Чтение онлайн

– Щит защищает и от магии?

– Отчасти, – несколько секунд спустя ответила Хель. – Ослабляет и сильно дестабилизирует плетения при прямом воздействии, из-за чего те с высокой вероятностью развеиваются, но не факт, конечно. Если же применять опосредованное поражение, например, огнем или куском льда, то защищает хорошо.

– Кроме того, мы встроили в доспех амулет глаз Саурила, на всякий случай, и двухканальные средства беспроводной связи: радио и магический.

– Да уж… – задумчиво почесывая подбородок, Бхенар смотрел на «доспех Эрдо» второй версии и обалдевал. Микросхемы с прочей электроникой органично сочетались с магией, божественной силой и чудными формами небелковой жизни… ведь доспех был фактически живым… – Страшное оружие, я вам скажу, – выдал он спустя минуту.

– По нашим прикидкам, поразить смертного в нем можно либо ударом какой-то колоссальной мощи либо истощением более слабыми формами, – отметил Макс. – Кроме того, информация о состоянии доспеха и запасах ци отображается на картинке, проецируемой на внутренний дисплей.

– И много у вас таких доспехов?

– Это первый. Еще сорок штук первой версии, которые можно переделать.

– Насколько быстро?

– День-два на комплект. Может быть, и быстрее, но все упирается в оборудование. Его мне пока поставляет только Азура, таская на своих плечах. Как ты понимаешь, много она не унесет.

– И ты показал мне это в расчете на то, что я с твоей матерью присоединюсь к этой непоседе в ее бесконечных блужданиях и авантюрах?

– Мы не знаем, когда нападет орден, – пожал плечами Макс. – Чем скорее получится решить проблемы с доспехами, тем лучше. Кроме того, как ты знаешь, Император, несмотря на все мои протесты, продолжает собирать армию, и ему нужна моя помощь, чтобы хоть как-то снарядить бойцов. Это мой мир, и я не хочу, чтобы люди, решившие выйти на смерть за меня, были похожи на оборванцев.

– Не твой, – серьезно взглянул ему в глаза Бхенар. – А наш!

– Наш, – чуть помедлив, кивнул Макс.

– Я помогу тебе, – немного пожевав губы, произнес глава рода Эрдо, – но при одном условии.

– Дед, ты ставишь мне условия в таких обстоятельствах?

– Да, – невозмутимо ответил тот. – Мне надоело слушать обещания. Завтра же, ты слышишь меня, завтра же мы проведем брачный ритуал. Понимаю, что тебе он не так и важен, но на меня уже смотрят косо. Нужно хоть чуть-чуть уважать традиции.

– Ну смотрят косо, и что? Пусть хоть глаза себе на задницу натянут.

– Макс, – нежно обняв его, произнесла Хель. – Твой дед хочет сказать, что репутацию легко испортить, но потом очень тяжело восстановить. Ты и так уже сделал ряд шагов, которые проглотили только из уважения к роду. Тебя никто не заставляет проводить брачный ритуал. Как ты сам заметил, я тебе так и вообще не напоминала, так как меня все устраивает. Уважаемый Бхенар же у тебя просит лишь уважить его седины. Сделать ему приятное. Да и мама порадуется.

– Ладно, – после минутной паузы выдохнул Макс. – Раз просите, уважу. Хотя и не понимаю, к чему все это.

– Ты же не хочешь потерять Хель? – пожал плечами Бхенар.

– То есть? – напрягся Макс.

– Если ты проиграешь битву, то тебе придется отступать. Хель же до брачного ритуала с демоном не сможет безнаказанно покинуть этот мир, следуя за тобой. Ведь для Бога источник ци что воздух. А покинув мир сейчас, она окажется отрезана от своих полей и начнет стремительно терять силу. И, если срочно ей не найти какой-нибудь мир, где она развернется, то девочка истощится и развоплотится. Поэтому она не сможет уйти за тобой, ибо это станет обычным самоубийством.

– А брачный ритуал тут при чем? – повел бровью Макс.

– Если не вдаваться в подробности, то после него ты станешь для нее частью ее мира. И она сможет следовать за тобой везде, не теряя связи со своими полями. Конечно, чем дальше она будет удаляться от своих источников энергии, тем слабее будет поток. Однако… он будет. И контроль над стихией Смерти в этом мире она не потеряет, будучи в состоянии свободно и легко перемещать от них к тебе… ведь это все – ее мир.

– Хм…

– Кроме того, это позволит ей побороться за влияние в еще одном мире, постаравшись подмять и его. Грубо говоря, это единственный простой способ для Бога выйти за пределы местного культа. Можно еще возиться со жрецами, но это долго.

– И чего тогда вы тянули с этими объяснениями? – раздраженно буркнул Макс.

– Мы думали, что ты можешь вспылить, – потупившись, шепнула Хель.

– Вспылить?! – он одним скачком оказался рядом с ней и, крепко схватив ее за плечи, притянул к себе, заглядывая в глаза: – Скорее я бы вспылил, когда узнал, что тебя больше не будет рядом! Так что никогда, ты слышишь, никогда не пытайся утаить от меня подобные вещи! – Макс еще что-то говорил в том же духе, но Хель его уже не слышала. Она смотрела на него стремительно влажнеющими глазами… и к исходу первой же минуты внушений разревелась, уткнувшись в плечо демону под умилительные улыбки Бхенара. Богине никто никогда не говорил таких слов. Они были грубыми, но все это было неважно, кроме одного факта – ею дорожит любимый мужчина, серьезно, искренне.

Хель встревоженно открыла глаза и приподнялась над подушкой, всматриваясь куда-то вдаль… Это было столь резко и неожиданно, что проснулся и демон.

– Что-то случилось?

– Они пришли, – ответила Хель каким-то заупокойным голосом, продолжая смотреть светящимися глазами в стену так, словно там увлекательное что-то. – Руины крепости Дюр де ля Солер, где когда-то была создана первая Большая печать в нашем мире. В наши дни там располагалось гнездо сарвен. Два паладина погибло от столкновения со всей стаей.

– Их много?

– Я вижу большой портал, из которого идут паладины и клирики. Сколько конкретно – не ясно. Я ведь пользуюсь отрубленной головой одного из сарвен.

– Хотя бы примерно.

– Больше тысячи… – сказала Хель и махнула головой, словно сбрасывая наваждение. После чего снова легла на постель, прижавшись к демону. – Слишком много… ты не справишься…

– Это мы еще посмотрим, – хмыкнул Макс. – Сколько им идти до столицы?

– Неделю по пустошам и дня два по Зеленому тракту.