Чтение онлайн

За это время Ричард так и не появился в резиденции, как и сказал, но я все равно надеялась, что он приедет домой пораньше. Я не названивала, не отправляла СМС, а просто тихо ждала, и даже когда полностью была погружена в учебный процесс, я все равно иногда подходила к окну в надежде увидеть въезжающий на просторную территорию резиденции джип. Несколько раз у меня возникало желание отправить ему сообщение с теплым пожеланием успешного рабочего дня, но, посчитав идею лишней и навязчивой, я оставила ее.

В пятницу ровно в четыре ноль ноль машина была подана к крыльцу. Всю дорогу до моего бывшего дома, я кусала губы, обдумывая, как бы свести Дугласа с Джули, но, учитывая характер подруги, все планы казались мне недостаточно сильными. Уже подъезжая к дому и рассматривая окна нашей квартиры, я улыбнулась, вспоминая нашу с Джули гонку и ее трогательный рассказ полицейскому о коте на карнизе.

— Святая Дева Мария! Тебя не узнать! — воскликнула Эмили, крепко сжимая меня в объятиях. — Рассказывай, как ты?

— Как ведет себя Барретт? — серьезным тоном спросила Джули, рассматривая мое лицо, но, вероятно, увидев блеск в моих глазах, добавила: — Хотя, у тебя все на лице написано.

— Посмотри, глаза так и сверкают! — поддержала Эмми, а потом, наблюдая, как я снимаю кашемировое белое пальто добавила уже спокойным тоном: — Ты выглядишь другой…

— Я все та же… — махнула я рукой.

— Нет… — и она наклонила голову вбок, рассматривая меня.

— Взрослой, — дала свое определение Джули.

— Вот, точно! — поддержала ее Эмми, а потом опять замолчала, пытаясь подобрать слова: — От тебя веет успехом и респектабельностью, как с обложки журнала "Forbes".

— Есть такое, — кивнула Джули.

— Ерунда какая! — сердито возразила я, бросив взгляд на свою джинсовую юбку до пят и скромную шелковую блузку кремового цвета. — Твоя одежда не хуже.

— Дело не в одежде… — продолжала рассматривать меня подруга.

— Эмили! Я не считаю себя ни богатой, ни респектабельной! Не говори чепухи! — уже начала сердиться я.

— Словно Барретт окутал тебя всю своей аурой и статусом… — наконец дала свое определение подруга.

Я в очередной раз вспомнила "ты в зоне моей ответственности", и на эти слова мне нечего было возразить.

— Вон у подъезда и джип с водителем дежурят… — согласилась Джулия с Эмили, выглядывая в окно. — Интересно, какую он тебе машину купит…? Такой же танк, но только для девушки?

Я хотела возразить, что новая машина ни к чему, когда в резиденции целый автопарк, но промолчала, посчитав некрасивым и лишним говорить о таких вещах.

— Я не хотела ехать на этом танке, но с Ричардом сложно спорить… — вместо этого произнесла я, и желая перевести разговор в другое русло, осторожно добавила: — Я с Дугласом приехала.

— Хорошая работенка для мужика. Состоять нянькой, — съязвила Джулия.

Перед глазами внезапно встала картина покушения, раненного Дугласа, который даже в бессознательном состоянии попытался меня защитить, вспомнила рассказ доктора Митчелла, из какого пекла его вытащил Барретт, и меня накрыло обидой за парня.

— Джули, зря ты так, — нахмурившись, произнесла я. — Ты о нем ничего не знаешь и делаешь поверхностные выводы. Мне кажется, сердишься ты на него только потому, что он поступает, как считает нужным, а не так как хочешь этого ты, тем самым ты ставишь свое мнение выше его.

— Лили дело говорит, — пошла в наступление Эмили. — Хватит уже ерундой маяться. Видно же, что он тебе нравится. Ты ведь женщина, пойди первая на компромисс, не ломай парня.

— Вижу, вы спелись… — упрямо возразила подруга, но я почувствовала, что мы с Эмили посеяли в ее гордом сознании некоторые сомнения, что определенно было добрым знаком.

— Знаешь, какой у него позывной? — продолжала я наступление.

— В смысле позывной?

— Ну это из военной тематики, когда по рации говоришь, что-то типа еще одного имени, — неумело объяснила я.

— Ну и какой же? — с наигранным безразличием спросила Джули.

— Спартанец.

— Красиво… — улыбнулась Эмми.

— У него и тату на плече соответствующее. Эмблема спартанского воина и их девиз на греческом "со щитом или на щите".

— Символично, — кивнула Эмми.

— Такие имена просто так не даются, — продолжила я. — Он не разбалованный амбициозный мальчик, который не идет тебе на уступки. Он войну прошел и видел смерть, как свою, так и своих товарищей. У него есть некоторое право иметь свою точку зрения и личное вИдение этого мира.

— А ты хочешь, чтобы парень с таким именем и таким девизом потакал твоей женской гордыне?.. Да не будет этого никогда! — поддержала меня Эмили.

— Почему он выбрал именно Спарту? — с интересом спросила Джулия.

— Вот у него и спроси! — хором ответили мы.

— Поехали праздновать помолвку и мой приезд… и Дугласа пригласим, — наконец дошла я до своего плана.

— Я согласна! — поддержала мою идею Эмми и поиграла пальцами, показывая свое шикарное помолвочное кольцо.

— Ты же нам так ничего и не рассказала о своей поездке в Азию… — попыталась возразить Джулия.

— Ой, да что там рассказывать! Море, солнце, пляж. Вот и весь рассказ, — я уже вставала и натягивала на себя пальто. О Назари и рауте, закончившемся крушением яхты, я решила подругам не рассказывать — им хватало проблем и без меня, к тому же в центре внимания должны были быть подруги с их новостями и моим желанием "попиарить" Дугласа.

— Куда мы едем? — выкрикнула Эмили из своей спальни.

— В Sky Pacific.

— Девушки как по команде выглянули из своих комнат и уставились на меня.