Чтение онлайн

Сверхчеловеческая эмпатия ощущает присутствие других людей, что несли здесь дозор, а сейчас прячутся за баррикадами. Эльф осторожно касается их сознания и внушает мысль о том, что воевать сейчас не нужно. Это приводит к тому, что защитники строящегося военного форпоста убирают оружие и выходят вперед со спокойными лицами. Чем-то напоминают Сноходцев с Акалира, которые тоже будто бы спят на ходу.

Небеса пронзает огненный болид, который падает неподалеку. Потом Хаотический Бриз снова отталкивается от земли и уже приземляется рядом с эльфом. Скоро возвращаются Дух Разума и Сигрюн, а за ними первые воздушные змеи, что несут на себе тысячи людей. Кошмарные рептилии, созданные из мета-экзиста, летят рядом с поверхностью на огромной скорости, но сила искаженной реальности предотвращает падение пассажиров, словно это один из удобных современных транспортов.

Первый змей приземляется и проезжается на брюхе почти полкилометра, а после остановки люди быстро скатываются с пологих боков, организованно идут к порталу и без страха заходят в него. Ветви Мирового Древа соединяют все миры, но пропустят сейчас только в пригодные для жизни, так что скоро беженцы окажутся на ближайшей планете Юнион Анколор за пределами этой системы.

В течение нескольких часов люди и змеи продолжают прибывать, а в портале, десять метров высотой и восемь шириной, продолжают исчезать люди. Эльф порой с интересом разглядывает чужую расу и понимает, что за пять тысяч лет человеческая раса не сильно изменилась внешне. Впрочем, это же можно сказать и про других жителей космоса. Живые виды могли зарождаться в галактике миллионы лет, так что пятьдесят сотен лет — слишком малый срок для очень значимых изменений.

Военные, рабочие, фермеры, клерки: под сильным ментальным воздействием все идут без спешки и суеты, при этом их поведение становится саморегулирующимся, так как эльф не давал приказа задерживаться для помощи детям и старикам, просто не подумав сразу об этом, но люди начали это делать сами. Дух Разума говорит, что это является инстинктивным действием и не нужно пытаться это контролировать, а то дойдет до того, что потребуется приказывать вдыхать и выдыхать воздух.

— Ты сейчас действительно выглядишь как король. Все тебя слушаются, а наблюдаешь за ними с высокого места, — откровенно глумится Бриз, зная о том, что эльфу противна мысль о короне на голове.

— Заткнись, — беззлобно бросает псионик, понимая, что наблюдение ИИ полностью верно.

Уже под конец эвакуации на горизонте появляется черная точка, которая постепенно вырастает до военного фрегата. Кошмар продолжает стоять на вершине смотровой вышки и ничего с этим не делать, так как уверен, что Юнион Анколор не будет стрелять по своим же гражданам, так как этого не позволит Амхидера.

Так и происходит, когда хищный профиль фрегата пронесся над головами и отключил главные двигатели, полностью перейдя на маневровые. Это может значить только то, что судно заходит на посадку. Скоро транспорт действительно садится в нескольких километрах от портала, а по небу несется быстрый воздушный катер, рассчитанный на один взвод.

Сигрюн в облике драконицы быстро пристраивается позади катера, словно это интересная игрушка, которую можно ловить, но люди никак на это не реагируют, продолжая лететь к форпосту.

— Амхидера передумала воевать с нами? — спрашивает Хаотический Бриз.

— Не думаю, — отвечает Дух Разума. — Скорее она признала тот факт, что мы не желаем лишних жертв. Она не станет мешать, но и поддерживать нас не будет в решении уничтожить Гейты.

— Она в любом случае не сможет нас остановить, так что сама с интересом посмотрит, что выйдет из этого, — пожимает плечами Кошмар, смотря на приземляющийся транспорт, из которого вскоре выходит уже знакомый Магест, которого матричная богиня спасла в прошлый раз. Укоризненный взгляд техноклирика изменился мало.

— Я пришел с посланием Амхидеры, — торжественно объявляет жрец.

— Я так и подумал, — эльф на вершине смотровой вышки делает равнодушный вид.

Магест закрывает глаза, а открывает их уже Амхидера. Кошмар почувствовал движение мета-экзиста вокруг.

— Зачем ты спасаешь мой народ? Хочешь показать, что на самом деле хороший? — богиня говорит устами клирика.

Эльф лишь улыбается в ответ на вопрос. Ему на самом деле не нужно ничего доказывать или демонстрировать. Не нужно объяснять или оправдываться. Разумеется, он делает это не по доброте душевной.

— А ты как думаешь? — пожимает плечами псионик.

— Думаю, что ты достаточно наглый для того, чтобы сначала убивать моих людей, а потом сделать вид, что тебе есть дело до остальных.

— А вот и нет, вы сами напали на меня. И мне не нужно делать вид, что мне есть дело до жителей этой планеты. Мне вообще пофиг, что ты там обо мне подумаешь. Мне не нужно ничье уважение, славу и благодарность окружающие тоже могут запихнуть себе в задницу. Пока я следую плану, я могу удерживать своё безумие. Если откажусь от этого, мне же самому будет плохо. Ну как, я оправдал твои ожидания?

— На все сто процентов, — Амхидера подходит ближе. — Но факт остается фактом. Ты спасаешь, хотя делать этого не должен был. Поэтому сейчас мне невыгодно тебя останавливать. Мне уже прислали весть о том, что беженцы стали появляться в другой системе.

— Не за что, — эльф теперь смотрит в другую сторону, словно потерял интерес к разговору.

— Но Гейт ты все равно уничтожишь, — утверждает богиня.

Одиннадцатый кивает.

— Я очень надеюсь, что ничего страшного не случится. Ведь в противном случае ты просто разрушишь всю галактику. Как абориген, который бьет каменным топором по неразорвавшемуся снаряду. Или пытается таким образом починить электронное устройство.

— Если очень сильно ударить, можно и не такое починить. Не пробовала?

— Не испытываю тяги к саморазрушению, как некоторые.

Эльф опять улыбается, и собеседница в чужом теле вдруг повторяет за Кошмаром. Присутствие матричной богини пропадает, а Магест смотрит по сторонам в ожидании нового приказа. Потом разворачивается и возвращается на катер, который прямо сейчас облизывает Сигрюн, раз уж укусить нельзя.

Транспорт Юнион Анколор поднимается в воздух и влетает в портал, а фрегат в это время уже стремится к орбите планеты, а после покинет систему через Гейт. Кошмар провожает его взглядом, понимая, что посеял первые зерна сомнений в Амхидере. Сначала показал свою жестокую сторону, сторону силы, а потом совершил неожиданный поступок. Обычно искусственный интеллект такими трюками провести нельзя, но там, где появляются эмоции, появляются и уязвимости.

Если всё сделать правильно, то в будущем Юнион Анколор действительно может стать союзником. Конечно, если разрушение Гейтов оправдает все худшие сценарии, то никакого союза не будет, но даже тогда Даэлир продолжит двигаться в нужном ему направлении. Даже если будет покинут всеми, даже если навсегда останется в истории галактики в роли Даэлира Проклятого. Просто кроме этой цели больше ничего не осталось.

— Ну, что? Когда мы отправимся? — спрашивает Дух Разума. — Все выжившие уже ушли.