Чтение онлайн

— Как твои дела? — спросила подруга, когда мы вошли на кухню. — Ты выглядишь уставшим, но не затраханным — прости за прямоту.

— В те часы, когда со мной кто-то есть — намного лучше.

— Как решился позвонить Насте?

— Дошел до точки. И я рад этому — как оказалось, мои впечатления о ней были слегка приукрашены былыми ссорами. Она мне помогла, кое-чему научила, мы вполне спокойно поговорили.

— Вот видишь. — Маргоша глянула в кипящую кастрюлю. — Это для тебя или для малышки?

— Для меня — хотел сварить спагетти, а то толком поесть с самого утра не смог.

— А раньше в это время ты ел где-нибудь в ресторане с очередной красоткой, — утвердительно произнесла подруга.

— Скучаю по тем временам. Возьмешь её? — Я передал ей Ариадну и полез в шкаф за макаронами. — Может, тебе тоже приготовить?

— Спасибо, я не хочу. Поела на работе.

— Классная у тебя работа, что ты можешь успеть поесть.

Марго работала иллюстратором в крупном издательстве, причем устроилась туда совершенно самостоятельно, без помощи любящих родителей, которые с детства предвосхищали все желания единственного ребёнка. Вообще я часто, когда накатывало философское настроение, размышлял, как некоторым родителям удается воспитать своих детей удивительным образом. Пример той же Марго — её отец недавно сменил моего деда на посту главнокомандующего армии, но и до этого пользовался нешуточным влиянием, а мать занимала видный пост в Министерстве юстиций, и им не доставляло никакого труда сделать жизнь своей дочери похожей на воздушный сон — какой она была у многих знакомых Насти, которые обивали порог нашего дома, когда я ещё жил с родителями, — но, хоть она и ощущала их влияние, она выросла совершенно свободной от стереотипов и легкомысленности, блестяще окончила школу, опираясь исключительно на свои знания, и, отучившись в университете, опять же сама, нашла себе работу, на которой отдыхала и получала за это ещё деньги.

— Тут кто как сам захотел, — кивнула подруга, щекоча Ариадну под подбородком. — Если бы ты не был так амбициозен, то тоже мог найти несложную работу и наслаждаться свободным графиком.

Я закинул спагетти в кастрюлю, засек время и полностью вернулся к дамам.

— Я ещё не успел её покормить по возвращению, так что скоро приступим.

— Настя оставила инструкции?

— Ну, я и сам вполне смог запомнить, как мы это делали на протяжении последних двух дней, — не удержался я от минуты хвастовства.

— Убедил, — улыбнулась Марго, передавая мне моего ребёнка. — Поедите, и поёдем гулять.

— Зачем? — удивился я.

— Потому что это полезно для вас обоих, — голосом и словами она мне так напомнила сестру, что я на пару мгновений растерялся, может, прошедший день мне привиделся и я по-прежнему в обществе Насти?

В бутылочке ещё оставалось молоко из кафетерия, и я уже отработанным движением приподнял головку Ариадны и поднес соску к её губам, когда услышал покашливание подруги. Подняв глаза, я заметил скептическое выражение на её лице.

— Что? — нахмурился я, предчувствуя проблемы.

— Василина Александровна ясно говорила, что в первые месяцы ребёнка чистым молоком, если оно не материнское, не кормят.

— Почему? — Лично я такого не помню, чтобы она говорила.

— По кочану. Не кормят, и всё. Организм нежный, испортишь ей пищеварение.

Ариадна, кажется, даже осуждающе на меня покосилась, мол, спасибо, папаша.

— Я её пою молоком с самого утра.

— Ну и молодец. Не знаю, что теперь будет.

В груди начало неприятно покалывать. А вдруг…

— Это очень серьёзно? — тихо спросил я.

— Повторяю — не знаю. Надеюсь, что нет. Давай сейчас будет делать всё уже правильно, ладно?

— Ага, — я постарался подавить какое-то испуганное чувство и уверить себя, что всё будет в порядке, она ведь Сафировская, а мы упрямы и сильны телом.

Хотя она Сафировская только генетически, так-то она никакая не…

Ай, да ну нафиг, а то сейчас запутаюсь в этих мыслях!

— Вода выкипает, — напомнила Марго, а сама потянулась к баночке со смесью.

Пока я отцеживал свой ужин и заправлял его сыром и соусом, она изучила инструкцию.

— Вот, это можно разводить на молоке, а можно на воде. Молоком малышка уже сыта, я думаю, попробуем на воде. Грей чайник.

— Вестич, ты не мой дед, чтобы отдавать приказы, — огрызнулся я, откладывая заветную вилку со спагетти, которая так близка была от моего языка. — Я тоже есть хочу, не только она!

— Я думала, что хоть ты вырос и не будешь кричать, как бы голоден не был, но, видимо, я тебя переоценила. — Девушка вновь включила режим "язва", что я безумно не люблю.

Когда чайник был наполнен и включен, я наконец смог сеть и поужинать, пока Марго просматривала свои бумаги, а ребёнок пользовался возможностью поспать — насколько я знаю, правильно делал, потому что стоит мне дожевать последнюю макаронину, подруга потянет нас гулять на шумную улицу.

— Контракт с нянями заключил? — рассеяно спросила Марго.

— А что, нужно было? — скосил я под дурачка.

— Матвей!..

— Мне никто не сказал.

— А кто тебе должен был говорить? А вдруг они, пока тебя не будет, вынесут мебель? Или, что хуже, твою дочь?!

— Можешь остаться и покараулить, — продолжал я развлекать с самым серьезным выражением на лице.

— Тогда плати мне.

— Какой тариф? — На секунду даже появился интерес — вдруг я могу сэкономить?

Марго задумалась.

— Сто долларов в час.

— Сколько? Да мне парковка дешевле обходиться!

— Продай машину, ничего страшного.

Я подозрительно покосился на неё.

— Ты серьезно?

— А ты? — Она улыбнулась, и я понял, что она тоже прикалывалась. — Сначала я на самом деле решила, что ты чокнулся, а потом догадалась. Всё же, что касается дел, ты всегда был и будешь, я надеюсь, умен не по возрасту. Ты, кстати, с отцом связывался?

— Связывался. — Чайник нагрелся, и я снял его с подставки. — Как эту бурду смешивать?