Чтение онлайн

Пора было заканчивать разговор, но Зо Ли еще не сказал, зачем искал встречи со мной, не затем ли, чтобы просить убрать с дороги «конкурента»? Или не просить, а хотя бы намекнуть?

— Зачем все-таки вы меня искали?

Зо Ли оторвал взгляд от бокала, который вертел в ладонях.

— По-моему, вы догадываетесь. Мой двойник может включить джинна первым, и я пришел предупредить вас об этом. Я не так опасен, как он.

Мне стало смешно и грустно, хотя это ни на мгновение не ослабило боеготовности. Эх, парень, напрасно ты поддался зоологическим атавизмам психики: эгоизму, стремлению к власти, необщительности, равнодушию к чужому горю. Пожалеешь потом, что позволил одержать им верх над собой… И все же не все ты сказал, хотя и пытаешься выглядеть откровенным. Скорее всего не мы мешаем твоему «конкуренту», а ты сам, иначе не пришел бы к нам с «предупреждением»…

— Хорошо, мы подумаем, — медленно сказал я. — Еще вопрос, последний: каким образом вы угадываете, где появится Демон?

— Я не угадываю, — ответил Зо Ли, к чему-то прислушиваясь. — Я вижу. У меня неплохо развита экстрасенсорная система, а после столкновения с джинном чувствительность к пси-излучению еще более возросла. В верхних слоях атмосферы Демон дрейфует по воле геомагнитного поля и при этом абсолютно невидим, но потом наступает фаза питания и он опускается на поверхность Земли, где плотность энергии на два порядка выше.

— Он похож на гигантскую кошачью лапу?

Зо Ли отрицательно качнул головой, на лице его внезапно отразилось беспокойство.

— Это излученный им видеопризрак, мираж. В действительности он не имеет определенной формы и становится видимым только в момент полного насыщения, да и то на короткое время.

Зо Ли вдруг напрягся и повернул голову к двери. Он не должен был этого делать, зная, чего можно ждать от меня, и я не мог не воспользоваться случаем.

Пистолет из руки Зо Ли я выбил сразу и даже успел «связать» одну приемом «кнут», но Зо Ли все-таки имел золотой пояс по тайбо и ответил мне немыслимым «ударом змеи», и я грохнулся на стол, сшибая бокалы. Ума не приложу, почему он не применил парализаторы, включающиеся мысленным приказом.

Мгновенно вскочив, я увидел, что Зо Ли отступает к стене кафе, белый, как вата, и на него идет безоружный Дайнис, и с веранды в зал бегут любопытные отдыхающие.

— Просил же не мешать, — сказал Дайнис чужим голосом. — Проснется корректор реальности — разнесет вашу Галактику на атомы! Предупреждал же — опасно играть с джинном и иной вселенной, ситуация далека от сказочной. Отдайте передатчик и пси-излучатель…

Рука Дайниса потянулась к Зо Ли, удлиняясь на ходу. Зо Ли побледнел еще больше, хотя и так было уже дальше некуда, упал на колени, и я понял, кто это: таинственный «конкурент», двойник, враг… впрочем, почему враг? — мелькнула мысль. В следующее мгновение я уже падал на пол, рукоять «универсала» легла в ладонь, и я выстрелил не целясь между лже-Дайнисом и Зо Ли.

Выстрел разнес стену кафе с баром, закричали люди… Лже-Дайнис превратился в луч света и исчез, в дверь вбежал настоящий Дайнис, за ним Валентин и сотрудники коммуникационной службы. Зо Ли куда-то пропал, воспользовавшись суматохой, мы выскочили из кафе. Примчались пинассы наблюдателей. В наушниках «босса» пробился голос отца:

— Всем, всем, всем! Управлению объявляю тревогу по форме «шторм»! СПАС-флоту-один и флоту-три — старт! Обеспечить прикрытие Европейского материка с воздуха!..

Дайнис потянул меня за рукав, показывая куда-то вверх.

— Посмотри-ка, что это?

И я увидел след Демона…

Не думал, что когда-нибудь отдам приказ принять высшую форму тревоги всему управлению! Нет, недаром теоретики разрабатывали всеобщий «шторм», и недаром я гонял сектора в учебном порядке отрабатывать комплексы ВВУ — внезапно возникшей угрозы, хотя они и рассчитаны на «бунт» природных стихий. Каждый сектор знал свое дело, и мне оставалось лишь давать конкретные задачи, все остальное зависело от оперативности начальников секторов и отделов.

Аппаратура и службы центра были уже готовы к работе. Я кивком поблагодарил Калашникова и Первицкого, нацепил протянутый заместителем эмкан «босса» и сел в центральное кресло. Операторы по команде разбили изображение главного виома на несколько квадратов, каждый из них показывал теперь оперативную обстановку над Европой на разных уровнях и с разных позиций: левый верхний — Европа с высоты в пятьсот километров, правый верхний — Русская равнина в районе Рыбинского водохранилища с высоты в сто километров, левый нижний — Углич с высоты в три километра, правый нижний — небо над Угличем с белесоватым «призраком», близким по форме к гигантскому спруту.

Я попросил вызвать ВКС, проверил дислокацию флотов и нашел по связи Игната:

— Оставь Дайниса в Угличе, пусть поищет Зо Ли, далеко тот уйти не мог, а сам стартуй на «Сташевском». Мне будет нужна твоя оценка в этом районе. С этой минуты координатор операции я.

— Принял, — коротко отозвался Игнат.

ВКС ответил через минуту. Орест Шахов, громадный, волосатый, угрюмый, вопросительно смотрел на меня: видимо, его нашли где-то в художественной мастерской, — кругом стояли скульптуры, подставки, манипуляторы и переносные пульты видеопласта.

— Я объявил «шторм» по Системе, — сказал я. — Нужен квалитет ответственности.

— Сейчас буду. — Шахов сразу сообразил, в чем дело, в глазах его мигнули и погасли колючие огоньки. — Демон?

— Похоже, не только.

— Где?

— Над Угличем.

— Буду, — повторил Шахов, и я выключил связь.

— Наблюдаем странные оптические эффекты, — доложил командующий первым спасательным флотом. — На высотах триста десять и двести пятьдесят выявлены светящиеся линзы. Вокруг них отмечается увеличение напряженности магнитного поля.

— За этими объектами ведет наблюдение флагман-два «Сташевский», ищите новые объекты.

— По данным линейных отделений, над Европой падают по неизвестным причинам спутники связи и метеопатруля, — сообщил Первицкий.

— Уточните координаты. Игнат, над Угличем Демон или только оптический феномен?

— Демон рядом с ним, — отозвался Игнат. — Мы видим его с помощью лиловских датчиков. Пока что он на высоте двух километров, движется к югу, в направлении на Угличский энергоузел. Расстояние между фантомом и Демоном больше километра.