Чтение онлайн

– Принимаю.

– Договорились.

Деканы чинно пожали друг другу руки и распрощались.

В день матча обстановка накалилась до предела. Студенты даже не пытались сосредоточиться на уроках, а преподаватели делали вид, что пытаются спасти ситуацию. На деле же их интересовал насущный вопрос: кто победит? У Гриффиндора великолепный ловец, но у Слизерина четко отработана стратегия, а это немаловажно. В принципе, обе команды равны, и этот факт только подстегивал интерес.

Перед обедом в учительской разгорелся уже ставший традиционный спор между Северусом и Минервой: деканы отлично разбирались в квиддиче и теперь обличали друг перед другом недостатки команд. На людях строгие, суровые и неприступные, в кругу преподавателей эти двое становились ярыми болельщиками. На щеках у МакГонагалл играл румянец, глаза блестели, а скупые движения уступали место ожесточенным взмахам палочки, рисующей в воздухе варианты развития событий. От нетерпения и возбуждения декан Гриффиндора переминалась с ноги на ногу, иногда срываясь с места и начиная ходить туда-сюда, а то и раздраженно притоптывая каблуком. Со Снейпа же махом слетала маска холодности и отчужденности: он буквально преображался на глазах, превращаясь в молодого, по-своему горячего, мужчину. В обычно ледяных глазах зажигался дьявольский огонек, волосы, до этого лежавшие с аккуратным пробором, разлохмачивались, на губы ложилась лукавая улыбка, странно оживляя его лицо. Снейп не пытался стоять на месте, и метался туда-сюда между дверью и окном, заложив руки за спину, останавливаясь только для того, чтобы пропустить взволнованную Минерву или внести огненный штрих в нарисованный трансфигуратором план стратегии.

Флитвик и Спраут не вмешивались, с интересом выслушивая выкладки коллег, иногда перемигиваясь между собой. Соревнование Снейпа и МакГонагалл уже стало анекдотическим в среде преподавателей. Деканы враждующих факультетов, некогда квиддичные игроки, мастера противоположных направлений магии – все это не делало их союзниками. Они постоянно спорили, на любые темы, выдвигали и опровергали гипотезы, то и дело вызывали друг друга на шахматные дуэли… Порой доходило до смешного. Стоило кому-то из них в каком-либо вопросе найти удачный аргумент, второй тут же бежал в библиотеку и не успокаивался до тех пор, пока не находил этому аргументу опровержение. И тогда за обедом, с самым торжественным выражением лица, преподносил оппоненту пергамент с опровержением и списком использованной литературы. Если же в ближайшие дни не находился новый аргумент, то тогда спор предлагали решить шахматной партией – но, как деканы ни старались, у них всегда выходила ничья.

Вот и сейчас, за два часа до начала матча, главы враждующих факультетов скрестили шпаги.

– Минерва, ты возлагаешь слишком большие надежды на Поттера, - доказывал Снейп. – Не спорю, он отличный ловец – а что будет, когда он уйдет из школы? Неужели ты думаешь, что в Гриффиндор снова попадет талантливый игрок?

– У моего факультета в команду набирают исключительно талантливых игроков, Северус! – возражала трансфигуратор.

– Но у твоей команды нет детально разработанной стратегии, поэтому они и «выезжают» только на своем таланте да гриффиндорской безбашенности. Талант без вектора – ничто.

– А твоя команда стратегией не пользуется вообще! – возмутилась оскорбленная МакГонагалл.
– Или ты скажешь, что неоправданная жестокость - это стратегия?!

– Жестокость?! Минерва! Игроки же не вливают оппонентам в глотки Напиток Кипящей Крови!

– Прости, я не зельевар, и не знаю, что такое Кипящая Кровь.

– Это входит в программу седьмого курса…

– Северус, я окончила Хогвартс семьдесят лет назад, сдала зельеварение на «удовлетворительно» и забыла его к чертовой матери! Зачем мне это знать, если под боком есть Мастер Зелий?!

– Напиток Кипящей Крови – это Темное Зелье, обрекающее выпившего на мучительную смерть: его кровь закипает и кипит до тех пор, пока жертва не сварится заживо, - сдался Северус. – Вот это и есть жестокость. А то, что команда Слизерина практикует жесткий стиль игры, есть только стиль, а не стратегия!

– Ну, хорошо, уел! – МакГонагалл поджала губы. – Пусть будет стиль. А раз ты такой знаток стилей, то, позволь узнать, как играет команда Когтеврана?

– Исподтишка. Когтевранцы сначала усыпляют бдительность противника, не нападая и только защищаясь – а потом неожиданно идут в атаку. Это позволяет им выбить несколько очков, необходимых для победы. Пуффендуй делает акцент на скорость и видимую беспорядочность перемещений. Слизерин атакует, руководствуясь принципом «лучшая защита – это нападение», а твой любимый Гриффиндор подстраивается под стиль команды соперника. И недостаток Гриффиндора в том, что твои львята выбирают себе одного человека, лидера, если хочешь, ведущего и держащего на себе всю команду. Можно сравнить с витязем и его дружиной. Убери витязя, и дружине больше не за что сражаться.

– А недостаток Слизерина в том, что в команде каждый больше сам за себя, а за других только в меру необходимости!

– Не спорю. Это, кстати, характерная черта моего факультета, - Снейп усмехнулся. – Так вот, возвращаюсь к Гриффиндору. Поттер является ядром команды – и если с ним что-то случится, то команда растеряет свой боевой дух. Ты знаешь, что он ходит по лезвию, и не дай Мерлин ему погибнуть до окончания школы – твоих львят смешают с грязью на первом же матче.

– Северус!!! – возмутилась МакГонагалл. – Как ты можешь такое говорить?!

– Я – могу, - спокойно отозвался зельевар. – Поэтому настоятельно советую прекратить так надеяться на Поттера. Достаточно с него и того, что на него молится весь магический мир Британии.

Трансфигуратор уже открыла рот, чтобы возразить, но в этот момент вмешались Спраут и Флитвик. Подхватив спорщиков, деканы уволокли их из учительской и потащили в сторону Большого Зала – впрочем, Северус и Минерва не сопротивлялись, продолжив перебраниваться.

Появление припозднившихся профессоров, чуть ли не в полный голос обсуждающих предстоящий матч, произвело фурор. Команды, приятно удивленные тем, что деканы интересуются квиддичем не меньше студентов, отсалютовали им бокалами с соком. Коротко кивнув подопечным, Снейп сел рядом с МакГонагалл, но продолжить обсуждение им не дал директор:

– Северус, Минерва, полноте вам! Подождите час, тогда все всё и узнают. Кстати, сегодня превосходный пудинг, попробуйте!

– Хорошо хоть не лимонные дольки, - вполголоса пробормотал зельевар, заставив МакГонагалл и Спраут хихикнуть.

Перечить директору никому не хотелось, и преподаватели принялись за еду, справедливо полагая, что матч продлится несколько часов. Северус украдкой сунул в карман мантии пару бутербродов и незаметно отлил во фляжку немного вина. В разгар страстей на него вряд ли кто обратит внимание, а умирать от голода зельевар не хотел. Может, он и Ужас Подземелий, но терпеть пустоту в желудке никак не намерен. Впрочем, не он один запасался: с преподавательского стола было хорошо видно, как студенты складывают в сумки булочки, бутерброды и прочую снедь, которую можно было безнаказанно утащить. Некоторые профессора так же потихоньку таскали еду, так что на Северуса никто не косился.

Через некоторое время команды поднялись и направились к выходу, заставив остальных спешно доедать то, что оставалось в тарелках, и торопиться следом.

К удивлению преподавателей, не бывших свидетелями в учительской, Снейп и МакГонагалл сели рядом – обычно они расходились, предоставив событиям доказывать или опровергать выстроенные теории, однако сейчас накал страстей был слишком большим. Прекрасно понимая, что, разгорячившись, эти двое могут наговорить друг другу лишнего, по правую руку от Северуса уселся Дамблдор. Его присутствие словно выставило жесткие рамки поведения, и деканы немного поумерили эмоции, отложив ехидные комментарии и жаркие аргументы до начала матча. Вокруг них уже рассаживались ярые болельщики Флитвик, Спраут, Вектор, Хагрид и новый преподаватель ЗОТС Джо О’Леннайн. Через несколько минут на трибуну взбежал комментатор, слизеринец Блейз Забини. Кивнув профессорам в знак приветствия, он уселся у счетного табло и взял в руки микрофон.

– Приветствую вас, учащиеся Хогвартса! – разнесся над трибунами его низкий голос. – Сегодня, впервые за последние пятьдесят лет, квиддичный сезон открывает матч Гриффиндор-Слизерин! Несомненно, игра будет жаркой! Матч судит профессор летного дела мадам Хуч. Коменнтирует ваш покорный слуга Блейз Забини.

Трибуны взорвались овациями.

– Команды выходят на поле. В этом году школа сделала подарок командам, и теперь все они укомплектованы метлами модели «Нимбус-2012». Так что теперь игрокам придется полагаться на свое мастерство, а не на скорость. Впрочем, ловцы команд Драко Малфой (Слизерин) и Гарри Поттер (Гриффиндор), единственные, кто имеет личные метлы, будут соревноваться на «Молниях»…