Чтение онлайн

Наверное, всему виной надежда. Корявая и разбитая, окровавленными пальцами цепляющаяся за острые камни берега, на который накатывают штормовые волны. Еще немного - и ее унесет в пучину. Не останется и следа. Но сейчас она все еще дергается, не позволяет отвернуться и сделать решительный бросок.

В шум схватки вклинился отчаянный вопль. Но кричала не Эша, не Барсик, не суккуб. Кричал поводырь. Настоящий вопль боли и страха.

– Ах ты, сука!
– вопил лысый.
– Взять ее!

Больно? Ему больно?!

Напор прислужников резко стих. Твари развернулись и бросились к своему повелителю.

– Ты должен задержать их!
– на этот раз кричала суккуб.

Я не видел ее, но почему-то подчинился приказу. Порыв, незнамо откуда взявшееся доверие... не знаю. Одно точно - она не лезла ко мне в мозги, хотя наверняка бы могла - я успел позабыть о защите от подобного вторжения. Она просила.

Попробуй задержать тех, кому плевать на все, что ты способен им предложить, как боец. В голове мелькнула мысль, что призыв суккуба может оказаться банальной ловушкой, но уж очень натурально кричал лысый. Точно ему в зад раскаленную иглу сунули.

Бросился вслед за прислужниками. Догнать, повалить на пол - вот и все, на что способен. Норовил не просто повалить, но и перекусить шею. С раздробленным позвоночником даже эти твари не способны передвигаться. Минуту-другую проваляются воняющими мешками с костями.

Успел завалить двоих, еще одному выстрелом снесла башку Эшу. Оставшиеся добрались до суккуба. Та отбивалась, но без успеха. Твари стали слишком сильными. Без труда заломили, прижали к полу.

– Прочь ее!
– закричал поводырь.
– С ней разберусь потом.

Он даже не подошел к ней, так и стоял метрах в десяти.

Прислужники поволокли брыкающегося суккуба прочь. Слишком медленно. Догнал их без труда. Вцепился в руку одного. Отвратный вкус, вязкая плоть на зубах. Треск ломающейся кости.

Пинок под ребра заставил меня заскулить и забиться в судорогах. Алое марево перед глазами сгустилось. Преодолевая боль и удушье, атаковал обидчика - прыгнул тому на грудь, вцепился в глотку. На голову тут же обрушился сокрушительный удар. Мир поблек. Только что-то рядом вспыхнуло ярким и резко ушло под потолок.

Снова удар. Треск собственного черепа. Темнота. Челюсти разжались сами собой - и я соскользнул на пол. Ожидал нового удара, возможно, последнего. Но его не последовало. Вместо удара - бессвязный вопль. Не знаю, что суккуб делала с лысым, но кричал тот так, будто попал в самую жестокую пыточную Хаоса.

Воздух вокруг стонал и вибрировал, загонял под кожу костяные иглы, выдавливал из вен кровь. Безумство продолжалось не больше минуты. Что-то хрустело, трещало, рвалось с чавкающим звуком. А потом на зал рухнула глубокая тишина. Или я оглох? Пошевелился, скобля лапами по полу. Звуки есть. Значит, все же тишина. Голова весила не меньше тонны. Причем тонны не цельной, а разваливающейся на части.

Вернулся обратно к человеческому обличию. Снова нечем дышать, снова жжение разъедает кожу. Но зато могу встать.

Выстрел заставил сжаться в комок. Рядом что-то грохнулось. Прислужник? Надо скорее приходить в себя.

Еще выстрел, затем звук глухого удара. Снова грохот.

Зрение расфокусировано, но вот-вот снова обретает четкость. Рядом валяются два прислужника. У одного разодрано горло, у второго выстрелом разворочено чуть ниже левого плеча. Оба не шевелятся, будто сдохли. На всякий случай отрубил обоим головы. Что за черт? На процесс регенерации даже намека не осталось. Ткани и не думают срастаться. Не могу сказать, что новость меня не порадовала. Но уж очень часто за сегодня вроде бы вполне предсказуемые события оборачивались черти чем.

Неужели все?!

Половину очков в силу, половину в мудрость. Немного до нового уровня не хватило - меньше двух тысяч. Ладно, сейчас это не так важно. Что случилось?

С писком и урчанием ко мне подлетел Барсик. Завертелся вокруг головы. Махал руками, что-то пытался рассказать.

– Эша?!

Девчонка стояла возле двух тел. Обернулась на оклик.

– Знаешь, очень хочется в деревню и долго оттуда не выбираться, - проговорила тихо.

– С тобой все в порядке?
– Подошел ближе.

– Да. Смотри...
– указала на тела.

– Что с ними случилось?

– Суккуб напала на него, как только смогла. Высоко прыгнула - и рухнула, сбив с ног. А потом... Мне кажется, все дело в прикосновении. Им нельзя соприкасаться.

Перед нами лежали быстро разлагающиеся останки. Опознать в них мужчину и женщину уже нельзя. Мягкие ткани таяли, точно свечной воск, кости истончались, превращаясь в труху.

– Но почему она пошла на это?

– Не знаю. Может, ты мне скажешь?
– она перевела на меня взгляд.

– Она ненавидела его и боялась. Жутко боялась. Я видел, что он с ней делал. И с другими. Не знаю, где это происходило. Отчасти в этих стенах, отчасти... там не было ни потолка, ни стен, ни пола. Ничего материального, кроме самих людей.

– Говорят, некоторые маги способны забирать у человека душу и заключить ее в небольшом замкнутом пространстве. Что-то вроде капсулы. Такая капсула существует вне времени и пространства, хотя и привязана к конкретному месту в физическом мире.

– Но там от прикосновений было больно только жертвам. Не некроманту.

– Иногда обретению силы сопутствуют странные условия.

Определенно, в реальном мире законы, поддерживающие связь между этими двоими, изменились. Знала ли об этом суккуб? Кто теперь скажет? Возможно, поначалу всего лишь хотела помочь мне, отвлечь на себя, что само по себе тоже очень неожиданно. А потом, когда осознала силу собственного воздействия на повелителя, решила окончательно покончить и с ним, и с собственным существованием. Месть за все мучения? Быть может. Теперь остается лишь строить предположения.