статус-кво. Стороны обязуются не строить новых городов нигде в Трехречье. Лига может основывать свои колонии на севере, в Ордос и далее, а также на восток. Миттанский союз вправе выводить колонии на юг и запад.

Интересное условие. На севере и на востоке — атлассцы и океан. На юге — вполне пригодные земли в долине Ары, на западе — горы, бесперспективные для заселения.

— Стороны не могут торговать в чужой сфере — Лига не посылает купцов на юг и запад, а Союз — на север и восток.

Очень плохое условие для Лиги — самые выгодные торговые пути с Шан и канаками для них закрыты… Но, видимо, это просто признание фактического положения дел — ведь мы просто не пустим их плавать по Аре, а они нас — по Скиллону.

— Разрешается строить храмы навигитов в городах Союза и храмы ортодоксов — в городах Лиги. По одному в каждом городе. Там можно будет исповедовать религию сторонников навигитов и ортодоксов в чужих для них городах.

Нормально!

— Давайте, утвердим эти условия! — сказал я им.

— Мы можем получить больше — ответил Анхелат.

— И что же?

— Надо заставить их признать Ваше святейшество пророком Навигатора и духовным главой их конфессии. Они не отрицают, что Ваше святейшество связан с богами, и с Навигатором тоже. Нужно заставить их признать это публично и закрепить в мирном договоре.

— Разве они согласятся? Я слишком явно поддерживал Митту!

— Гадешь умер несколько лет назад. Многие после этого усомнились что он действительно был пророком. Ведь наши пророки — он посмотрел на меня — живут вечно!

— Ладно. Может быть, вам виднее. Всегда можно отказаться от этого требования.

— Совет Союза соберется через несколько дней. Посольство Лиги ждет вести с нашей стороны и прибудет незамедлительно.

— Хорошо, а пока я займусь текущими делами.

Прежде всего, я помог подняться Ассие. Потом — решил осмотреть окрестности Митты– насколько они пострадали от войны. Сев в четырехместный тарантас, я в сопровождении Первого министра, Министра оффиций, и Министра торговли отправился в Митту. С нами верхом на прекрасном коне увязался и Анхелат.

Увиденное в по дороге меня просто поразило. Пригороды Митты очень разрослись. Множество нобилей построили тут свои виллы, окруженные собственными стенами. Внутри были фонтаны, бани, беседки, крытые галереи, по которым можно было гулять по гигантским роскошным садам, окружающим виллы, и не попасть ни под лучи солнца, ни под дождь. И конечно сами виллы — это были настоящие дворцы! Вилла Симмуридов, когда-то показавшаяся мне роскошным дворцом, сейчас не сошла бы даже за пристройку для прислуги.

— Да, теперь дома делают в 3, 4 и более этажей, в тысячи квадратных антубр. Отделывают все полированным мрамором разных сортов, а мрамор инкрустируют позолоченной бронзой и настоящим золотом, а иногда даже и драгоценными камнями из Шан — отвечал мне сопровождавший меня министр оффиций.

— Драгоценными камнями? Охренеть!

— Особенно богато отделывают курительные комнаты. Тут роскошь иногда бывает просто сумасшедшей! Я бывал на вилле дема Аккуре. Там несколько курительных комнат, и одна из них, которую я видел, была облицована золотыми монетами — просто каждая аура была прибита к стенке золотым же гвоздем. Демарх Аккуре, сделавший это, думал, что его никто не превзойдет. Но потом нобиль Герон, очень богатый ростовщик, устроил то же самое, но облицевал всю комнату монетами СБОКУ! То есть выставил столбики из монет, так, что их край стал облицовкой! — воскликнул министр торговли Сарронид.

— Все это так — печально произнес Первый министр Аварон. — А еще, на пирах съедаются целые состояния! Привозят живую рыбу из морей, редких животных из джунглей, — и все это, просто чтобы съесть их. Ту недавно один богач, Раммет, раздобыл где-то жирафа, показал его всем присутствующим на пиру, а потом его забили и приготовили из него жаркое. Где он взял жирафа — так и осталось непонятно, но это именно жираф — его шкуру и скелет специально сохранили!

Пока мы ехали по ровной, приятной дороге, обсаженной цветущими деревьями, навстречу нам попадались красивые экипажи миттанских богачей. Это были самые разнообразные повозки — четырехколесные, двухколесные, запряженные парой, четверкой, иногда — тройкой красивых, подобранных в масть лошадей. Это явно были не просто устройства для перемещения из пункта А в пункт Б! Многие из них были сделаны из самых дорогих сортов дерева, покрыты роскошными тканями и коврами, и украшенные бронзой, медью, моржовым клыком, а некоторые — даже чеканным серебром! Целые состояния проезжали перед нами, так что мой, неплохой еще тарантас показался мне просто телегой нищего!

— Куда едут все эти люди? — спросил я, глядя на это хаотичное движение.

— Никуда! Они просто катаются. Теперь в моду вошли прогулки за городом, а поэтому экипажи стали модными изделиями, которыми горожане хвалятся друг перед другом — ответил увязавшийся с нами Анхелат.

Действительно, я заметил, что проезжавшие туда-сюда экипажи часто останавливались друг против друга, а их пассажиры вступали в долгие беседы друг с другом.

— Светские люди, прогуливаясь за городом, показывают друг другу свои блестящие экипажи, свое богатство и вкус. Тут же заводят полезные связи. На прогулке миттанцы не только отдыхают, но и знакомятся с нужными людьми, совершают сделки, проявляют себя, демонстрируя в непринужденной беседе свой ум и наблюдательность, в общем, стараются зарекомендовать себя с лучшей стороны — полушепотом пояснил Анхелат тоном, из которого можно было понять, что он скорее одобряет такое времяпрепровождение, чем порицает его.

Иногда навстречу нам попадались не повозки, запряженные лошадьми, а массивные носилки — палантины. Я посмотрел на ближайший палантин. Его несли 8 рабов высокого роста, подобранных по росту и расе, хорошо одетых в одинаковые плащи. По бокам палантина бежали 2 раба — один держал зонтик, а другой махал на бегу опахалом. Палантин остановился возле открытой повозки с двумя нарядными дамами, и рабы сразу же поставили и справа и слева от нее по маленькой лесенке.

— Это что они делают? — спросил я Анхелата.

— Когда повозка останавливается, рабы ставят скамеечки с каждой стороны от нее, чтобы хозяину не приходилось утруждаться указанием, с какой стороны он хочет выйти.

— В палантинах ездят более бедные люди?

— Нет, необязательно. Многие предпочитают палантины, из-за того, что их носят рабы — это безопасней. Лошади могут испугаться чего-то и «понести», а остановить их трудно. К тому же, палантин можно пронести туда, куда не пускают повозку, ведь рабам можно запретить гадить на дорогу, в отличие от лошадей и быков, а на неровной местности они могут нести палантин прямо, примеряясь к рельефу, в отличие от лошадей!