Чтение онлайн

– Тогда через пять минут встречаемся возле портальной площадки Брисбена, – сказал Джастин.

– Окей.

Я быстро собрался и отправился порталом в магический квартал Сиднея. От портальной площадки дошёл до ближайшего общественного портального камина, заплатил за дымолётный порох и перенёсся в Брисбен.

Брисбен – это ещё один австралийский город, находящийся на морском побережье в штате Квинсленд севернее Сиднея. Причём город крупный, в нём проживает около миллиона жителей.

Мы встретились с Финч-Флетчли возле портальной площадки и направились в «Пиццерию папы Джо». Добираться пришлось чуть ли не на другой конец города. В пиццерии оказалось много народа, все столики были заняты и это при том, что сейчас только утро. На улице перед заведением были выставлены столики, которые тоже оказались заняты. Помимо этого несколько молодых парней и девушек стояли перед заведением, ожидая, когда освободится столик, мы оказались среди этих «счастливчиков».

– Не успели, – печально сказал Джастин. – Ты посмотри, какая толпа.

– Вот же халявщики! – возмутился я. – А ты мог бы раньше сказать, мы бы пришли к открытию заведения.

– Да ладно, всё равно делать нечего, подождём, – флегматично заметил Джастин.

Тут я обратил внимание на симпатичную девушку шестнадцати-семнадцати лет. У неё были чёрные вьющиеся волосы, латиноамериканские черты лица со стервозным выражением на оном, стройная фигура и белоснежная кожа. Чем-то она смахивала на Дженнифер Лопес. На ней были надеты синие зауженные джинсы и зелёное то ли короткое платье на бретельках, то ли растянутая майка, на плече висела дамская сумочка. Я бы не обратил на неё пристального внимания, если не считать тех случаев, когда глаза сами собой прикипают к формам симпатичных девушек, но она выделилась тем, что достала из сумочки волшебную палочку, направила её на ближайшую пару за столиком и тихо дважды произнесла: «Конфундус». После чего спрятала палочку в сумочку и смело направилась к посетителям.

Я дёрнул Джастина за руку и двинулся следом за девушкой.

– Вы должны расплатиться и уйти домой, освободив столик! – твёрдо заявила девушка паре, состоящей из юноши и девушки.

Маглы, находящиеся под действием дезориентирующего заклинания, расплатились и покинули заведение. Юная волшебница тут же плюхнулась на одно из освободившихся мест. На столе осталась половина недоеденной пиццы.

Я нагло сел на второе место. Джастин после недолгого сомнения сел на третий пустующий стул. В ответ на это мы словили удивлённый взгляд от ведьмы.

– Это мой столик! – возмущённо заявила она.

– Применение к маглам заклинаний при других маглах тянет на срок в тюрьме для волшебников. Ведь так, Джастин?

– А то! – жизнерадостно подтвердил друг. – На год запросто могут посадить.

– Эй, вы что, волшебники? – удивилась девушка.

– Ты громче кричи, а то ещё не все посетители слышали.

– А я тебя знаю, – оживилась девушка. – Ты Гарри Адамс. Я про тебя в газетах читала.

– Это хорошо, что ты меня знаешь, значит, представляться не придётся. Это Джастин. Так что, поедим вместе?

Я отломил кусок пиццы, оставшийся от прогнанных посетителей.

– Фу-у! – девушка сморщилась. – Ты что, будешь есть это? Это же чужая пицца...

– Не думаю, что кому-то пришло бы в голову плевать в свою пиццу, а раз она лежит на столе почти в целом виде, значит, её никто не жевал, так что добру пропадать?

Джастин тоже ухватил кусок и начал смачно поедать.

– Так как говоришь, тебя зовут?

– Александра Маргарита Руссо, но лучше зовите меня Алекс, – ответила девушка. – А вы не будете обо мне докладывать в аврорат?

– За что? За то, что освободила столик для халявной пиццы? Мы что, похожи на неблагодарных личностей?

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Джастин. – Уж кто-кто, а мы тебя за такую мелочь точно не сдадим. Но ты зря на людях достаёшь палочку, это может закончиться печально.

К нам подошла взмыленная официантка, забрала оплату, оставшуюся от маглов. Я еле успел её удержать за рукав, иначе она бы ускакала к другому столику.

– Девушка, нам две... Нет, три больших пиццы: Бруклин, Стейк Хаус и Кобаса. Ещё четыре кружки разливного пива и девушке шоколадный коктейль.

Как оказалось, акция действует только на пиццу, всё остальное стоило вполне прилично, так что полноценной халявы не вышло.

Доедая остатки пиццы, мы дождались, когда официантка принесёт наш заказ, после чего я невербально с помощью перстня наложил на наш столик заклинание отвода глаз.

– И всё же, мне не понятно, Алекс, вас что, в школе не учили, что при обычных людях нельзя показательно колдовать?

– Я не учусь в школе, – нахмурившись, ответила Руссо. – Мы с братьями находимся на домашнем обучении из-за... Скажем так, семейных особенностей. Я, быть может, последнюю неделю колдую, так что могу хотя бы напоследок себя побаловать.

– Не понял, – сказал Джастин.

Я тоже не понял, но промолчал. А девушка тем временем погрустнела и осунулась.

– Мой отец представитель чистокровных волшебников Руссо из Испании, – начала рассказывать Александра. Было видно, что ей хочется выговориться. – В их семье считается, что лучше иметь одного сильного мага, чем много слабосильных. Поэтому когда рождается несколько детей, то по достижении старшим ребёнком семнадцати лет возле родового алтаря производится ритуал. Алтарь выбирает самого талантливого мага, которому передаётся вся магическая сила от остальных братьев и сестёр, а те, кому не повезло, становятся сквибами.

– У вас сохранился родовой алтарь? – удивился я.

– Что за дикость! – возмутился Джастин.

– Не спорю, дикость, – сказала Александра, проигнорировав вопрос про алтарь. – У деда было два сына и мой отец из тех, кому не повезло, он стал сквибом, а его брат из мага стал чародеем, хотя был младшим братом. Моему старшему брату через неделю исполняется семнадцать и будет проведён ритуал.

– А сбежать нельзя? – спросил Джастин.

– Бесполезно. – Отрицательно покачала головой Александра. – Это лишь причинит очень много боли сбежавшему волшебнику во время проведения ритуала и может даже убить. Мы же с братьями после рождения были связаны с родовым алтарём, и лишь глава рода может отсечь нас от него, но дядя не станет этого делать. Хоть отец и стал на своё семнадцатилетие сквибом, но он почитает устои семьи. А мама магла, и хоть она против подобных зверств, но поскольку никогда не обладала волшебной силой, то не считает это какой-то ужасной утратой.

– И что, такое с любым магом могут провернуть?

– Нет, – ответила Александра. – Если бы это было так, то волшебники охотились бы друг на друга. Во-первых, этот ритуал является семейным секретом. Во-вторых, такое возможно провернуть лишь с ближайшими кровными родственниками. Нас трое, значит и эффект выйдет сильнее, чем у папы с дядей. Возможно, счастливчик даже станет великим волшебником. Я не надеюсь на победу, оба брата магически сильнее меня, хотя младший жутко тупой.

– Гарри, разве нельзя ничего сделать? – спросил Джастин.