Чтение онлайн

Ну и не стоит сбрасывать со счетов Консорциум. Собственно, «пропавшую эскадру» в тридцать два вымпела, из которых тридцать — боевые корабли. Те самые корабли разного класса, что Консорциум снимал со второстепенных участков фронта, сосредотачивая в неизвестной разведке Доминиона точке. Тридцать новейших боевых кораблей и два корабля-«пробойника». Это если не считать полученное подкрепление от тайно вошедшей в союз с Консорциумом корпорация «Тримурти».

Во всяком случае, они всё ещё думали, что это — тайна.

Владения «Тримурти» располагались на другом фронтире Доминиона, но сама идея независимости от метрополии и её законов понравилась руководству корпорации. Тем более, что основную часть по оттягиванию сил Доминиона брал на себя Консорциум. «Тримурти» оставалось лишь передать союзнику часть своего флота, да объявить независимость в нужный момент, когда войска метрополии окажутся раздёрганы по разным фронтам.

Контрразведка Доминиона вскрыла заговор благодаря одному из членов правления, вовремя сообразившему, что появилась возможность занять пост главы корпорации и быть на хорошем счету у императора. А независимость… Да чёрт с ней. Одни проблемы и убытки от боевых действий. Поэтому корпорат рассказал всё, что знал. А знал он ввиду своего положения практически всё.

Но пока проверялась информация перебежчика, пока готовилась операция — «Тримурти» успела перебросить Консорциуму обещанные подкрепления. Они должны были объединиться с «потерянной эскадрой» Консорциума, чтобы затем атаковать флот Доминиона у Нового Плимута. Корпораты не сомневались, что император прикажет действовать по «Дорсайскому сценарию».

Разубеждать их не спешили. Вторжение на Идиллию могло стать сигналом каждому сомневающемуся: гегемон ослаб, потерял хватку. А любой намёк на неповиновение Доминиону следовало пресекать. Вопрос состоял лишь в том, кто именно заплатит дорогую цену за содеянное.

Густав Альбор переключил изображение на собственную эскадру. Боевые корабли выстроились в атакующие порядки, а за ними неторопливо, с достоинством левиафанов, маневрировали десять кораблей титанических размеров: сверхтяжёлые военно-транспортные суда типа «Финвал».

Эти шестикилометровые монстры были самыми большими кораблями в Ойкумене человечества, вершиной искусства кораблестроителей. Чудовищно дорогие даже по меркам Доминиона, мучительно неторопливые и неповоротливые, требующие от экипажей высочайшей квалификации, суда оказались совершенно непригодны для того, к чему предназначались: действий в составе эскадры. Да, эти гиганты могли за раз перевезти дивизию со всей техникой и средствами усиления. Но их размеры и неторопливость превращали «Финвалы» в превосходные мишени для врага.

В итоге все десять построенных «Финвалов» большую часть времени проводили у причалов орбитальных станций, изредка занимаясь переброской войск и грузов на спокойных маршрутах и пожирая чудовищное количество ресурсов на своё обслуживание.

В итоге транспорты подумывали потихоньку вывести в резерв, а там и пустить на слом, но неожиданно для них нашлась работа: корабли стали носителями новейшего оружия Доминиона, получившего название «Мизерикорд».

Когда грянула война с Союзом, это оружие как раз проходило стадию финальных испытаний. А обкатку боем решили провести уже по реальной цели.

— Они, наверное, считают, что мы затеяли десантную операцию, — ухмыльнулся Густав.

— Именно, — отозвался Ямасита, попытавшийся почесать переносицу.

Ладонь уткнулась в забрало скафандра и разведчик сконфуженно улыбнулся.

— Отвык от этих консервных банок, — вздохнул он, опуская руку.

На мостике царила деловая суета, в которую оба старших офицера не вмешивались. Люди проинструктированы, роли распределены, механизм операции запущен, так что без нужды не стоит вмешиваться.

— Соединение «Гамма» вышло на позицию, — доложил Густаву командир крейсера.

«Соединением «Гамма»» назывались «Финвалы». Секретное оружие находилось в прямом подчинении Густава Альбора и только он мог отдавать команды на развёртывание и применение «Мизерикорда».

— Начать установку, — скомандовал Густав.

Минуту спустя люки грузовых отсеков девяти «Финвалов» раскрылись, выпуская рои маленьких, юрких беспилотников, тотчас устремившихся к солнцу Нового Плимута.

Словно мотыльки на свет, беспилотники летели к светилу. Их рои сливались в один, похожий на громадное покрывало. Сходство с мотыльками усилилось, когда беспилотники раскрыли зеркальные «крылья» световых панелей, перекрывающие друг друга. Пляска высокотехнологических «бабочек» закончилась через пять часов, образовав вблизи солнца гигантское «зеркало» диаметром в пятнадцать километров, стремительно поглощающее энергию светила.

Десятый «Финвал» выпустил роботы-беспилотники, принявшиеся тут же сооружать устройство, похожее на огромную линзу. Собственно, линзой она и была — гигантской «линзой Френеля».

Сама же концепция такого оружия появилась в конце двадцатого века, получив название «луч Никола-Дайсона» — по именам авторов. Древний земной учёный Фримен Дайсон предложил в конце двадцатого века концепцию роя спутников, собирающих энергию Солнца, а фантаст Джеймс Никол — сориентировать все передающие энергию лазеры сателлитов в одном направлении и использовать линзу Френеля, чтобы сконцентрировать луч.

В итоге получалось сверхмощное оружие, использующее энергию звезды и позволяющее обстреливать цель на любой дистанции непрерывным лучом в течении любого времени, так как «питание» от «источника» поступает непрерывно.

Столетия спустя технологии Доминиона позволили претворить эту задумку в жизнь.

— Множественные контакты… — раздался голос оператора поста ДРЛО.

Далее последовали координаты незванных гостей. Густав улыбнулся: корпораты явились вовремя, так, как сообщил перебежчик. И так, как рассчитывал Густав при планировании операции.

Все тридцать боевых кораблей Консорциума и шестнадцать — корпорации «Тримурти», — явились в систему Нового Плимута, чтобы выступить в роли благородных спасителей. И Густав очень сильно жалел, что не может видеть ошарашенные лица корпоратов, узревших вместо ковровой бомбёжки планеты висящую вблизи солнца эскадру Доминиона, прикрывающую нечто непонятное.

— Орудие развёрнуто, — послышался доклад командира «Соединения «Гамма»».

Густав вернул изображение орбиты Нового Плимута. «Новая Луна» — крупная даже по меркам Доминиона гражданская орбитальная станция, — превосходно подходила для демонстрации возможностей «Мизерикорда».