Чтение онлайн

Я приоткрыла губы от удивления, и Ал взглянул на мой шар света, когда он стал ярче.

– Не буду повторять этого, но Дали - лучший учитель. Он слишком долго никого не брал в ученичество. Наставление мальчика могло бы заполнить в нем дыру, которая съедала его заживо.
– Он снова заколебался, склонив голову в официальном жесте.
– Так что... спасибо тебе.

Мое внимание затуманилось, когда я вспомнила, как Дали, запинаясь, произнес свою просьбу о помощи несколько месяцев назад. Хотя они казались особенно сосредоточенными на доминировании, у всех у них были жизни, о которых я не знала, истории, которые не вращались вокруг мести. Дали, попросивший научить ребенка, был первым, кого я увидела за пределами мести, как и Ала. Я бы сделала все, чтобы раздуть этот тлеющий уголек. Они все казались такими... потерянными.

– Я только надеюсь, что он не сделает ничего глупого, - пробормотала я, и Ал хмыкнул.

– Учитель никогда не бывает глупым.
– Ал продолжал расставлять мои книги по полкам, скидывая выброшенные книги в растущую кучу.
– Это мир отстает в понимании.

У окна Дженкс захлопал крыльями.

– Они выстраиваются в боевом порядке, - пробормотал он, больше для себя, чем для нас, хотя как он мог сказать это по слабым отблескам света, метавшимся по кладбищу, было выше моего понимания.

– Я называю учителя глупым, когда он не уважает желания родителей малыша, - сказала я, вставая, чтобы собрать выброшенные вещи. – Он будет с ними двадцать, может быть, тридцать лет. Дали будет владеть им вечно. Скажи ему это еще раз от меня, хорошо?

Ал повернулся, выражение его лица было пустым.

– Я теперь твой посыльный?

Я посмотрела на книги, которые он разложил, и мои брови поползли вверх при виде новых корешков среди старых.

– Нет. Я надеялась, что, может быть, ты мог бы помочь мне с Констанс.

– Вряд ли.
– Жестким движением он поднял стопку выброшенных книг.

– Потому что Дали сказал тебе не делать этого?
– сказала я, забирая у него книги, чтобы посмотреть, от чего он избавляется.
– Отлично. Здорово. Единственный раз, когда ты мне действительно нужен, ты решил играть по правилам Дали. Шикарно.

Дженкс закружился в воздухе, смеясь, и повернулся спиной к окну.

– Единственный раз? Попробуй дюжину.

– Так случилось, что я согласен с Дали в этом вопросе.
– Ал откинул полы пиджака в сторону и сел на стопку коробок, разглядывая меня поверх очков с синими стеклами.
– Она - вампир, Рейчел, - уговаривал он.
– Хрупкая тень, отколовшаяся от нашего самого извращенного гнева и похоти. Если ты не можешь заставить ее подчиниться, ты заслуживаешь, чтобы она испортила тебе жизнь.

– Заставить ее подчиниться?
– повторила я, вспоминая, на что это было похоже, когда у нас не было мастера вампиров, держащего младшие дома в узде.
– Мне не нужна ее работа, и если я избавлюсь от нее, Округ Колумбия пришлет кого-нибудь еще более уродливого.
– Я перелистала книги, не желая их выбрасывать. Там были вещи, которые мне нравились. Необходимые.
– Кроме того, нет правила, которое гласит, что в городе может быть только одна могущественная сила.
– Я расставила вещи по местам, и Ал чуть не зарычал.
– Пискари и я умудрялись игнорировать друг друга.

– Правда?
– насмешливо сказал он.
– Ты хочешь сказать, что не подговаривала девушку своей соседки по комнате убить его ради тебя?
– Ал ухмыльнулся, показав мне свои широкие ровные зубы.
– Это было прекрасно, между прочим. Ты была так далека от подозрений, что твое имя никогда не всплывало, чтобы ОВ хотело обвинить тебя.

– Я этого не устраивала, - горячо сказала я, и его улыбка стала еще шире.

– Вот именно!
– воскликнул Ал, щелкая пальцами, чтобы высечь сноп искр. – Думаю, идея стать субросой Цинци, - просто отличная. Лично я мог бы обойтись без стресса. Это не что иное, как исправить то, уничтожить это, и веселиться, веселиться, веселиться, пока не перестанешь выносить вид своего галстука. Но ты молодец, и я понимаю необходимость оказать на тебя влияние.

– Я не суброса Цинци, - процедила я сквозь зубы, но он был в ударе.

– Если ты хочешь передать контроль над вампирами Констанс, хорошо, но приведи ее в порядок. Ее постоянные домогательства к твоему потешному полку превратились в позор.

Потешному полку? Он имел в виду Айви, Дэвида и Трента?

– Я не городская суброса, - повторила я, и он подмигнул мне, медленно и долго.

– Конечно, нет. Несколько советов. Если бы это был я, я бы отделался от Констанс и покончил с этим.
– Он вздрогнул.
– Ты не можешь манипулировать сумасшедшим, если ты не сумасшедшая. Тритон научила меня этому. – Взгляд его красных глаз с козлиными щелочками встретился с моими поверх очков. – Тритон научила нас всему этому.
– Он колебался.
– Если только этот безумный маленький кровосос не играет на твоем либидо? Я знаю, как тебе трудно убить то, чего жаждет твой пах. Например, этого твоего надоедливого эльфа.

– Ал...
– пожаловалась я, но он только закрыл глаза и застонал, этот грубый звук пронзил меня до глубины души, не оказав никакой помощи.

– Кто-то довел тебя до такого состояния, - злобно сказал он.
– Если это не твой эльф, и это не Констанс, то кто же это?

Мой взгляд метнулся к Дженксу.

– Заткнись!
– потребовала я, и пикси рассмеялся звуком, похожим на перезвон колокольчиков.

Но затем Дженкс резко поднял голову и посмотрел на колокольчик с сердитым выражением лица.

– Маленькие розовые соски Тинки, только не снова, - пробормотал он, и колокольчик издал гораздо более громкий, болезненный звон.

– О, ради бога, что теперь?
– сказала я, вздрагивая от шума. Дали. Это должен был быть Дали.

Широко раскрыв глаза, Дженкс взлетел и приземлился мне на плечо, когда туман поднялся между мной и Алом, удлинился и превратился не в Дали, а в Ходина. Позади него стоял Ал, сжав руки в кулаки, и уродливая красная магия просачивалась между его пальцами. Дерьмо на тосте, это не то, что мне нужно.

– Ты поставила колокольчик?
– Ходин скривился, но его глаза с козлиными щелочками были яркими, и он явно не замечал Ала позади себя.
– У меня есть идея насчет Биса.

Мое требование, чтобы он ушел, умерло. Разрываясь, я посмотрела мимо него на Ала, затем вверх, где Бис лежал в коме.

Ходин прищурился, явно сбитый с толку моим тусклым ответом.

– Я думал, ты будешь довольна.

– Обернись, - сказал Дженкс, и Ходин развернулся.

– Ты стала лучше лгать, зудящая ведьма.
– Ал резко двинул кулаком, и книги на моих полках соскользнули и рухнули, новых томов внезапно не оказалось.
– Мы закончили.