Чтение онлайн

Люмге курил, посекундно стряхивая пепел.

Когда обескураженные охранники возвратились из леса, он нервно спросил:

— Где они?

Старший по должности, усатый охранник Грейв ответил:

— Все люди в шоке. Второго не нашли. А один вообще исчез.

— Как исчез?..

— Де-ма-те-ри-а-ли-зовался, — с трудом выговорил охранник.

— Что? — опять не понял Люмге. — Что за бред? Ты пил что ли…

— Подожди! — перебил его Шеф. — Один исчез. А второй? Который, как мне сказали, вырвал пистолет у Инспектора…

— Вот он и исчез.

— И он исчез?! Или просто не нашли?..

— Не нашли того, кто ранил Инспектора, — охранник развел руками. — Все прочесали… А второй… из этой чертовой гаубицы повалил кучу деревьев, убил Реймондса, а потом натурально — исчез.

Шеф дернул щекой, будто у него заболел зуб.

— Значит, при нем был стеклянный предмет?

Усатый кивнул.

— У него в руке было что-то светлое.

Люмге вмешался:

— Пистолет нашли?

— Да, вот он, — старший повернулся, и один из охранников показал стянутый в кожаном ремне бесформенный сгусток металла. Он пояснил: «В руки было горячо брать…»

А старший возбужденно добавил:

— Он расплавился прямо у нас на глазах. Никогда еще не видел, чтобы сталь плавилась сама собой…

Мюллер тем временем угрюмо тер подбородок.

— Кто это был?! — вдруг заорал он на всех подряд. — Это был кто-то с острова!

— Да чего тут гадать, — ответил охранник. — Это был стажер, не помню, как его зовут… Он еще крикнул: «Русские не сдаются»…

— Что? — Шеф округлил глаза. — Русский стажер?.. Тот самый? Брэд его не ликвидировал?..

Начальник безопасности закричал на подчиненного:

— Что ты мелешь, осел! Что ты несешь!..

Усатый кивнул на свой отряд.

— Спросите у ребят. Его видели все.

Люмге бросился к Шефу.

— Этого не может быть! Я не знаю… Я лично сбросил его со скалы. Он не мог остаться в живых…

Старик схватил его за ворот и притянул к себе.

— Ты даже не понимаешь, ничтожество, что ты натворил… — он отшвырнул его в сторону.

А сам о чем-то задумался. Пробормотал: «Значит, этот паскуденок исчез…»

Потом Мюллер сжал кулаки, сузил глаза и сказал:

— Я вспомнил, где я его видел.

Люмге непонимающе уставился на Шефа.

Мюллер смотрел вдаль.

— Ты был прав, Клаус. Это крот… Крот, каких еще свет не видывал… Теперь, когда мы с тобой его упустили, судьба мира опять стала неопределенной.

Непонятно — на кого он замахивался своей стекляшкой.

Рука медленно опустилась.

Кругом не было ни души.

Только бескрайний, колышущийся луг с высокой травой. А сверху — сумрачное, все в черных тучах небо, готовое пролиться на голову. Темень приглушила все краски вокруг. Лишь где-то у горизонта виднелась узкая полоска ясного, прочерченного солнечными лучами неба. И ни звука — небо и земля замерли. Насыщенный предгрозовой свежестью ветерок порывами доносил до сознания родные запахи: сладких полевых цветов, спелой травы, сухой, ждущей дождя земли.

Сверкнуло.

Грохнуло…

С неба посыпались крупные капли, слившиеся в теплый упругий ливень.

Макар не успел опомниться, как промок насквозь.

«Вот он какой — Рай…» — подумал он.

Оглядевшись, Макар увидел темневший невдалеке перелесок. Можно было бежать от дождя туда, да уж все равно поздно. Пусть промочит…

Ливень разошелся и встал стеной.

Он подставлял ему лицо, дышал сыростью и радовался, что все безумие кончилось. Жалко только родных.

Макар сделал одно важное открытие: человек не помнит момента своей смерти.

Он помнил только, как вышел из-за дерева и замахнулся, потом — сразу стремительное вовлечение в какой-то бездонный водоворот, парение в пронизанной ослепительными вспышками невесомости и опять ныряние в плотную среду.

А то, как его расстреляли, он не помнил.

Может, и не было этого?

Тут его осенило. Господи! Конечно не было! Он — как и положено — разбился о скалу. А все, что было потом — это предсмертные галлюцинации. Вполне известный факт. Он, наверное, секунду-другую после удара еще жил — вот и успел умирающий мозг нагородить огород…

Едва он переварил эту мысль, как пришла другая.

Так ведь… и острова никакого не было. Никаких пещерных лабораторий, дьявольских экспериментов, сказочных долгожителей — ничего!..

Эти фантасмагории возникли, когда большой самолет, летевший рейсом Москва — Майами, упал в океан…

Ну конечно!

Теперь все встало на свои места. Просто погиб.

Макар поднял руки утереть мокрое лицо.

И бессильно застонал.

В кулаке он по-прежнему сжимал стеклянное яйцо.

Выходит, как ни крути — кошмар был явью.

— Да пропади ты пропадом! — рявкнул он и забросил прозрачный кругляш далеко в траву.

Дождь проходил.

Ветер быстро прогонял тучи, растягивая голубую полоску неба от края до края.

Выглянуло солнце.

«Точно, помер…» — констатировал Бережной.

Если раньше какая-то часть его сознания все же сопротивлялась: да жив я, вроде — цел-невредим, сердце стучит, вижу, слышу, чувствую — то теперь все сомнения в передислокации в мир иной отпали.