Чтение онлайн

На крышах стало достаточно шумно. Оттуда, как и из окон показались маленькие лица.

Ей всегда нравились дети, и, неважно, к какой расе они принадлежали. Хотя, от этих детей веяла опасность. Наверное, сироты последней войны, которых забрали себе под крыло местные криминальные авторитеты, используя как разведчиков и курьеров. Рыжеволосая чувствовала с ними родство... потому что во многом их прошлое совпадало.

– Туда...
– указал лезвием ножа мальчик в соседний переулок.

– Спасибо, - женщина кинула монетку, которую тот ловко поймал.

Взять бы под крыло, да обучить, получился бы профессионал. Да не судьба...

Дальше путь пролегал по грязным улочкам. Кого здесь только не было. Похоже, сюда согнали всех, кто лоялен Джараху. А он лишь один из крупных бандитов. Если кто-то бы решил нарисовать местную карту контролируемых территорий, то цветов радуги определенно окажется мало, чтобы показать все многообразие новой английской колонии.

– Ты куда, женщина?
– на ломаном английском спросил бугай, когда Катерина направилась в самое ухоженное на вид здание.

– К Джараху.

– Ты неподобающе себя ведешь и неподобающе одета. Иди отсюда, не оскорбляй нас...

– Какие громкие слова, - фыркнула рыжеволосая, тряхнув головой, вновь мило улыбнувшись.
– Сам выучил?

Вместо ответа, который маленький мозг бородатого детины придумать не смог, он решил ударить наотмашь ладонью. Такой удар мог бы сбить с ног и разбить до крови нос. Но женщина совершила ловкий кувырок назад на руках, тут же начав отряхивать их от грязного песка.

Остальные жители начали кучковаться, чтобы посмотреть на интересное зрелище.

Больше ничего не сказав, Катерина скинула плащ, показывая всем оружие. Некоторые пугливые отшатнулись, а бугай достал из-за пояса большой тесак мясников.

Толпа начала подначивать своего соплеменника, но не спешила помочь. Значит, это тест?

Конечно, араб кинулся в лобовую атаку... что еще можно ожидать от столь 'живого' ума?

Решив немного поиграть, женщина прокатилась под его ногами, после чего резко ударила верзилу под колено, заставляя присесть. А следующая атака пришлась прямо по затылку. Правда, кого-то слишком часто били по голове, чтобы он сие почувствовал. Взамен пришлось сразу отпрыгивать от тесака.

Выхватив два метательных ножа, рыжеволосая попыталась остановить этот фарс. Но лезвия, застрявшие выше колена лишь замедлили врага. Очередной выпад оставил небольшую царапину на щеке Катерины. И в следующее мгновение локтевой сустав верзилы оказался порезан. Потом надрез на боку, под коленом. Противник даже не понял, как оказался на коленях с ножом у горла.

– Бросай, - твердо велела женщина, оттягивая голову араба за длинную бороду назад.

Тому ничего не оставалось делать, как сдаться.

Но тут раздался сердитый голос со стороны. Местные тут же затихли и расступились. К ним вышел высокий мужчина с покрытой белой куфией головой. Полы одежды закрывали тело, но и так ясно, что он был вооружен.

– Вы Джарах?
– поинтересовалась Катерина.

– А ты от Салима?
– на очень даже хорошем английском ответил араб.
– Он не сказал, что придет женщина...

Чертов орк... рыжеволосая решила, что при следующей встрече он свое получит.

– В таком случае, у вас крайне паршивый 'охранник'...

Она отпустила бугая, убрав нож. Тот пополз в сторону, и ему на помощь заодно кинулись, судя по похожим лицам, братья.

– Эй!
– окликнула Катерина.
– У тебя есть кое-что мое.

Из него медленно извлекли метательные кинжалы и отдали женщине.

– За мной...
– не слишком уважительно позвал Джарах, двинувшись к самому ухоженному дому.

Женщина пошла следом, параллельно поглядывая на остальных жителей бедного квартала. Некоторые отводили глаза, явно побаиваясь.

Непросто, наверное, управлять всей этой группировкой...

Разговор состоялся на втором этаже. Сесть, разумеется, никто не предложил. А от угощений она бы и сама отказалась.

И, разумеется, разговора тет-а-тет ждать не пришлось. В скудно обставленной комнате находилось еще двое то ли охранников, то ли ближайших соратников преступника.

– Давайте быстро разберемся с делами и разойдемся, - скрестив руки на груди, потребовал араб.

– Давайте оставим ваш шовинизм, - в ответ нагло предложила Катерина.
– Вы обязаны Салиму, так что давайте будем вести себя, как цивилизованные люди.

Хотя, нужно вспомнить, с кем она говорит... с настоящими бандитами. Но с европейскими все гораздо проще. А здесь нужно пробиваться через местные обычаи.

Собеседник посмотрел на нее таким взглядом, словно готов насадить женское тело на шампур и поджарить заживо. Но все-таки уступил:

– Что вы хотите узнать?

– Хочу узнать побольше о Жане Жавере, - сразу перешла к делу рыжеволосая.
– И, желательно, о его темных делах.

Джарах молчал, казалось, больше вообще ничего не скажет. Но все-таки подал голос:

– Я мало что могу рассказать, кроме как о ненависти к этому проклятому эльфу. Сам Шайтан живет в сердце этого зверя...

Поместье Жавера.

Зал с карликами остался позади. Жан даже не поленился закрыть за профессором дверь. После чего благожелательно улыбнулся, сев в роскошное кожаное кресло зеленого цвета, стоявшее перед дубовым, блестящим от лоска, столом. В остальном кабинет был таким же белым, как и весь остальной дом. Его хозяин в бежевом костюме умудрялся затеряться среди всей этой стерильной чистоты.