Чтение онлайн

– Друзья мои, - Бриннэйн придержал лошадь, ожидая, когда мы поравняемся с ним.
– Перед тем, как мы спустимся в лог, а этот эпохальный момент уже практически наступил, я бы хотел кое-что сказать.
– Я и лорд Ронан выжидающе посмотрели на него.
– У нас две основные проблемы, - почему-то я ожидала какой-то прочувствованной речи, но Алаис подобных речей произносить не собирался.
– Первая, у нас мало силы Света. Вторая, и этими крохами управляет Айлин.

Я вдруг обиделась. Недоверие мне стало неприятным. Но черноволосый маг, бросив на меня взгляд, продолжил.

– Я совершенно уверен в нашей малышке, но неопытность и горячность молодости никуда не деть, - меня немного отпустило.
– Поэтому, дорогие мои, вы должны работать в связке, у вас это неплохо получается. Айли, ни за что, как бы не хотелось, чтобы тебя не подталкивало к использованию тех крох защиты, которые у нас есть, не используй их. Рон, ты будешь с малышкой одним целым. Ты думаешь, она действует. Считай, что Айли твой источник. Айли, считай, что Ормондт твое тело. Идея понятна?
– я кивнула, лорд Ронан тоже.
– Я ваш скромный спутник, который отдается в ваши руки, и доверяет свою, не побоюсь этого слова, драгоценную жизнь. Теперь переходим к следующему этапу. Так как Воины Света нынче вроде малых детей, то начинаем вспоминать правила поведения, которым обучают каждого адепта.
– Он перевел взгляд на лорда Ронана.
– Мой мальчик, напомни.

Лорд слегка поморщился, но ответил:

– В глаза не смотреть, не позволять прикоснуться к себе, не бояться...

– Айли, не цепенеть от страха, позволяя твари завладеть твоим сознанием, - подчеркнул специально для меня Бриннэйн.
– Все верно. Добавлю вот еще что. От единичных особей мы убегаем, забыв о гордости. Я понятно говорю, малышка?
– я, нехотя, кивнула.
– Гордиться будем потом, когда решим все наши проблемы. К словам Тьмы не прислушиваемся, все свои обиды, страхи и прочую дребедень, оставляем здесь. Подберем их потом... когда-нибудь, если они кому-то нужны. Держимся вместе, с дороги не сворачиваем, это, думаю, уже все наизусть выучили. Свет используем только против большого количества нападающих.

– Айли, тебе лучше пересесть ко мне, - сказал лорд Ронан.
– Твою лошадь поведет в поводу Брин.

– Вашему коню будет тяжело нести двоих, - возразила я.

– Поверь, ТАМ лошадям будет плевать на вес. Они будут нестись с единственным желанием, покинуть гиблое место.
– Ответил мужчина.

– Если что, вы потом твою лошадь в отместку замучаете, - усмехнулся наш предводитель.

Я заметила, как маги обменялись взглядами.

– Слушай мой голос, Айли, - негромко сказал он.
– Можешь закрыть глаза, как только спустимся в лог, я буду твоими глазами.

Я, молча, кивнула, и мой учитель одним сильным рывком перетащил меня к себе. Бриннэйн сразу перехватил поводья моей лошади, и мы начали спуск. Я вглядывалась в Блиерский лог, рассматривала его во все глаза, но никак не могла увидеть и намека на присутствие Тьмы. Правда, я и не знала, как выглядят эти намеки, и все же ожидала, что в воздухе будет витать угроза, ну, хоть что-то чувствоваться, но ничего подобного не было. Солнце припекало, в траве стрекотали кузнечики, порхали бабочки, где-то за спиной надрывался деревенский пес. Такой мирный пейзаж, что настороженность сама собой начинала таять. Хотелось прикрыть глаза и подставить лицо небольшому теплому ветерку, вдыхая с наслаждением запах подсыхающей травы. И если бы не руки лорда Ронана, вдруг сомкнувшиеся на моей талии, и все тесней прижимающие меня к нему, я бы, наверное, потеряла контроль и расслабилась.

– Закрой глазки, маленькая, - ласково произнес мой учитель.
– И не открывай, пока мы не поднимемся на другой стороне лога. Просто слушай меня, я скажу, что делать и когда.

– Чувствуешь?
– спросил черноволосый маг, и я поняла, что он напряжен до предела.

– Прохладно становится, - тихо ответил лорд Ронан.

– Точно, - кивнул Бриннэйн и почти шепотом добавил.
– Добро пожаловать в Блиеру. Город - призрак окунет вас в феерию смерти.

Я поежилась, услышав его слова, и зажмурила глаза, что есть силы. Теперь и я ощущала прохладу, все более усиливающуюся, по мере того, как лошади все больше удалялись от края лога. Не выдержав, я распахнула глаза и оглянулась на лорда Ронана. Он пристально вглядывался перед собой, но, заметив, мой беспокойный взгляд, улыбнулся и подмигнул.

– Все будет хорошо, - шепнул он и...

Это было странное ощущение. Словно мы спускаемся под землю. Дневной свет все более серел, словно солнце уже зашло, и наступили сумерки. Воздух стал прохладным, а потом и вовсе холодным, почти ледяным. Потянуло затхлостью и сыростью. Дрожь начала сотрясать все тело, и сложно было сказать от холода это или неприятного чувства страха, все сильней забиравшегося под кожу.

– Айли, закрой глаза, - голос лорда Ронана стал требовательным.

Но я никак не могла выполнить его указание, потому что мы вдруг окунулись в шум городской суеты. Я вывернулась, желая удостовериться, что за нами все так же светит солнце, но позади нас был тот же холодный сумрак без намека на ясный день. Какой-то мужчина в одежде, подходящей знатному лорду, смотрел нам вслед. Заметив мой взгляд, он широко улыбнулся и приветливо помахал рукой. И все бы ничего, только кожа его была мертвенно-бледной, а глаза оказались черными, без намека на белки.

– Мамочка, - прошептала я, спешно отворачиваясь от мертвеца.

Лорд Ронан крепко прижал меня к себе, и я почувствовала удары его сердца, спокойные, размеренные. Постепенно и я начала успокаиваться, с большим интересом разглядывая "жизнь" призрачного города. Мы ехали по улице, почему-то я решила, что она центральная. По обе стороны стояли дома, лавки, ходили люди, бегали собаки и кошки, поглядывая на нас. Мимо прогрохотал экипаж, запряженный двойкой гнедых коней. На нас пока особо внимания не обращали, словно мы были частью этого города.

Недалеко плакала маленькая девочка, горько с надрывом. Я не могла отвести от нее взгляд, и когда мы поравнялись с ней, девочка подняла на меня заплаканные большущие голубые глаза и жалобно спросила:

– Где моя мама? Тетя, помоги найти мою маму.

И я даже не могу объяснить, почему, памятуя все наставления и поучения, мне вдруг захотелось взять малышку на руки и пойти с ней, помогая искать пропавшую мать. Я дернулась, и рука лорда вцепилась мне в плечо, причиняя боль.

– Сидеть, - холодно сказал он.
– Это не ребенок.

– А ты не мужчина!
– вдруг выкрикнула девочка.

Кажется, мои глаза увеличились раза в два, когда хорошенькое личико вдруг сморщилось, нос крючковато повис над беззубым ртом. Золотые кудряшки поседели и обвисли паклями. И вот уже передо мной не голубоглазая девочка, а сморщенная сгорбленная старуха, чьи глаза затопила Тьма.

– Помоги найти, маму, ну, помоги, - паясничала старуха, шамкая и шепелявя.
– Помоги, тетенька, помоги.

– Святители, - прошептала я, отводя взгляд от страшной старухи.