Чтение онлайн

«Теперь нам осталось добить Кровавых Пальцев, и тогда мы победим в войне и сможем наконец пересечь хребет Боулинь и напасть на Норнет и Трест Альманди», — старый мастер Дрожи Земли тоже ближе приближается к линии фронта, где возникают фигуры новых мастеров.

«Каким бы этот Исидор не был умелым, против двух мастеров ему будет трудно», — думает старик, сбрасывая накидку с плеч.

Кошмар сидит на крыше дворца в Трибун-Доре и всматривается в дома внизу. Отсюда даже большие строения кажутся маленькими, так как дворец возведен на высоком каменном возвышении. Древние зодчие постарались на славу, но это работа не считается какой-то особенной для того, что помнит эльф из своего прошлого.

Тогда Юнион Дарк и Сакрамен могли возводить куда более потрясающие взор сооружения, которые можно было увидеть даже с орбиты. А что уж говорить о космических кораблях, которые оставляют радиоактивный след в космосе из-за двигателей? Или Гейтах, что висят в разных частях галактики? На фоне этих бывших транспортных сооружений любой крейсер покажется игрушечным.

Но даже Гейты не могут сравниться с планетами и звездами. Нейронные связи в мозгу с каждым днем восстанавливаются, так что очень часто приходят различные воспоминания из далекого прошлого. К сожалению, еще не было ничего, что могло пролить свет на прошлое самого эльфа.

Но сегодня ночью приснился сон, где Кошмар смотрит через обзорную площадку на какой-то бурый газовый гигант. Крейсер Юнион Дарка тогда висел на низкой орбите, а эльф не мог окинуть взглядом всю поверхность разом без поворота головы.

Одиннадцатый поднимает голову и смотрит на небо над столицей Треста Альманди. Если представить, что Акалир-3 вдруг окажется на орбите того газового гиганта, то поверхность «соседа» закроет собой всё небо от горизонта с одной стороны до горизонта с другой. Того, кто никогда такого не видел, это зрелище может даже испугать. Местные так вообще могут вообразить, что падают на другой мир, или что тот сам падает на них.

— Ты уже закончил? — спрашивает Хаотический Бриз.

Тишина вокруг нисколько не нарушилась из-за общения с использованием ментальных сигналов. Прямо сейчас Кошмар провел часовую медитацию по тем подсказкам, что получил от Беллерофонта. Старый воин честно начал учить эльфа всем тем искусствам, что когда-то раздобыл в кругосветном путешествии.

Вместо ответа фигура псионика окружается телекинетическим полем, которое резко меняет природу на электрическую, собирая в воздухе цепочки ионов в виде искрящихся дуг. Одиннадцатый всматривается в соседнюю башню в пятнадцати метрах и резко исчезает.

Частицы/поток. Орбиталь/перенос. Инкремент вектора.

Все чувства эльфа на мгновение гаснут, это напоминает скорость моргания, когда после мимолетной темноты глаза снова смотрят вокруг и видят свое тело на соседней крыше.

— Неплохо, — транслирует Дух Разума.

— Неплохо? — переспрашивает псионик, хватаясь из-за резкого головокружения за голову. — Я использую мета-экзист, чтобы сотворить такое, что не каждый псионик прошлого мог повторить.

— Разумеется, мета-экзист — это существование и взаимодействие вне любых пределов, — программа предпочла не обращать внимание на сарказм. — Меня больше удивляет, как ты смог додуматься до такого. У меня уже готовы предварительные теории, почему это работает именно так.

— Ты об ослаблении эффекта потери естества?

— Да. В прошлом такого не существовало, так как мета-экзист не был толком изучен. Любой псионик, который применяет эту силу, неизбежно будет угасать эмоционально и психически, а в конце вовсе рассыпется прахом. Однако цивилизация на этой планете, сама того не подозревая, изобрела способ миновать действие эффекта.

— Да уж, вера в магию, богов или скрытый потенциал души и духа — абсолютная чушь, но при этом работает, — встревает Хаотический Бриз. — Я даже думать не буду, почему это работает именно так.

Кошмар и сам объяснить не может, доверившись интуиции после встречи с Алнаар Вазейм. Ассасины очень грубо нарушали привычные законы работы с дельта-гиром, что указывает на то, что они использовали мета-экзист, но каким-то образом не сильно от него страдали. Эльф сразу отмел мысль о том, что кто-то в этом мире все же сохранил высокие технологии или хотя бы научные знания пятитысячелетней давности.

Оказалось, что разгадка лежит в совсем иной плоскости, до которой не так просто додуматься. А речь о том, что эти ассасины верят в поддержку бога мертвых Алвата. Понятное дело, что наличие каких-либо богов маловероятно, но убийцы верят, и это создает защиту от эффекта потери естества.

— Гипотеза работает с тем, что практиковали мои создатели. Разумеется, творцы не придавали сакральный смысл всему подряд, но почитали собственный разум, эрудицию, критическое мышление. Они знали, что самовнушение работает просто потому, что человек в это верит. А если есть вера, то происходят изменения на биологическом уровне. Я предполагаю, что именно это предохраняет от последствий мета-экзиста, — передает ИИ меча.

— О чем ты говоришь? Ты считаешь, что не происходит отката от мета-экзиста только потому, что псионик во что-то там верит? — Хаотический Бриз сразу ставит это под сомнение, так как его искусственный интеллект обучался в Юнион Дарке по совсем другим моделям мышления. В этом плане Духу Разума намного проще мыслить абстрактными даже для биологических видов категориями.

— Да, именно это я и предполагаю. Похоже, нам нужно уяснить, что мета-экзист существует вне любых пределов. Значит, он за гранью науки и логики. Без длительных исследований нельзя ни о чем говорить с уверенностью, но уже понятно то, что Кошмар на практике подтверждает теорию.

Эльф, не встревающий в дискуссию, думает о том же. Он начал поглощать местные знания о магии и воинских искусствах, что для жителей этой эпохи считаются чем-то невероятным. Люди и другие здешние расы во что-то верят, и это становится защитой от эффекта потери естества.

Сам Кошмар-11 до этого использовал новые возможности по наитию, совершенно не понимая, что именно творит. Сейчас же, если думать о том, что это особые таинства, при правильном выполнении которых можно получить некий результат, то откат за выход за пределы сразу же не наступает. Защита, к сожалению, неполная, но намного более надежная, чем когда приходилось шагать в неизвестность с закрытыми глазами.

И становится даже интересно постигать новые для себя знания, техники и прочее из уст Беллерофонта. Кошмар спускается с крыши и оказывается в зале, где уже ждет старик, ставший личным преподавателем Трибуна Молний. И пускай он сразу сказал, что во всем уступает ученику, но своими знаниями он по-настоящему помогает. За последний месяц прогресс хорошо заметен.