Чтение онлайн

«Фантомная пыль — самый простой способ ощутить себя волшебником».

Всё тело ренегата задубело. Так что вывод напрашивался сам собой: без щепотки волшебства ему не удрать. Ни от упырей, ни уж тем более от чернокнижницы.

Краем глаза Флэй видел: вокруг свежие постройки, составленные из каменных блоков. Лучшего места для термобарического подрыва просто не найти.

Прямо на ходу ренегат приоткрыл выемку в крышке, зубами выдрал пробочку мензурки. Затем стал осторожно засыпать в фантомную пыль мел. Душа его ушла в пятки, едва из отверстия покатил жар.

Ещё чуть-чуть, и смесь рванёт.

Замешивание реагентов следовало бы делать, стоя на одном месте. Однако выбор у беглеца был невелик.

Сзади — гарантированная смерть. А в руках — ждущая куда более сильной провокации. Дело оставалось за малым.

Тонкостенная флюоритовая сфера неистово потела и выделяла жар. Лишь благодаря плотным перчаткам Альдред не выронил бомбу себе же под ноги.

Замес внутри сжижался и бурлил так, будто котелок с маслом поставили на огонь. Мелкие брызги разъедали перчатки, оставляя на воронёной поверхности мелкие воронки.

Насыпал он предостаточно. Влажный теплый воздух также ускорил реакцию.

От греха подальше большим пальцем Альдред вернул задвижку на исходную позицию. Запер внутри смесь с остаточными газами.

Кипение внутри флюоритовой бомбы заметно снизило темп. На поверхности смеси начали всплывать комочки. Ведь именно избыток воздуха служит основополагающим катализатором, что провоцировал детонацию.

За спиной Альдреда грохотал тритон-переросток. Доверившись телу, ренегат оценил приблизительное расстояние между ним и чернокнижницей.

«Примерно шагов двадцать».

Не то что бы достаточная дистанция. Временное окно имеется. А вот скорость Диворы вычислить в уме сложно.

Впереди беглец заметил фасад городского архивохранилища. Здесь были собраны все имеющиеся хроники, в которых фигурировали Саргузы — и Ларданское герцогство в принципе. Тонны исторических бумаг, жаждущих сухости, но боящихся что влаги, что солнечного света.

Именно поэтому здание ввиду своей специфики представляло собой главным образом каменную коробку, бедную на предательские окна. Вот, что сыграло Флэю на руку.

Дезертир, не раздумывая, метнул флюоритовую бомбу в стену архива. Осколки попадали на мостовую, а ядовито-жёлтая смесь мхом осталась разрастаться на шершавой поверхности, пузырясь от влажного воздуха.

Беглец глянул себе за спину и с ужасом обнаружил, что Дивора чуть замедлился. Он позволял хозяйке произвести немое заклинание. Раз уж теперь ей было легче целиться по своей добыче.

Латунная голова юноши-страдальца вновь замерцала фиолетовым огнём. Вот-вот поток эфира вырвется наружу, заставляя навершие посоха кричать.

На сей раз Альдред не сумел бы сбежать. Ему было тяжело перебирать ногами — не то что кувыркаться туда-сюда от лилового луча смерти.

Полчища упырей продолжали нагонять чернокнижницу. Как будто никого, кроме Флэя, больше не было преследовать. В тот момент ренегату показалось, будто весь мир желает его убить.

Раздался небывалый грохот. Полыхнуло золотым пламенем.

Детонация произошла ровно тогда, когда воздух достаточно напитал фантомную пыль, отчего в последние пару мгновений она напоминала неаппетитное суфле.

Совершенно случайно ренегат уничтожил четверть самого безопасного здания в округе и обрёк на свидание с мором засевших там людей.

Впрочем, это уже совсем другая история…

Пламя из Серости разрушило фасад архивохранилища под чистую. Поднялось плотное облако пыли. Огромные буквы, отлитые из бронзы, полетели врассыпную. Груды камней разрушили здание напротив, будто массированным залпом из артиллерии.

А после вся эта мешанина разделила дорогу надвое.

Обвал преградил путь тритону-переростку. Его чуть было не погребло под каменной лавиной и щебнем.

Гексер в целом не пострадала, но была вынуждена прервать заклинание. Как только пылевой заслон почти растаял, Дивора взобрался по завалу, оставляя за собой негодующих людоедов. Питомец легко перемахнул на противоположную сторону.

Кашляя, чернокнижница махала перед лицом ладонью в попытке понять, куда же подевался беглец.

Найти его не мог даже гигантский тритон. Ему в ноздри попало немало пыли, и теперь бедное земноводное без конца чихало, чего уж говорить про его чудо-нюх.

Её не обрадовало, что ренегат будто сквозь землю провалился. Однако Флэю стоит отдать должное: своего добился и всё-таки убежал. Альдред исчез предельно эффектно.

При мысли об этом гексера пробрало от хохота.

— Неплохо, мальчишка. Твоя взяла. Весьма и весьма неплохо! — Язычница потрепала Дивору по холке. — Бедненький мой. Давай возвращаться. Мы настигнем его позже…

Задыхающийся питомец был только рад.

Когда он вычихал всю пыль, остаточные рези по-прежнему доставляли ему боль, а вместе с тем и след беглеца простыл.

Тварь наступила на канализационный люк, полезла на крышу ближайшего здания и вприпрыжку помчалась в сторону далёкого Театрального Холма…

Грохот над головой не на шутку перепугал Альдреда. Сверху волосы присыпало пылью. Он еле успел зажмуриться. Тяжело задышал. Руки вспотели. Не свалился вниз беглец лишь чудом.

Ничего лучше, кроме как спуститься в канализацию, Флэй впопыхах не придумал. Дезертир понадеялся на свою удачу, и та его не подвела. Тяжёлый топот фантома удалялся. Не прогадал. Дивора так и не сумел учуять, где он.

Тяжело дыша, ренегат припал к железной лестничной ступени лбом. Всё обошлось. Он ещё жив… Жив!