Чтение онлайн

Кажется, о таком Рамон не подумал. Во всяком случае, повернулся обратно и сделал вид, что внимательно слушает.

– Есть у меня одна идея, - подумав, заговорил его величество.
– Я обратил внимание на Лауру Оломар. На кого она похожа?

Мужчины переглянулись, пожали плечами. Рамон Лауру вообще не видел, Алонсо видел, но мертвой, тут сложно угадать. Первым догадался Рамон.

– Думаете, мать гуляла?

– В этом я уверен, хоть со свечкой и не стоял, - усмехнулся король.
– Если Лаура не от отца Ветаны... попросите Ренара тщательно обследовать тела именно на предмет родственных связей.

Алонсо кивнул.

– Я прикажу.

– Первое. Родственные связи. Второе. Мне нужно знать, откуда они приехали. Я уверен, что это работа Ришардов.

– Хотел бы я знать, на что они рассчитывали, - пробормотал Рамон.

– На то, что я не смогу справиться с магом жизни, - пожал плечами король.
– И я не смог бы, скажем честно.

Моринары воззрились на короля.

– Смерть плохая защита от жизни, что поделать. Тем более неожиданно, вот так. Мои щиты слетели бы через пару минут, и я оказался бы... Я был бы вынужден перейти в свою вторую форму.

– И это вас не спасло бы, - догадался Рамон.

– А теперь представь себе картину. Меня убивают, на моем месте возникает монстр, тут же и легат, который объявляет...

– Что они избавили Алетар от чудовища, которое сожрало короля и правило ими беззаконно под личиной его величества.

– А учитывая, что мои дети тоже - полудемоны, первая же проверка покажет... плохое она покажет. Либо признаемся в своем происхождении и получаем бунт, либо бежим из страны, либо...

– Все плохо было бы, - буркнул Алонсо.
– Но как изящно задумано!

– Конечно. Маг жизни, да еще на службе Храма... никто и никогда не поверил бы в мою праведность. Даже то, что мы спасли Алетар от эпидемии, и то не помогло бы. Люди - существа неблагодарные и с короткой памятью.

– И на трон взойдет Ришард.

Его величество оскалился во все полудемонские клыки. Картина получилась очень выразительная.

– Никуда он уже не взойдет. Я взял кровь мага жизни, этой ночью... я его уделаю, как акула - селедку.

Звучало многообещающе. И его величество в чем-то был прав. Защита у Ришарда могла быть только от мага жизни, маг жизни мертв, а некромант у нас кто? Правильно, вот через мертвую кровь мы мага и достанем.

И хорошо достанем, поплачет он еще... недолго, но кровавыми слезами.

– А что делать с главным Храмом?

Вопрос был по существу. Можно подавить бунты в своей стране, можно разобраться с заговорщиками, но...

Пока есть главный храм и Доверенный Светлого Святого, будут и проблемы. После такого щелчка по носу?

Обязательно будут.

– С ними надо разбираться жестко, - припечатал его величество.
– И я даже знаю, как именно.

Алонсо вопросительно посмотрел на государя, и тот его не разочаровал.

– Первое. Все имущество храма в Алетаре отныне будет принадлежать... Храму. Но - другому.

– Другому?
– искренне удивился канцлер.

– Мой предок пытался давить эту мразь. Я поступлю проще и сделаю так, что они сами себя сожрут. Объявим их продавшимися Темному, и отделимся. Аргумент есть, у нас покушение на короля, мертвый маг жизни - не выдержал бедный мальчик такого кошмара... что еще надо?

– Верхушка будет против.

– Старая? Не будет. Их просто не будет.

Рамон восхищенно посмотрел на короля, осознавая масштаб задумки. А ведь может, может получиться!

Одновременно убрать всю старую верхушку Храма, если это получится, то оставшиеся приближенные или кто там останется, передерутся за теплые местечки. И выглядеть это будет... некрасиво. А пока идет грызня, под шумок, отделить Храмы Алетара от основных, и сделать из них карманных храмовников. Чтобы полностью зависели от короны, тявкали по приказу, и ждали вкусных косточек из рук хозяина.

Если у Ришарда найдутся какие-нибудь подходящие документы, можно и их обнародовать, дело хорошее, дело правильное. А они обязательно найдутся, на то у короля специальный отдел есть. Главное - сказать, что надо найти, а уж они расстараются.

– Могут у доверенного быть еще маги жизни?
– Рамон подумал о худшем.

– Не просто могут, наверняка есть, - согласился король.
– Если уж они так легко отпустили одного из магов...

– И что тогда?
– поежился Алонсо.

Маг жизни и по совместительству фанатик? Даже думать о таком было страшно и неохота. Жуть накатывала. Это ведь хуже всего, когда сила есть, а ума своего нет, и человек даже не понимает, что из него куклу на веревочках сделали. Подменяет разум всякими глупостями, вроде 'блага людей' или 'Дела Светлого Святого' и живет. И вреда от такого - втрое. А то и вдесятеро.

Его величество выразительно поглядел на свои когти. Объяснений не потребовалось.

– А получится?

– У Алекса получилось, надо и мне оправдать доверие предков... Но сначала - разведка.

***

Время некроманта - ночь. Сила некроманта - кровь и смерть.

Сегодня его величество спускался в подземелья дворца не один, с ним шел маг воздуха по имени Жан Рамер. Один из доверенных, которые знали и о сущности короля, и о подземельях. И были крепко связаны клятвой на магии. Раскроешь доверенную тебе тайну - навек силы лишишься.

Это было весомым аргументом для магов.

Впрочем, ко всему подряд его величество мага не допускал. Глаза у него были завязаны, и ждать магу предстояло в соседней комнате.

Сначала - ритуал на смерть, потом, если останутся силы, на поиск.

Пентаграмму на полу чертить не пришлось, только обвести контур мелом. И знаки в нем.

Смерть. Кровь. Жизнь. Огонь. Тьма.

Сегодня его величество не был настроен на игру.

Ришарду и всем его родным предстояло умереть, достаточно быстро, но очень мучительно. А для начала...