Чтение онлайн

И все же, когда я посмотрела на Дженкса и вспомнила Трента, и Дэвида, и Этюда, и даже Вивиан, я решила, что это не так уж плохо. «Может быть, я смогу с этим поработать», подумала я, с интересом разглядывая Пайка.

– Ты думал, я сделаю за тебя грязную работу, да?
– сказала я, найдя где-то там комплимент, и Пайк поморщился.
– Я сказала, присядь.
– Он этого не сделал, и я потянула за лей-линию, пока мое запястье не начало болеть, а кончики моих волос не начали плавать.
– Сядь! У меня есть идея получше, чем верить, что какой-нибудь безымянный мастер вампиров возьмет тебя под свое крыло за то, что ты освободил Цинциннати для его правления.

Пайк взглянул на Констанс, затем на Дженкса. Крыло пикси угрожающе поднялось, и, отбросив пиджак в сторону, Пайк осторожно сел напротив меня.

Я попыталась выпрямиться, но мои ребра слишком сильно болели.

– Я буду защищать тебя от твоих братьев, - сказала я, и лицо Дженкса просветлело от удивления.
– Ты знаешь, что я могу это сделать. Я уже это сделала. Я обеспечиваю твою безопасность, а ты ведешь дела вампиров под моим началом.

– Под твоим началом, - сказал Пайк, уставившись.
– Зачем мне так рисковать, когда Округ Колумбия пришлет кого-нибудь ей на замену?

Мои глаза обратились к тихому звону украшений, но это был просто Дженкс, ковыряющийся вокруг.

– О, давай не будем впутывать в это немертвых округа Клумбия, мммм? Никто не должен знать, что она мышь, верно? Кто скажет, откуда ты получаешь приказы? Если ты столкнешься с чем-нибудь, в чем тебе понадобится помощь, я всегда рядом.
– Я колебалась.
– Или тебе нравится, когда люди, о которых ты заботишься, подвергаются нападкам со стороны кого-то, кому наплевать, если они проснутся мертвыми утром?

Казалось, весь мир затаил дыхание, когда мы покачнулись. Цинциннати и Низины раскинулись вокруг нас, ночные звуки слабо доносились с нашей высоты. Город будет в безопасности, если следующие пять минут будет за мной, даже если мигающие огни начнут заливать набережную.

Я должна закрепить это и быстро. Мой взгляд упал на сумочку и мышиную клетку.

– Ты не можешь спасти нас, - прошептал он, с трудом сдерживая душевную боль в глазах.

– Я спасла Айви.
– Я начала вставать, поморщившись и опустившись обратно, когда у меня заныли ребра.
– Я могу спасти тебя. Ты спасаешь Джони. И всех остальных, кому доверяешь. Отпрыску субросы Цинциннати понадобится немного мускулов.
– Я подавила вздох, услышав нарастающий вой сирен.
– Дженкс, как думаешь, ты сможешь достать клетку из моей сумки?
– спросила я, и пикси кивнул.

– Я люблю, когда план срабатывает, - сказал он, густо рассыпая серебряные искры, когда метнулся в пыльный угол и перевернул мою сумку, чтобы добраться до отверстия.

– Это был твой план?
– недоверчиво спросил Пайк, и я перевела свое внимание от Дженкса, теперь рывшегося в моей сумке.
– Ты бы уже была истощена, мертва или связана с Констанс, если бы не я.

– Я знаю это. Именно поэтому нам придется поработать над нашей версией собитий, если мы собираемся продолжать работать вместе.
– Я пошевелилась, ребра болели.
– Ты в порядке? Дженкс хорошо тебя достал.

Пайк уставился на туго свернувшуюся мышку, уютно устроившуюся в украшениях Констанс. Он сделал медленный, болезненный вдох, коснулся своего распухшего лица... и, наконец, сунул нож обратно в сапог.

– Почему у меня такое чувство, будто я только что подписал себе смертный приговор?
– пробормотал он, упершись локтями в колени, опустив голову и плечи от усталости.

Я улыбнулась, одним ухом прислушиваясь к приглушенным ругательствам Дженкса.

– Нет, ты только что освободился, - сказала я, пытаясь сделать перевязь для запястья из своей рубашки, мое зрение угрожало потемнеть, пока я не сдалась и не перестала двигать рукой.
– И Джони, и любого другого, с кем тебе нравится работать, но секретность должна быть абсолютной, потому что, если кто-нибудь когда-нибудь узнает, что не Констанс командует, мы оба будем жалеть, что Шарпс не перемолол наши кости на хлеб на мосту Твин Лейкс.

Пайк посмотрел на меня, в глубине его глаз горела почти болезненная надежда.

– Думаешь, ты можешь...

Я подняла голову на звук крыльев пикси.

– Я знаю, что могу, - сказала я, когда Дженкс, наконец, вытащил клетку для мышки и с трудом поднял ее в воздух, посыпая густой пыльцой.

– Ты не могла ты положить в свою сумочку еще больше всякого хлама?
– сказал Дженкс, ставя маленькую, но надежную клетку на скамейку.
– Хорошая работа, Рейч.
– Он тут же подлетел обратно к моей сумке, нырнул внутрь и снова принялся искать.

Хорошая работа? Это не было похоже на хорошую работу. Это было похоже на работу на заднем сиденье, но это было примерно то же самое. Нахмурившись, я неловко подняла Констанс за хвост и бросила ее в клетку. Движение разбудило вампира, и я немедленно защелкнула дверцу, с облегчением опустив плечи, когда Констанс начала издавать тихие, панические звуки, когда она села на корточки и потерла руки, будто пытаясь сбросить мех. Черт бы побрал все это до Поворота и обратно. Мне придется делать ее работу, но с Пайком я, возможно, смогу это сделать.

Устало, я подняла клетку повыше, чтобы посмотреть на очень несчастную, очень странно выглядящую мышь с клыками почти такой же длины, как ее усы. Доисторический грызун.

– О, Констанс, - сказала я насмешливо высоким голосом, и мышь бросилась на меня и на решетку с внезапной, шокирующей яростью.
– Я так рада, что мы пришли к соглашению, и ты согласилась разобраться с вампирами под моим руководством.

Пайк оторвался от вытирания одной из своих более глубоких царапин, слабая улыбка смягчила его измученные черты.

– Что?
– Я подняла клетку, притворяясь, что слушаю, как она кричит на меня тонкими, высокими писками.
– Ты хочешь, чтобы все, кроме нескольких избранных фаворитов, ушли, чтобы люди, которых они выгнали, могли вернуться в свои дома? Какой замечательный жест доброй воли с твоей стороны.

Пайк усмехнулся, его поза смягчилась еще больше. На другом конце гондолы Дженкс снова появился из моей сумки с одним из моих амулетов от боли размером с него. «Спасибо, Дженкс».

– И как мило, что ты решила больше не беспокоить интересы Каламака с Бримстоном, - сказала я Констанс, пока Дженкс тащил тяжелый амулет по полу.
– Или бросать вызов территориям оборотней? Это замечательная идея. Счастливые улицы, счастливая прибыль, и разве это не то, чего все хотят? Особенно вампиры из Вашингтона?
– Приподняв брови, я посмотрела на Пайка, ставя клетку на землю, а Констанс набросилась на прутья с пугающей яростью.
– Думаешь, ты сможешь справиться с большей частью этого?
– спросила я его, облегчение наполнило меня, когда я наклонилась, чтобы взять свой амулет, и боль в запястье отступила до чего-то почти терпимого.